Depois de um verão em que o Liverpool quebrou duas vezes o recorde de transferências britânicas e gastou mais dinheiro do que qualquer outro campeão da Premier League, poucos teriam previsto uma defesa de título tão desastrosa.

Embora muitas vezes pouco convincente, a equipa de Arne Slot abriu a campanha com cinco vitórias consecutivas no campeonato antes de sofrer a primeira derrota para o Crystal Palace.

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Essa derrota desencadeou uma série de quatro derrotas consecutivas na Premier League para os Reds, que somaram apenas três pontos em sete partidas entre 29 de setembro e 22 de novembro.

O Liverpool respondeu com uma série de 10 jogos sem perder no campeonato, mas com apenas quatro vitórias nesse período, falar de uma verdadeira reviravolta era prematuro.

Com o Arsenal estabelecendo um ritmo alucinante, o Liverpool saiu da corrida pelo título bem antes da metade, forçando uma mudança de foco para a qualificação para a Liga dos Campeões.

Nesse aspecto, o Liverpool tropeçou nas últimas semanas – Chelsea e Manchester United conquistaram o máximo de pontos nos últimos quatro jogos, enquanto os Reds conseguiram apenas quatro pontos nesse período.

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A derrota de domingo por 2 a 1 para o Man City deixou o Liverpool cinco pontos atrás do United e quatro atrás do Chelsea, que ocupa o quarto e quinto lugares, respectivamente, com ambos os rivais da UCL rejuvenescidos sob a nova gestão.

O Liverpool conclui a temporada com jogos contra Manchester United, Chelsea, Aston Villa e Brentford – quatro dos atuais sete primeiros – dando-lhes a oportunidade de tirar pontos aos rivais diretos na corrida dos quatro primeiros.

Considere um derby de Merseyside em Everton, na 33ª rodada, e o Liverpool terá, sem dúvida, o confronto mais difícil da Premier League.

Terminar entre os quatro primeiros era o mínimo para o Liverpool no início desta campanha, mas os homens de Slot correm agora o risco de perder o futebol da Liga dos Campeões, a menos que consigam produzir uma reviravolta dramática na reta final.