O ex-astro italiano Antonio Di Natale elogia o talento do Inter, Francesco Pio Esposito: 'Ele me lembra um pouco Van Basten, ele é o futuro da Azzurri.'

Di Natale: Pio Esposito é o futuro da seleção italiana

Pio Esposito, autor de três gols em cinco partidas pela seleção italiana, faz parte da seleção da Azzurra para a repescagem da Copa do Mundo.

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“Estou convencido de que ele marcará muito mais e que será o futuro da Azzurra nos próximos 15 anos”, disse Di Natale à Gazzetta.

“Pio é muito bom e estou feliz com a temporada que ele está tendo. Não foi fácil mostrar imediatamente suas qualidades em sua primeira temporada na Série A, tornar-se titular do Inter e ser convocado para a Itália.”

Di Natale e Pio vêm de Nápoles, e o ex-atacante conheceu o promissor centroavante no ano passado no Spezia.

“Torço por ele e desejo que ele se saia ainda melhor do que todos os outros napolitanos que vestiram a camisa da Azzurri”, disse Di Natale.

“Construí um vínculo forte com La Nazionale e tenho ótimas lembranças.

UDINE, ITÁLIA – 15 DE MAIO: Antonio Di Natale, da Udinese Calcio, cumprimenta os torcedores após os últimos jogos da Série A entre Udinese Calcio e Carpi FC, no Stadio Friuli, em 15 de maio de 2016, em Udine, Itália. (Foto de Dino Panato/Getty Images)

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“Eu o conheci no Spezia na temporada passada, quando fui visitar o diretor Andrea Gazzoli, e tanto Pio quanto seu irmão Salvatore jogaram lá. Ele não é apenas um ótimo atacante, mas também um cara sério e humilde. Mesmo naquela época, era possível prever que ele estava destinado a jogar em um clube de ponta.”

Luca Toni era o ponta-de-lança italiano quando os Azzurri venceram o Campeonato do Mundo em 2006, mas Di Natale sente que Pio é mais parecido com outra lenda da Serie A.

“Ele é um pouco diferente de Luca nos movimentos que faz e digo isso com muito respeito. Ele me lembra um pouco Van Basten”, disse ele.

O Inter se recuperou de uma desvantagem de dois gols em um confronto em casa da Série A contra o Pisa, completando uma recuperação com Piotr Zielinski, Lautaro Martinez e Francesco Pio Esposito na partida de abertura da 22ª rodada.

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A Itália enfrentará a Irlanda do Norte na semifinal do play-off da Copa do Mundo, em Bérgamo, no dia 26 de março.

“Merecemos a qualificação e estou convencido de que conseguiremos vencer a Irlanda do Norte, mesmo que eles não tenham nada a perder. Mas nós somos a Itália e temos de o mostrar”, disse Di Natale, autor de 11 golos em 42 jogos pela selecção italiana.

“Gattuso e eu jogamos juntos pela seleção nacional e eu o respeito como homem e como técnico. Ele é a pessoa certa para nos levar à Copa do Mundo. É uma competição que a Itália não pode perder.”