Thomas Tuchel diz que estendeu o seu contrato como seleccionador da Inglaterra até ao Euro 2028 por causa do “incrível grupo de jogadores” à sua disposição.

O alemão assumiu o comando em janeiro de 2025 e seu tempo como técnico dos Três Leões estava originalmente previsto para terminar após a Copa do Mundo deste verão.

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No entanto, o jogador de 52 anos admitiu que a sua “ligação aos jogadores e ao próprio trabalho” cresceu à medida que a Inglaterra conquistava oito vitórias em oito jogos e valsava a qualificação para o torneio no Canadá, México e Estados Unidos.

“As principais razões pelas quais aceitei o cargo foram os jogadores”, disse Tuchel.

“Eu queria estar perto desse grupo incrível de jogadores. Queria treinar esses personagens que já conhecia da Premier League.

“Adoro o grupo de jogadores. Adoro os personagens, adoro estar no comando. Senti a paixão do país quando o Euro foi disputado em Wembley. A partir daí foi mais um sonho do que uma realidade.

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“Estou muito grato pelo apoio e confiança da FA e faremos todos os esforços para deixar todos orgulhosos e seguir em frente”.

Quando Tuchel aceitou o cargo na Inglaterra, foi sua primeira incursão no cenário internacional.

Tendo obtido sucesso com jogadores como Borussia Dortmund, Paris St-Germain, Chelsea e Bayern de Munique, ele se adaptou perfeitamente a um tipo diferente de desafio, longe dos problemas do dia a dia que enfrentava nos clubes.

“Não sabíamos exatamente o que aconteceria como técnico internacional”, acrescentou Tuchel.

“Foi basicamente por isso que votei fortemente em um contrato de apenas 18 meses, porque disse: ‘Escute, nunca fiz isso. Posso primeiro ter certeza de que amo isso e que me sinto comprometido com a equipe, e me sinto conectado com a equipe’, porque acho que isso é necessário para ser a melhor versão de mim mesmo.

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“Demorei alguns meses a compreender, mas assim que chegou o período mais condensado, em Setembro, Outubro, Novembro, foi o período em que senti a ligação mais forte aos jogadores e ao trabalho em si. E a partir daí fiquei totalmente empenhado em ir ainda mais longe.”

Com a fase final do Campeonato da Europa de 2028 a ser organizada pela Inglaterra, País de Gales, Escócia e República da Irlanda, a tentação de liderar uma equipa para o Euro em casa, com a Federação de Futebol interessada em apoiar o seu jogador, também se revelou uma razão irresistível para Tuchel permanecer.

“Fizemos uma excelente campanha de qualificação e ambas as equipas queriam completar o ciclo”, acrescentou.

“Queríamos nos comprometer ainda mais com um ciclo completo de Copa do Mundo e Euro. A FA queria e eu queria, então foi fácil.”

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Especulação indesejada sobre empregos removidos

Embora alguns possam traçar paralelos com a situação que a Inglaterra enfrentou depois de entregar a Fabio Capello um novo contrato lucrativo antes do Campeonato do Mundo de 2010 na África do Sul, não há dúvida de que a decisão da FA proporciona pelo menos alguma continuidade e clareza a curto e médio prazo.

Tendo estado fortemente ligados ao Manchester United, onde Michael Carrick está no comando até o final da temporada, tanto Tuchel quanto a FA parecem satisfeitos por terem removido quaisquer distrações potenciais antes da Copa do Mundo.

“Não precisava ser feito, mas foi um efeito colateral muito positivo e bem-vindo”, acrescentou Tuchel.

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“Foi o contrário, muito importante para mim que não façamos isso apenas para ter clareza na Copa do Mundo, mas façamos se estivermos convencidos, e [FA CEO] Mark Bullingham deixou isso especialmente claro desde o início.

“Mas é, sem dúvida, um efeito colateral muito bem-vindo o facto de termos clareza, não há mais especulações, não há mais rumores.

“Não havia motivo para preocupação porque obviamente estive totalmente concentrado durante o período de qualificação e logo a seguir iniciamos as conversações. Sempre estive comprometido com esta ideia de prolongar o contrato, a FA sempre esteve comprometida – não houve jogos, nem dúvidas.

“Existe a possibilidade de ficar tentado a voltar ao futebol de clubes, mas não nos próximos dois anos e meio.”

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Trio do Man Utd de volta aos acertos de contas da Copa do Mundo?

Com os pontos de interrogação removidos sobre seu próprio futuro, Tuchel em breve terá que navegar pelos problemas recorrentes que seus antecessores enfrentaram ao levar a Inglaterra a torneios importantes.

Isso inclui gerenciar os níveis de expectativa e os enigmas de seleção que parecem ser comuns sempre que a Inglaterra se prepara para uma Copa do Mundo ou Euro.

E ele parece estar gostando da perspectiva de tomar essas decisões, com o trio do Manchester United Kobbie Mainoo, Harry Maguire e Luke Shaw provavelmente entrando em seu pensamento, não tendo atuado sob o comando do alemão até agora.

Uma mudança de técnico e de sistema permitiu que Mainoo – titular na final do Euro 2024 – mostrasse seu talento novamente depois de ter sido misteriosamente banido do time titular do United sob o comando do ex-técnico Ruben Amorim.

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Enquanto isso, Shaw e Maguire impressionaram sob o comando de Carrick, com Tuchel avaliando os três jogadores no empate de 1 a 1 do United com o West Ham, na terça-feira.

Quando questionado sobre Mainoo, Tuchel continuou: “Absolutamente de volta ao quadro! Em primeiro lugar, é ótimo que ele esteja de volta ao campo.

“Ele já disputou um torneio do início ao fim pela Inglaterra, então ele está de volta, assim como Luke Shaw e Harry Maguire.

“Há alguns jogadores de repente de volta à cena, eles agora jogam como zagueiros e jogam com um estilo diferente que é um pouco mais fácil de traduzir para a nossa estrutura no momento. É uma boa competição.”