A escolha de Vitor Pereira foi questionada quando as equipes foram anunciadas.

Nove mudanças, Chris Wood titular após seis meses lesionado e Nottingham Forest sem o suspenso Elliot Anderson.

Ao apito final, o plano do treinador principal funcionou perfeitamente, já que o Forest conquistou um empate impressionante no Estádio do Dragão para a partida de volta da próxima semana, no City Ground.

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Com a sobrevivência da Premier League em jogo, Pereira já tinha rejeitado falar de prioridades em Portugal, mas era evidente que já estava de olho na visita de domingo à Premier League ao Aston Villa.

O treinador do Porto, Francesco Farioli, fez oito alterações – enquanto a sua equipa tentava conquistar o primeiro título em quatro anos – mas foi Pereira quem venceu, mesmo com um empate.

Nikola Milenkovic, Igor Jesus, Neco Williams, Omari Hutchinson e Ibrahim Sangare foram apresentados no segundo tempo, com Forest consolidando o resultado.

Eles ainda tiveram sorte, especialmente no início do primeiro tempo, e a defesa tardia de Stefan Ortega sobre William Gomes garantiu o resultado positivo.

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A única advertência seria que o Forest venceu fora de Fenerbahçe e Midtjylland nas oitavas de final da competição, mas perdeu em casa.

Mas venceram o Porto por 2-0 no City Ground, na fase de grupos, em Outubro, o primeiro jogo de Sean Dyche na sua breve passagem.

Mesmo antes disso, o objectivo era vencer a Liga Europa e, depois do empate em Portugal, o Forest deu um passo mais perto.