Os torcedores do Manchester City esperavam um certo perfil quando Tijjani Reijnders chegou do AC Milan; um meio-campista implacável, box-to-box, capaz de controlar o ritmo, conduzir as transições e ditar o jogo.
Mas se os números servirem de indicação, essa expectativa pode ter sido equivocada.
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Tem havido um argumento crescente de que Reijnders não reproduziu o nível de produção que lhe valeu o Médio do Ano da Serie A em Itália, mas uma análise mais detalhada dos dados sugere que o holandês está muito mais próximo desse nível do que a percepção à sua volta sugere.
O Reijnders está realmente com baixo desempenho?
Na Premier League, Reijnders fez 25 partidas, jogando 1.484 minutos e marcando cinco gols em 3,96 esperados – o que equivale a 0,30 gols a cada 90 minutos, um pouco acima de sua melhor temporada na Série A com o Milan.
Durante essa campanha, ele marcou 10 gols em 6,78 esperados em 3.132 minutos e 37 partidas, produzindo 0,29 gols em 90. Em outras palavras, a taxa que o viu ser reconhecido como o meio-campista de destaque da liga é quase idêntica à que ele está produzindo agora.
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Também vale a pena lembrar o contexto desses números. A temporada de destaque de Reijnders na Serie A teve uma campanha completa de mais de 3.000 minutos, enquanto o tamanho da sua amostra na Premier League atualmente é de menos da metade disso.
Com nove jogos do campeonato ainda por disputar, ainda há muito tempo para que esses totais aumentem, e a sua produção actual por 90 pontos sugere que os números do final da temporada podem ser notavelmente semelhantes aos produzidos em Itália.
Criativamente, os números são igualmente estáveis. Reijnders registrou duas assistências de 2,11 assistências esperadas na Inglaterra, em comparação com quatro assistências de 3,61 xA na Itália. A sua taxa de conclusão de passes também permaneceu praticamente inalterada, caindo apenas ligeiramente de 89,5 por cento na Serie A para 88,7 por cento na Premier League.
Identificando a fonte da frustração dos fãs
Onde aparece a maior diferença estatística é na distribuição de longo alcance, com Reijnders a completar 73,2 por cento dos seus lançamentos longos em Itália – um número melhor do que 92 por cento dos médios da Serie A. Em Inglaterra, esse número caiu drasticamente para 52,4 por cento, colocando-o perto da média da liga.
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Essa disparidade pode ajudar a explicar por que alguns apoiadores consideram suas atuações um desperdício. No entanto, focar apenas nessa métrica corre o risco de interpretar mal o jogador.
Decodificando a mudança tática de Reijnders
Tijjani Reijnders não é um meio-campista box-to-box tradicional nos moldes que muitos esperavam. Em vez disso, seu perfil está muito mais próximo do papel ofensivo tardio que Ilkay Gundogan dominou sob o comando de Pep Guardiola – um meio-campista encarregado de cronometrar corridas para a área e converter chances em vez de ditar o ritmo do jogo.
Seus 66 toques na área adversária nesta temporada reforçam essa interpretação.
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Sem dúvida houve momentos frustrantes, oportunidades perdidas que ficaram na memória. Mas ao longo de uma campanha completa, os números sugerem que o desempenho de Reijnders permanece extremamente consistente com a forma que o tornou um dos médios mais produtivos da Serie A.
A questão pode não ser o desempenho, pode ser simplesmente a expectativa.
