Quando Manuel Baum assumiu o cargo de treinador do FC Augsburg, no dia 1 de dezembro, ele só deveria trazer uma coisa ao clube: calma. Nada mais. Nenhuma grande revolução tática, nenhuma experiência selvagem. Apenas ganhe tempo até a chegada de um novo treinador. Mas Baum não só ganhou tempo – ele também ganhou jogos. A questão agora é se esta onda de sucesso irá subitamente parar abruptamente?

Há muito tempo que não se sentia tão nervoso na Suábia da Baviera como nos meses anteriores. Sob Sandro Wagner reinou a incerteza. Com apenas dez pontos em doze jogos, o Augsburg ficou na 14ª colocação, com clara tendência de queda. As pesadas derrotas contra o Leipzig (0:6) e o Hoffenheim (0:3), em particular, dispararam todos os alarmes.

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A missão de Baum era, portanto, inicialmente estabilizar a equipe no curto prazo e levá-la para as férias de inverno em boas condições. Mas sob seu comando, a FCA de repente parecia muito mais estável. Em três jogos, a equipe sofreu apenas um gol e conquistou pontos importantes – inclusive contra o vice-campeão Bayer 04 Leverkusen. Baum pode, portanto, permanecer como treinador principal até o final da temporada.

Mesmo esta notícia foi provavelmente um destaque pessoal para o homem de 46 anos. Porque, na verdade, ele já havia desistido de trabalhar como treinador da Bundesliga há muito tempo.

📸 Selim Sudheimer – 2026 Getty Images

Um treinador que já foi descartado

Baum conhece Augsburg de dentro para fora. Entre dezembro de 2016 e abril de 2019, ele já ocupou o banco da FCA e liderou o clube durante vários anos comparativamente estáveis ​​​​na Bundesliga. Mas depois disso, sua carreira de treinador tornou-se acidentada. Você também pode dizer abaixo do ideal.

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A sua passagem pelo FC Schalke em 2020 transformou-se num capítulo bastante infeliz. Depois de apenas três meses e apenas quatro pontos em dez jogos, tudo acabou e o Schalke foi rebaixado no final da temporada. Palavra-chave: Arenaring.

Depois disso, parecia que Baum finalmente havia encerrado o capítulo da Bundesliga para sempre. Um pequeno detalhe mostra o quão pouco ele acreditava em retorno: uma vez ele prometeu um cavalo à filha assim que completasse 100 jogos na Bundesliga como treinador. Baum estava perto dessa marca na época, mas aparentemente presumiu que nunca a alcançaria.

Em vez disso, mais tarde trabalhou como diretor esportivo na academia de juniores do RB Leipzig. No início desta temporada, ele finalmente retornou à FCA e assumiu o cargo de Chefe de Desenvolvimento e Inovação no Futebol.

Ele só assumiu o cargo de técnico interino porque seu querido clube subitamente corria sério risco de rebaixamento. E porque ele estava certo de que depois poderia retornar à sua posição original. O que se seguiu provavelmente surpreendeu até o próprio Baum – e rendeu um pônei para sua filha.

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“Mantenha as coisas simples”

O que é particularmente notável é como Baum conseguiu esta reviravolta. Ele costumava ser considerado o protótipo do “treinador de laptop” um tanto exagerado, que analisava o futebol nos mínimos detalhes e, às vezes, complicava demais as coisas. Hoje, ele segue um lema muito mais simples: “Mantenha a simplicidade”.

Uma anedota descreve perfeitamente essa mudança. Se ele tivesse escrito um livro sobre futebol no passado, disse Baum certa vez com um sorriso, provavelmente teria 200 páginas. Hoje, provavelmente seriam apenas cinco.

📸 Sebastian Widmann – 2026 Getty Images

Esta redução ao essencial parece estar a fazer bem a Augsburgo. Baum devolveu à equipe suas virtudes clássicas. Alguns diriam também que a maldade típica de Augsburgo está de volta.

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A FCA defende de forma compacta, sabe exatamente o que pode e o que não pode fazer e não tem problemas em tornar os jogos pouco atraentes, se necessário. O principal é ganhar pontos no final.

Talvez a sequência mais surpreendente da temporada

Depois de doze jogos no comando, o treinador agora ostenta uma notável média de 1,75 pontos por jogo. Projetado para uma temporada completa, seriam quase 60 pontos. Com essa contagem, você normalmente está na disputa pela Liga dos Campeões.

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Se olharmos apenas para a segunda metade da tabela da temporada, o Augsburg está mesmo ali: num lugar na Liga dos Campeões. Apenas o FC Bayern e o Borussia Dortmund tiveram mais sucesso neste período.

Recentemente, a FCA venceu cinco dos últimos seis jogos. Isso incluiu até uma vitória sobre o Bayern na Allianz Arena. Para um clube que estava na batalha contra o rebaixamento há apenas alguns meses, é uma reviravolta espetacular.

De repente, o Augsburg está apenas três pontos atrás de uma vaga nas competições europeias. O oitavo lugar, que pode se classificar para a Conference League, está a apenas dois pontos de distância. Qualquer coisa diferente de outra extensão de contrato para Baum seria uma surpresa.

Euforia com um pequeno asterisco

A corrida altíssima, no entanto, não pode ser avaliada sem algumas ressalvas. Nas últimas semanas, o Augsburg jogou exclusivamente contra concorrentes diretos do terço inferior da tabela. Os próximos desafios serão muito mais difíceis. Dos próximos sete adversários, seis estão atualmente em uma vaga nas competições europeias. Portanto, é bem possível que a atual tendência ascendente termine em breve.

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Mas mesmo que isso aconteça: Baum já alcançou tudo o que foi originalmente contratado – e muito mais.

Ele acalmou a turbulenta FCA da era Wagner, estabilizou o time e garantiu que a sobrevivência no campeonato fosse praticamente certa após apenas 24 rodadas. Os poucos pontos que o Augsburg teoricamente ainda precisa, a equipe quase certamente irá somar. E provavelmente no estilo típico de Augsburg: pouco atraente, difícil e bastante irritante para muitos adversários.

Este artigo foi traduzido para o inglês pela Inteligência Artificial. Você pode ler a versão original em 🇩🇪 aqui.