Dunfermline Athletic e Falkirk já garantiram os seus lugares nas meias-finais da Taça da Escócia, mas quem se juntará a eles?

O Bairns, de John McGlynn, derrotou o Dundee United na sexta-feira, antes que o detentor do título, Aberdeen, fosse eliminado pelo Pars, da segunda divisão, de Neil Lennon, mas quatro ex-vencedores ainda não entraram em ação enquanto lutam por uma vaga em Hampden.

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O derby Old Firm de domingo atrairá a maior parte das manchetes, enquanto o rival de Glasgow, Partick Thistle, espera se tornar dois times do campeonato nas semifinais, quando visitar St Mirren no jogo inicial transmitido ao vivo pela BBC.

Rangers x Celtic (domingo, 13h)

Os derbies da Old Firm parecem chegar como ônibus hoje em dia e o próximo chega apenas uma semana depois do anterior.

Ambos podem tirar algumas conclusões positivas do empate 2-2 de domingo em Ibrox. Rangers por um desempenho dominante no primeiro tempo que levou a uma vantagem de 2-0. O Celtic recuperou de uma recuperação no segundo tempo para garantir um ponto com o que está se tornando um típico gol tardio.

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Os visitantes de Martin O'Neill saíram de campo mais satisfeitos e a sua alegria foi reforçada pela vitória por 2-1 em Aberdeen, que os colocou à frente dos rivais da cidade e ocupando o segundo lugar na Premiership.

Com ambos ainda atrás do Hearts na corrida pelo título, e com o St Mirren tendo a Taça da Liga na sala de troféus, a Taça da Escócia torna-se ainda mais vital para dois clubes para os quais, como enfatizou o treinador do Rangers, Danny Rohl, na sexta-feira, “devem” ganhar títulos em cada temporada para manter os seus adeptos – e salas de reuniões – felizes.

O Celtic vai querer fazer melhor do que a derrota da temporada passada para o Aberdeen na final. O Rangers quer chegar à final pela primeira vez desde a derrota para o Celtic, 12 meses antes.

Os visitantes, claro, procuram erguer o troféu pela 43ª vez, um recorde, três delas na primeira passagem de O'Neill, de 74 anos, no comando, enquanto o Rangers persegue a 35ª.

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As honras estão equilibradas entre os clubes de Glasgow esta temporada, com cada um deles vencendo por 3-1 e dois empates, mas o Celtic não vence em Ibrox há cinco visitas, embora as últimas três tenham terminado empatadas, pelo que outro jogo tenso e tenso e cheio de drama está quase garantido.

Como eles chegaram lá:

O Rangers derrotou o Annan Athletic, da terceira divisão, por 5 a 0, e o Queen's Park, do campeonato, por 8 a 0, ambos em casa.

O Celtic derrotou o Auchinleck Talbot, da sexta divisão, por 2 a 0 no Rugby Park e depois sobreviveu a um jogo difícil em casa contra o Dundee, visitante da Premiership, antes de vencer por 2 a 1 após a prorrogação.

St Mirren x Partick Thistle (domingo, 19h30, ao vivo na BBC)

O St Mirren já tem um troféu na bagagem, surpreendendo o Celtic por 3 a 1 na final da Copa da Liga em dezembro, e espera que outra sequência na copa possa aliviar a tristeza que se abateu sobre o time de Paisley desde então.

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A derrota de terça-feira por 2 a 1 fora para o Dundee United deixa a equipe de Stephen Robinson apenas três pontos acima do Kilmarnock no play-off de rebaixamento da Premiership e tendo vencido apenas três vezes em 15 partidas.

Dois deles disputaram a taça e terão grandes esperanças de avançar e de conseguir a primeira vitória em seis jogos, já que jogam em casa contra uma equipa da segunda divisão.

No entanto, o Thistle está invicto há sete partidas, três delas fora de casa, embora tenha empatado as duas últimas contra os rivais da promoção Dunfermline e Arbroath, ficando cinco pontos atrás do líder St Johnstone.

É a primeira participação do time de Glasgow nas oitavas de final da copa desde 2019, quando o vencedor de 1922 perdeu para o Hearts.

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O tricampeão St Mirren também perdeu para o Hearts em sua última participação nas quartas de final em 2022, tendo chegado às semifinais na temporada anterior.

Apesar dos problemas recentes, eles serão os fortes favoritos para impedir o Thistle de chegar às semifinais pela primeira vez desde 2002 e registrar a terceira vitória consecutiva em casa sobre o time de Firhill, após vitórias na Copa da Liga em 2020 e 2021.

No entanto, a equipa de Mark Wilson chegará para um jogo transmitido em direto no canal BBC Escócia, iPlayer, online e app a sonhar com a repetição da última visita da Taça da Escócia, a Paisley, quando venceu por 2-1.

Como eles chegaram lá:

O St Mirren precisou de prorrogação antes de derrotar outro time do campeonato, o Airdrieonians, por 2 a 1 fora de casa na última rodada, depois de também precisar de pênaltis para derrotar o rival da Premiership, o Livingston, após um empate em 1 a 1 em West Lothian.

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O Thistle derrotou três times da liga inferior até o momento, por 2 a 0 fora para o Forfar Athletic, da Liga 2, por 3 a 1 em casa para o Montrose, da terceira divisão, por 3 a 1, depois foi obrigado a lutar pelo anfitrião da quarta divisão, Elgin City, antes de vencer por 3 -2.