Derek McInnes admitiu que o Hearts foi punido por “brincar com fogo”, já que o terceiro cartão vermelho em cinco partidas contribuiu para a derrota por 1 a 0 em St Mirren.

Craig Halkett foi expulso pelos líderes da Premiership aos 29 minutos por derrubar Jacob Devaney perto da entrada da área, após um erro do também defesa-central Stuart Findlay.

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O esgotado Hearts levou a melhor sobre Dundee e St Mirren no início deste mês, mas não conseguiu encontrar uma maneira de vencer desta vez, já que o cabeceamento de Miguel Freckleton aos 88 minutos os levou à terceira derrota na temporada na liga.

O Hearts continua seis pontos à frente do Celtic e do Rangers, com a dupla de Glasgow em ação na quarta-feira.

“Já vimos nas últimas semanas quando caímos para 10 homens, acho que há uma crença de que podemos ir e obter resultados e acho que isso ficou evidente no desempenho quando caímos para 10 homens”, disse McInnes.

“Mas temos que reconhecer o fato de que não podemos continuar impunes, você não pode continuar brincando com fogo.

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“É um cartão vermelho, não há reclamação sobre isso, mas nós causamos isso, nos metemos em apuros.

“Tivemos duas oportunidades de jogar para frente e ficamos em uma situação difícil, e isso culminou em um desafio de última hora, e pagamos por isso.

“Daquele ponto em diante, foi apenas garantir que mantivéssemos o valor zero pelo maior tempo possível e depois esperar por um momento (no outro extremo).”

McInnes estava orgulhoso da candidatura do Hearts após a expulsão de Halkett, mas ficou exasperado com o gol de bola parada de Freckleton.

“Foi difícil porque investimos muito no jogo”, disse ele.

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“Depois que reduzimos para 10 homens, pensei que os rapazes eram tudo o que eu esperava que fossem. Restringimos St Mirren a muito pouco.

“A ironia é que a bola estava indo para um tiro de meta e nós a empurramos para escanteio. Então só temos que ganhar uma cabeçada nas últimas brasas do jogo e entendermos o que queremos dizer, o que seria difícil negar que não merecíamos com base no espírito e em tudo o mais.

“Mas no final das contas não pegamos a bola direito, não atacamos a bola direito, ela está no fundo da rede e acabamos sem nada pelos nossos esforços”.

Análise: Corações 'passivos' e 'tão distantes'

Ex-atacante do Hearts, Ryan Stevenson: “Todos vão olhar para a expulsão como um momento crucial. Desde o primeiro minuto foi fundamental. A forma como começaram o jogo, é a primeira vez que os vejo nesta temporada tão mal assim.

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“A expulsão foi calamitosa. Naquela videoconferência, assistindo, eles vão se encolher. Foram tantas decisões erradas.

“Foi tão ruim em todo o parque. Eles nunca seguraram a bola no topo, não correram atrás para fazer perguntas.

“Eles eram tão passivos que St Mirren ganhava cada segunda bola que quicava no meio do parque.

“Acontece. Todo mundo vai entrar na onda e dizer 'é isso, eles estão gaguejando'.

“Eles nunca estiveram nesta posição. Já se passaram 40 anos desde que o Aberdeen esteve nesta posição, nenhum de nós está acostumado com isso.

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“Se eu fosse Derek McInnes, estaria dizendo ‘você tem o fim de semana de folga, que jogo para se recuperar com o clássico de terça à noite’.

“Ainda está nas mãos deles. Você não pode ficar triste e triste com isso, porque eles têm que se recompor e ir de novo, mas não podem permitir que esse desempenho aconteça novamente.

O ex-atacante do St Mirren, Steven Thompson: “Haverá grandes reviravoltas antes do final da temporada. Esta noite é um momento difícil para o Hearts, mas é difícil vencer todos os jogos.

“Entre agora e o final da temporada, um Motherwell ou outra pessoa está tirando pontos do Rangers, Celtic e Hearts.

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“Os corações estabeleceram um padrão tão alto e foi estranho estar tão longe disso. Às vezes, quando você não está jogando bem em equipe, você pode transportar dois ou três passageiros.

“Esta noite foram muitos. Isso não acontece com frequência para este time do Hearts, mas quando acontece, você não pode vencer jogos.”