Uma entrevista com Mark Patterson, por Callum McFadden para Wi-Fi.
Você começou sua carreira no Blackburn Rovers e jogou mais de 100 vezes pelo clube. Quais são suas lembranças de tocar no Ewood Park?
“Em primeiro lugar, era o meu próprio time – o clube da minha cidade. Estrear-me quando tinha cerca de 18 anos foi ótimo, jogar em casa. Claro, no Blackburn End, todos os meus amigos costumavam se reunir lá, e depois íamos ao pub depois do jogo. Foram bons momentos, muitas boas lembranças lá. Mais tarde, as coisas ficaram um pouco em forma de pêra.”
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Quando as coisas ficaram um pouco em forma de pêra, como você lidou com isso?
“Para ser sincero, foi difícil. Eu ainda era um jovem, com cerca de 22 anos. Sendo um rapaz local e não passando pelos melhores momentos, os torcedores tendem a se voltar um pouco contra você, e fizeram comigo. Mesmo indo para o centro da cidade em um sábado à noite em Blackburn, se você não tivesse feito um jogo particularmente bom, seria lembrado disso na maioria dos pubs em que ia.
“Era assim que costumava ser. Fez-me crescer um pouco, tornou-me mais forte e aprendemos a lidar com isso. Quando me disseram que eu poderia deixar o clube, senti que era altura de começar de novo. Olhando para trás, provavelmente foi uma coisa boa.”
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Esse novo começo veio em Preston. Por que você escolheu Preston naquela época?
“Não foi realmente uma questão de escolha. John McGrath, o técnico do Preston, entrou em contato com Don McKay. Ele imaginou que eu fosse para Preston. Ao mesmo tempo, Ronnie Aldersley, que jogava pelo North End, foi para Blackburn. Acho que Don McKay provavelmente instigou a mudança porque queria Ronnie.
“Acabou sendo uma boa jogada. Fui para North End no antigo campo de plástico, o que na verdade foi ótimo para mim porque significava muito futebol puro.
“John McGrath insistiu que jogássemos futebol – ele gostava muito de jogar na defesa. Durante os 18 meses que passei no Preston, só tive grandes pensamentos e agradecimentos a John McGrath e Les Chapman.”
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Depois do Preston, você jogou pelo Bury na primeira das duas passagens. Como foi jogar pelo clube em ambos os períodos e quão triste você ficou com o que aconteceu com Bury?
“Na minha primeira passagem, joguei cerca de dois ou três meses de futebol tradicional. Gostei muito de jogar lá naquela época. Tínhamos bons jogadores como David Lee na ala direita. Houve muita socialização, muito álcool.
“Depois de 18 meses ou dois anos, porém, o dinheiro acabou.
“Mike Walsh me chamou um dia e disse: 'Precisamos pagar os salários das próximas semanas. O Natal está chegando e Bolton quer você.
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“Esse foi o primeiro feitiço.
“A segunda passagem não foi tão boa. Stan Ternent estava no comando. Ele teve sucesso nas promoções e tinha jogadores em quem confiava.
“Quando cheguei, vindo de passagens pelo Sheffield United e Bolton, tivemos uma partida de treino. Stan fez o goleiro jogar fora, nós jogamos nos canais e perseguimos.
“Depois de cerca de 10 minutos, perguntei a Lenny Johnrose e Nicky Daws se poderíamos baixar e jogar. Lenny disse:” Sem chance – estaremos fora de casa se o fizermos.
“Aí, durante o jogo-treino, a bola caiu para mim, eu a controlei e passei para o lado. Stan parou o jogo, perguntou o que eu estava fazendo e quando eu disse: 'Baixando para jogar', ele me disse para subir na arquibancada e ver como Bury jogava.
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“Tinha pouco mais de 30 anos, saí recentemente da Premier League sob o comando de Howard Kendall e agora estou nas bancadas a assistir a um treino. Não foi o melhor início – e não correu muito bem depois disso.”
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“Ele não era o tipo de técnico que gritava ordens. Ele era descontraído, não falava muito. Um cara adorável e tínhamos um respeito enorme por ele por causa do que ele conquistou – que jogador fantástico ele era.
“Mas ele não era o tipo de empresário com o qual eu estava acostumado. Mickey Brown meio que comandava o show. Não acho que Phil conseguiu novamente depois disso. Homem adorável, mas não o empresário certo para mim.”
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Quando Bruce Rioch entrou, ficou imediatamente óbvio que ele era o técnico?
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“Com certeza, Bruce era semelhante a Sam Allardyce em sua filosofia. Quando ele veio para Bolton, ele nos sentou e disse: “Isso é o que vocês vão comer. Isto é o que você vai beber. É quando você vai beber.”
