A Polícia Federal deflagrou nesta quinta-feira (21) a Operação Merenda Digna para investigar suspeitas de irregularidades em um contrato emergencial de R$ 15,5 milhões destinado ao fornecimento de alimentos para a rede municipal de ensino de Ilhéus. A ação conta com apoio da Controladoria-Geral da União e mira possíveis fraudes envolvendo empresas e agentes públicos.
Ao todo, foram cumpridos 14 mandados de busca e apreensão em órgãos públicos, residências de servidores e empresários, além de sedes de empresas investigadas nas cidades de Ilhéus, Itagimirim, Camaçari e Lauro de Freitas. As ordens judiciais foram autorizadas pela 1ª Vara Criminal de Ilhéus após representação da Polícia Federal com parecer favorável do Ministério Público Estadual.
Segundo os investigadores, a apuração teve início em 2025 e identificou indícios de direcionamento no processo de contratação, combinação entre empresas participantes e aquisição de produtos da merenda por preços superiores aos praticados no mercado varejista. A suspeita é de que o esquema tenha causado prejuízo superior a R$ 1,7 milhão aos cofres públicos.
A Polícia Federal informou que, por se tratar de compra em grande escala, os valores contratados deveriam ser inferiores aos encontrados no comércio convencional. O material apreendido durante a operação será analisado para aprofundar as investigações. Os envolvidos poderão responder por crimes como contratação direta ilegal, fraude em licitação, associação criminosa e corrupção ativa e passiva.
