Charles De Ketelaere insiste que “não se arrepende” de ter ingressado no Milan em 2022, mas sente que “melhorou como jogador” com Atalanta e Bélgica.
O internacional belga tem sido ocasionalmente utilizado como falso 9 pelo seu clube nesta temporada e parece também estar empregado lá a nível internacional, especialmente depois dos notórios problemas de lesão do avançado do Nápoles, Romelu Lukaku.
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“É assim que o treinador gosta de me usar. Também me sinto bem nessa função, acho que me saí bem, principalmente porque somos uma equipe com muitos atacantes e meio-campistas que gostam de jogar futebol”, disse De Ketelaere ao Nieuwsblad.
“Romelu continua sendo o número um, claro. Ele é super importante e já significou muito para a seleção. Veja a quantidade de gols que ele marcou; isso é impressionante. Também tenho muito respeito por ele como pessoa fora de campo.
“De qualquer forma, ele é o atacante titular, mas acho que aproveitei a oportunidade na sua ausência. Marquei dois gols contra o Liechtenstein. Portanto, as coisas também estão indo bem lá”.
Temporada difícil para De Ketelaere
BERGAMO, ITÁLIA – 10 DE JANEIRO: Charles De Ketelaere do Atalanta BC comemora depois de marcar o primeiro gol de seu time durante a partida da Série A entre Atalanta BC e Torino FC no Gewiss Stadium em 10 de janeiro de 2026 em Bergamo, Itália. (Foto de Francesco Scaccianoce/Getty Images)
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De Ketelaere estava fora de ação há mais de um mês devido a uma lesão no menisco do joelho, mas confirma que se recuperou antes do previsto.
Ele não estava originalmente escalado para esses testes amistosos, mas pôde aceitar o chamado da Bélgica.
O jogador contribuiu com cinco gols e cinco assistências pela Atalanta até o momento nesta temporada, mas afirma que as estatísticas não mostram o quadro completo.
“Posso ter marcado um pouco menos do que na temporada passada, mas realmente sinto que estou jogando muito melhor. Sei que isso parece contraditório, mas sinto que agora sou mais importante para a equipe.”
BOLONHA, ITÁLIA – 07 DE JANEIRO: Martin Vitik do Bologna luta pela posse de bola com Charles De Ketelaere da Atalanta durante a partida da Série A entre Bologna FC 1909 e Atalanta BC no Estádio Renato Dall'Ara em 07 de janeiro de 2026 em Bolonha, Itália. (Foto de Alessandro Sabattini/Getty Images)
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Parte disso é a mudança de gestão, já que após a saída de Gian Piero Gasperini da Atalanta, houve uma breve passagem sob o comando de Ivan Juric, antes de florescer com Raffaele Palladino.
“Gasperini substitui frequentemente os seus avançados aos 60 minutos, mas agora jogo mais e sinto que cresci como jogador.”
De Ketelaere veio pela primeira vez para a Itália pelo Milan a um custo de 37,5 milhões de euros mais bônus do Club Brugge em 2022 e teve dificuldades, então depois de apenas um ano ele foi para a Atalanta.
“Ainda não me arrependo da transferência do Club Brugge para o Milan. Talvez devesse ter mais autoconfiança, mas aprendi isso entretanto”, continuou o belga.
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“O estilo de jogo da Atalanta ajudou-me no meu desenvolvimento. Acho que as minhas qualidades ficam mais evidentes no 3-4-3 ou no 3-5-2.
“Gosto de estar na Atalanta. Estou muito feliz lá e ainda tenho algum tempo de contrato. Às vezes é preciso valorizar o que temos.”
BERGAMO, ITÁLIA – 22 DE OUTUBRO: Charles De Ketelaere do Atalanta BC é desafiado por Jan Boril do Slavia Praha durante a partida da Fase MD3 da Liga dos Campeões da UEFA 2025/26 entre Atalanta BC e SK Slavia Praha no Stadio di Bergamo em 22 de outubro de 2025 em Bergamo, Itália. (Foto de Marco Luzzani/Getty Images)
Eles foram o único time italiano a chegar às oitavas de final da Liga dos Campeões, mesmo tendo sido derrotado por 10-2 no total pelo Bayern de Munique.
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“O Bayern fez-nos jogar mal. Já enfrentei muitas equipas europeias de topo com a Atalanta, incluindo o Real Madrid, e sempre senti que algo era possível, que tínhamos oportunidades de marcar e vencer.
“Nunca senti isso com o Bayern de Munique. O nível deles era tão alto que, quando tentamos pressioná-los, jogamos a seu favor. Futebol total é a descrição correta, na minha opinião eles são os favoritos para vencer a Liga dos Campeões”, concluiu De Ketelaere.