“Isso foi em 1992, na terceira divisão. Estávamos sentados pensando: 'Eu jogo golfe à tarde; McGinley vai ao pub; Phil Brown vai ao salão de sinuca.' Mas Bruce nos fez fazer duas ou três sessões por dia.
“Todos nós acreditamos nisso. Depois de alguns meses, podíamos jogar de olhos fechados porque sabíamos exatamente onde precisávamos estar. Se você não atendesse às expectativas dele, você estava fora do time.
“O sucesso que se seguiu – promoções e participações na FA Cup – mostra que funcionou. Ele trouxe bons jogadores como McGinley, e Andy Walker já estava lá. Os seus métodos levaram-nos a um nível diferente.”
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Como você encontrou a ascensão dos jogadores mais jovens, como Alan Thompson e Jason McAteer? Os profissionais seniores os acabaram?
“Ah, sim, nós fizemos.”
“Jason McAteer tornou isso público uma vez. Ele estava no clube há apenas dois minutos.
“Costumávamos ter iniciações – rapazes nus em cima das mesas, cantando canções, enquanto jogávamos saquinhos de chá fervente neles. A urna de chá tinha seis ou oito saquinhos de chá, então eles eram atingidos por saquinhos de chá quente enquanto tentavam cantar.
Um dia, Bruce entrou e disse: 'Pare com isso, isso é ridículo.' E as iniciações terminaram aí mesmo.
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“Stubbs tinha toda a habilidade do mundo. Depois que parou de jogar bolas da 'Copa do Mundo' do meio-campo para as laterais e aprendeu a defender corretamente, ele se tornou um jogador muito bom, o que sua carreira mostra.”
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Você não pode comentar em primeira mão sobre a passagem de Bruce no Arsenal, mas dado seu estilo duro, você acha que isso funciona no Bolton, mas não com grandes personagens como Ian Wright?
“Sim, absolutamente.
“Está bem documentado. O futebol estava mudando. O Arsenal teve sucesso sob o comando de George Graham, e então Bruce apareceu com uma abordagem diferente. Não funcionou muito bem para ele lá.”
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Bolton teve sucesso com ele. Você então se mudou para o Sheffield United e trabalhou com Howard Kendall. Como ele era naquela fase?
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“Fantástico. Um homem honesto. Seu jeito era uma mistura de futebol e lado social.
“Ele me conhecia desde que eu tinha 15 anos. Um dia depois do treino, ele me arrastou de volta para um trem e me disse que eu tinha sido magnífico. Anos depois, ele me levou para o Sheffield United quando eles estavam no campeonato. Ele disse: “Quero que você nos tire desta liga.”
“Ele confiou em você. Se você trabalhasse para ele, ele seria ótimo com você. Ele era uma lenda em Magaluf – não acho que ele tenha perdido um ano entre 74 e 97.
“Quando ele me finalizou no Sheffield United, ele foi brutalmente honesto. Tínhamos acabado de contratar Nicky Henry. No ônibus indo para Barnsley em uma sexta-feira, ele sentou-se ao meu lado e disse: 'Você se saiu muito bem por nós, filho, mas agora você pode ir porque vou jogar contra Nicky Henry.'
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“Ele disse que pagaria o que me deviam. Ele não fazia rodeios. Esse era o tipo de homem que ele era.”
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Depois de trabalhar com gestores como Bruce e Kendall, como foi entrar como coaching e gerenciar a si mesmo?
“Sou um disciplinador, mas as coisas mudaram a partir dos anos 90. Não se podia tratar os jovens jogadores de meio período da mesma forma que éramos tratados.
“Eu era muito obstinado, não conseguia me relacionar com os rapazes mais novos. Quando você vai longe demais, eles param de atuar. Eu tentei, mas não fui um técnico muito bom.”
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Vamos terminar falando sobre o seu livro, Old School: A Proper Football Education. Como você acha que os torcedores de seus antigos clubes reagirão ao livro?
“É franco e honesto.
“Não se trata apenas de estatísticas, promoções e bons momentos. Trata-se de histórias – treinadores quase se afogando em rios, cães atacando uns aos outros, brigas em túneis. É uma leitura honesta.
“Por exemplo, jogando contra o Sheffield United, eu estava correndo pela ala esquerda e Kevin Gage me deu um soco. Fiquei pensando: 'Que diabos foi isso?'
“Coisas assim aconteceram. O livro cobre todos eles. É uma leitura fácil e honesta, estamos vendendo bastante e eu o recomendaria a qualquer pessoa.”
