O Manchester City garantiu uma vitória vital por 2 a 1 sobre o Newcastle no sábado, com Nico O'Reilly marcando os dois gols, resultado que o técnico Pep Guardiola descreveu como “enorme” para suas aspirações ao título da Premier League.
A difícil vitória no Etihad Stadium reduz a vantagem do Arsenal na liderança para apenas dois pontos, intensificando a corrida pelo campeonato.
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Guardiola, no entanto, pediu que sua equipe se concentrasse apenas no próximo jogo contra o Leeds, no próximo sábado, em vez de se desviar do cenário mais amplo do título.
O técnico do City disse: “Foi incrível. O Newcastle é uma equipe incrível.
“Esse jogo de hoje é o que vamos enfrentar nas próximas 11. Cada jogo será assim, uma batalha.
“Agora temos três dias de folga. Eu falo para eles ‘o que vocês têm que fazer é tomar muitas caipirinhas e daiquiris nesses próximos três dias, curtir a vida’, e depois fazemos sessões adequadas e vamos para Leeds.
“Essa é a maneira correta. Se dissermos 'nós vencemos isso, então o Arsenal faz isso ou o Aston Villa'… (você leva um) tapa na cara e o que você pensou (que aconteceria), acontece o oposto.
Nico O'Reilly marcou dois gols para ajudar o City à vitória (Martin Rickett/PA)
“Sei o quão difícil será. Basta vencer o próximo jogo, continuar, nunca desistir. Dez jogos é muito na Premier League. Muitas coisas vão acontecer.”
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Impulsionado pelo empate inesperado do Arsenal contra o Wolves no meio da semana, o jogo começou em meio a uma atmosfera estridente.
O clima ficou mais ansioso no final, com o Newcastle pressionando no final, mas Guardiola sentiu que a torcida ajudou o City a somar os três pontos.
“A vibração e a conexão com nossos fãs hoje foram as melhores da temporada”, disse ele. “Temos cinco jogos (em casa) restantes na Premier League e precisamos dessa vibração.”
Eddie Howe ficou feliz com a exibição do Newcastle no Etihad Stadium (Martin Rickett/PA)
O bis de O'Reilly surgiu em ambos os lados de um empate desviado de Lewis Hall, recompensando o City pela forte exibição na primeira parte, mas o Newcastle – depois de regressar de um jogo a meio da semana no Azerbaijão – revelou-se uma proposta diferente após o intervalo.
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O técnico do Newcastle, Eddie Howe, disse: “Foi um bom esforço físico dos rapazes. Foi uma série de jogos muito difíceis para nós.
“Cada vez que entramos em campo quero que os jogadores se esvaziem, que dêem tudo. Não posso pedir mais nada.
“Pelos dois golos, não creio que tenhamos defendido suficientemente bem e cometemos erros individuais, mas, tendo em conta tudo o que investimos nas últimas semanas, foi uma boa exibição”.
