Mohamed Salah deixará o Liverpool como um dos maiores jogadores de todos os tempos a representar o clube e a agraciar a Premier League.

As estatísticas de Salah fornecem provas – mas há muito mais por trás dos números da icónica figura de Anfield rotulada como o “Rei Egípcio” pelos seus adorados seguidores no Kop.

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Ele chegou ao Liverpool vindo da AS Roma em 23 de junho de 2017 por £ 34 milhões, uma taxa que agora lembra um ato de furto quando comparada com o que ele conseguiu posteriormente.

Salah, como outro eventual grande jogador da Premier League, Kevin de Bruyne, esteve no Chelsea, mas não conseguiu causar impacto, marcando dois gols em 19 partidas, com apenas 10 como titular.

Ele recusou o Liverpool para ingressar no Chelsea quando deixou o time suíço do Basel em janeiro de 2014 – sua única lembrança de Anfield antes de finalmente chegar a Merseyside como titular do time de José Mourinho na vitória por 2 a 0 em abril seguinte. Foi um encontro infame pelo deslize de Steven Gerrard e um resultado que empurrou o título para o Manchester City.

Desde então, no entanto, Salah proporcionou memórias que durarão a vida toda para o Liverpool e sua base de fãs global, ao ajudar a adicionar a Liga dos Campeões, dois títulos da Premier League, a Copa da Inglaterra, a Copa EFL, a Supercopa da UEFA e a Copa do Mundo de Clubes da Fifa ao quadro de honras de Anfield.

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A carreira de Salah começou lentamente no Basel, com o técnico Murat Yakin sugerindo o que ele poderia se tornar depois de marcar na vitória nas quartas de final da Liga Europa de 2013 contra o Tottenham.

Yakin disse: “Se Mohamed também conseguisse marcar, ele não estaria mais aqui”.

Ele fez. E ele não estava.

Salah progrediu tão rapidamente depois de deixar o Chelsea, primeiro por empréstimo à Fiorentina e depois por uma excelente passagem pela AS Roma, que quando chegou a Anfield já era o artigo acabado – mas é improvável que até mesmo Jurgen Klopp percebesse o talento que havia contratado.

O primeiro gol que Salah marcou foi um chute desalinhado na linha do gol no empate de 3 a 3 em Watford, no primeiro dia de sua primeira temporada. A partir daí ele nunca mais parou de marcar.

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Enquanto se prepara para se despedir, Salah marcou 255 gols em 435 jogos pelo Liverpool. Isso o coloca em terceiro lugar na lista de artilheiros de todos os tempos do clube, atrás de Ian Rush e Roger Hunt.

Na Premier League, ele fez 310 partidas pelo Liverpool, com 189 gols e 92 assistências. Este total de 281 contribuições para gols é o maior para um clube na história da Premier League, cinco a mais que Wayne Rooney para o Manchester United.

Salah possuía o traço egoísta e implacável que é comum entre todos os grandes nomes, mas o número de assistências por si só demonstra que ele também contribuiu para a equipe.

Ele marcou sua marca em uma primeira temporada estelar, marcando 44 gols e contribuindo com 14 assistências em 52 partidas. A campanha terminou em lágrimas, porém, depois que ele machucou o ombro ao ser desafiado pelo zagueiro do Real Madrid, Sergio Ramos, na final da Liga dos Campeões, que durou apenas 31 minutos da derrota por 3 x 1 em Kiev.

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Ele só teve que esperar um ano pela redenção na final da Liga dos Campeões, marcando um pênalti logo no início, quando o Liverpool derrotou o Tottenham por 2 a 0 em Madrid.

Salah fazia parte de um tridente de ataque tão potente quanto qualquer outro no futebol mundial da época, ao lado de Sadio Mane e Roberto Firmino.

Ele atacava pela direita, Mané patrulhava pela esquerda, enquanto Firmino podia jogar como atacante ou se aprofundar para adicionar pinceladas sutis a uma combinação fluida e devastadora.

Foi o casamento perfeito entre pressão, poder, habilidade, ritmo e ameaça. Salah e Mane nem sempre foram compatíveis como personalidades, mas em campo estavam em perfeita sintonia, auxiliados pelo gracioso brasileiro Firmino.

