Steve Clarke deu a notícia quase como um aparte.
Em sua entrevista coletiva antes do amistoso com a Costa do Marfim, em Liverpool, o técnico da Escócia revelou que a Fifa exige que ele apresente 55 nomes provisórios para sua seleção para a Copa do Mundo neste verão.
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O jogador de 62 anos até pensou que talvez precisasse se incluir para completar os números e convocar o técnico Steven Naismith, há muito aposentado, para uma potencial 52ª participação na seleção nacional.
“É uma exigência da FIFA que você crie um elenco, acho que são cerca de 55 nomes”, disse Clarke. “E definitivamente sou o número 55… Mas vou encontrar o 55, com certeza.
“Seus 26 jogadores virão desse grupo e também poderá haver acréscimos tardios. Mas espero não esquecer de ninguém. Vamos trabalhar nisso.”
Mas antes que os jogadores de todo o país comecem a lutar para verificar se o seu passaporte está em dia antes do prazo final de 11 de maio, vamos ir além da superfície do que Clarke disse.
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Será que ele realmente vai anunciar os nomes de 55 jogadores de futebol qualificados na Escócia, antes de partir o coração de 29 deles três semanas depois?
Mínimo de 35 jogadores, máximo de 55
Resumindo, não.
Uma ou duas semanas antes de cada acampamento internacional – incluindo o atual – uma verificação de “aptidão para o trabalho” é feita para um grupo extenso de jogadores.
Normalmente, são cerca de 40 jogadores, com a Federação Escocesa a contactar os seus respectivos clubes para saber se estão disponíveis. E essa lista inclui um elenco provisório, devendo a seleção final ser feita até 15 dias antes da partida.
Mas o problema é o seguinte: essa lista não é divulgada. Na verdade, os clubes nem sempre dizem aos seus jogadores que estão na disputa.
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Às vezes, é no dia do anúncio que eles recebem uma ligação para avisar. Outras vezes, a primeira vez que têm certeza é quando a Federação Escocesa publica o elenco nas redes sociais.
A lista de maio não será diferente. Podem ser no máximo 55 nomes e no mínimo 35. Os clubes serão contatados, os jogadores poderão descobrir, a Fifa será notificada e o nome estranho pode até vazar, mas não haverá grande revelação.
E Clarke – que perdeu a Copa do Mundo de 1990 depois de ter sido convocado para a seleção provisória por Andy Roxburgh – sugere que a maioria dos que estão na lista estendida suspeitarão que não viajarão para os Estados Unidos.
A Escócia receberá Curaçao em um amistoso em Hampden, no dia 30 de maio, antes de viajar para os EUA, onde enfrentará Haiti, Marrocos e Brasil no Grupo C.
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“Não vou citar todos os nomes”, disse ele. “Não ficarei na frente do espelho dizendo a mim mesmo: 'você também não vai!'”
O treinador principal, no entanto, revelou que provavelmente nomeará uma lista de espera daqueles que não passarem na lista.
“Imagino que durante todo o mês de maio, quando estiver falando com as pessoas – e possivelmente dando-lhes a notícia de que não foram convocados – estarei lhes dizendo que precisam estar prontos.
“Até o primeiro jogo você pode trocar de jogador, então teremos alguns jogadores substitutos.”
