A longa guerra entre Rússia e Ucrânia está revolucionando o campo de batalha, onde cada vez mais as máquinas empenham funções antes destinadas a humanos.

Na mais recente investida militar, Kyiv está substituindo soldados no front por robôs terrestres em meio à luta para expulsas forças russas de seu território, ao mesmo tempo em que busca reduzir baixas humanas.

Os robôs são veículos pilotados à distância que levam suprimentos ou executam missões de ataque usando metralhadoras e lança granadas.

Na semana passada, o presidente Volodymyr Zelensky afirmou que a 3ª Brigada de Assalto Independente da Ucrânia havia reconquistado território usando exclusivamente uma combinação de veículos terrestres não tripulados (UGVs) e drones. Ele classificou a missão como inédita na guerra.

“Os ocupantes se renderam e a operação foi realizada sem infantaria e sem baixas do nosso lado”, acrescentou. A operação piloto teria ocorrido na região nordeste de Kharkiv, no ano passado.

Mykola Zinkevych, comandante da Unidade de Ataque UGV “NC13” e responsável pela missão, disse ao The Independent que a Ucrânia pode substituir até 30% de sua infantaria por robôs terrestres.

“A lógica é simples: onde o risco para um humano é alto, um robô deve ser usado. Porque a vida de um soldado de infantaria não tem preço, e robôs não sangram”, disse.

A mesma unidade divulgou neste semana imagens de uma idosa sendo retirada do campo de batalha por um drone terrestre. Ela é encontrada andando de muletas em uma área sob bombardeio por um drone aéreo de monitoramento ucraniano. A 3ª Brigada de Assalto Independente então envia um drone terrestre, a idosa se senta no aparelho e é retirada da área de perigo. Se soldados fizessem o salvamento, possivelmente todos se tornariam alvos de drones russos, inclusive a idosa.

Segundo o comandante, as forças militares do país estão trabalhando em um modelo no qual os robôs assumem as tarefas mais perigosas no front de batalha, enquanto a infantaria se torna uma força altamente especializada.

O sargento-chefe da unidade dedicada ao uso da nova tecnologia, Yaroslav Drobysh, afirmou que o uso crescente de veículos terrestres não tripulados já aliviou significativamente a carga de trabalho dos soldados e permite a execução de diversas tarefas logísticas e o transporte de grandes volumes de suprimentos e munições sem perdas. A Ucrânia se tornou líder mundial na produção e utilização dessa tecnologia.

Barcos controlados remotamente têm papel cada vez mais importante no campo de batalha

Além de robôs controlados remotamente, a Ucrânia testou pela primeira vez na última semana fazer lançamentos de drones aéreos a partir de drones marítimos. O objetivo da operação era abater drones aéreos lançados pela Rússia.

Os ucranianos vêm usando lanchas robôs de pequeno porte carregadas de explsivos contra a marinha russa. Essa tática vêm tendo sucesso em evitar que navios de guerra do Kremlin operem livremente no Mar Negro por causa do risco de serem afundados.

A novidade é que essas lanchas estão sendo usadas agora como plataformas para lançar drones aéreos interceptadores de outros drones aéreos. O fato mostra que se intensificam cada vez mais os combates entre drones dos dos exércitos, sem o envolvimento direto de soldados.