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A consistência e a preparação física de Salah foram notáveis. Seu menor total de gols em uma temporada completa antes desta campanha ocorreu em 2019-20, quando ele marcou “apenas” 23 na vitória do Liverpool pelo título pela primeira vez em 30 anos.

Na sua carreira no Liverpool, a taxa de vitórias de Salah em 310 jogos na Premier League é de 63,9%, enquanto no total de 435 jogos é de 62,7% – um reflexo dos anos gloriosos do clube e do jogador.

À medida que a era de grandes nomes como Mane e Firmino chegava ao fim, juntamente com outras figuras extremamente influentes como o capitão Jordan Henderson e Fabinho, Klopp produziu uma equipa reconstruída que chamou de 'Liverpool 2.0'.

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Uma coisa que não mudou, mesmo nesta nova iteração do Liverpool, foi que Salah ainda era o vencedor da partida.

Salah teve seus momentos difíceis com Klopp, como fez recentemente com seu sucessor Arne Slot, especialmente uma troca furiosa na linha lateral quando o West Ham United marcou enquanto ele esperava para entrar como reserva no empate de 2 a 2 no Estádio de Londres em abril de 2024 – mas eles foram feitos um para o outro, já que a abordagem ofensiva total do alemão tirou o melhor proveito de seu principal artilheiro.

E depois da saída de Klopp, Salah produziu uma temporada ao lado de sua melhor, ao embarcar no que parecia uma missão pessoal para trazer a Premier League e um 20º título para igualar o do Manchester United de volta a Anfield.

Como em tantas ocasiões anteriores, Salah cumpriu.

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Salah estava no auge de sua força física e futebolística, marcando 34 gols em 50 partidas em todas as competições. Ele foi uma força imparável quando o Liverpool conquistou o título com facilidade, desempenhando um papel importante para garantir que a transição do icônico e ferozmente animado Klopp para o mais comedido e estratégico Slot fosse perfeita na primeira temporada do técnico holandês.

Houve alegria entre os torcedores do Liverpool quando ele assinou um novo contrato de dois anos em abril de 2025. O futuro parecia justo.

Foi, então, uma surpresa como a forma de Salah falhou nesta temporada, embora – como o resto do clube e seus torcedores – ele tenha ficado com o coração partido pela morte do querido companheiro de equipe Diogo Jota, que morreu em um acidente de carro em julho.

Grande parte da dor do Liverpool permaneceu privada, então o preço total que isso custou é desconhecido, mas Salah mostrou suas emoções no jogo de abertura da temporada da Premier League contra o Bournemouth, em Anfield.

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Salah usou a comemoração do gol, marca registrada de Jota, depois de marcar o gol final do Liverpool na vitória por 4 a 2, e depois foi às lágrimas diante do Kop enquanto aplaudia os torcedores após o apito final, quando eles cantaram a canção do português.

O subsequente declínio em sua forma resultou em sua queda no banco por três jogos consecutivos em seis dias, levando à sua entrevista incendiária depois que ele se sentou e assistiu ao empate de 3 a 3 contra o Leeds United em 6 de dezembro.

Salah, em uma de suas raras, mas geralmente cuidadosamente calculadas paradas na frente de jornalistas que o aguardavam, afirmou que havia sido “jogado debaixo do ônibus” pelo Liverpool e revelou que seu relacionamento com Slot havia rompido.

As coisas foram resolvidas o suficiente para Salah fazer uma aparição antecipada como reserva contra o Brighton, em Anfield, no fim de semana seguinte, sentindo o amor dos torcedores ao bater o coração diante do Kop após uma vitória por 2 a 0 – antes de partir para a Copa das Nações Africanas com o Egito.

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A briga pública de Salah com Slot e sua denúncia ao clube trouxeram as críticas mais pesadas de sua época no Liverpool, mas qualquer mancha foi certamente temporária, pois ele logo foi reabilitado – embora não como a força que já foi.

O legado sempre estará imaculado e intacto.

Quando a poeira baixar, ninguém poderá contestar o simples fato de que Mohamed Salah foi um dos maiores jogadores que já vestiu uma camisa vermelha.