• Pep Guardiola admite que a corrida pelo título terminará se o City não conseguir vencer em Stamford Bridge no domingo

• O técnico do City reconhece que a vantagem de nove pontos do Arsenal é “grande”, apesar da derrota de sábado para o Bournemouth

• Guardiola diz que a famosa 'aura' vencedora do City não conta para nada, a menos que seja apoiada em campo

Pep Guardiola admitiu que o confronto de domingo da Premier League com o Chelsea é uma vitória obrigatória se o Manchester City quiser alcançar o Arsenal na corrida pelo título.

Os Gunners sofreram uma surpreendente derrota em casa por 2 a 1 para Bournemouth no sábado, dando ao City a oportunidade de diminuir a diferença no topo da tabela.

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No entanto, a diferença de nove pontos que separa os dois clubes – com Arsenal também ter um jogo a menos – significa que Guardiola não tem ilusões sobre a escala da tarefa que resta, com o treinador do City sabendo exatamente onde está a sua equipa rumo a uma das semanas mais importantes da temporada.

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O City chega a Stamford Bridge na melhor forma da campanha, depois de derrotar o Arsenal na final da Carabao Cup e demolir Liverpool 4-0 nos quartos-de-final da FA Cup em jogos consecutivos em ambos os lados da pausa internacional.

Assistente de gerente Pepijn Lijnders já havia convocado o time para pressionar o Arsenal até o fim, já que os Gunners mostravam sinais de vacilação – e o resultado de sábado no Emirates Stadium apenas intensificou o senso de possibilidade em torno Cidade de Manchesteré o encontro.

Guardiola: Se não vencermos em Stamford Bridge, tudo estará acabado

Antevendo o confronto deste fim de semana no oeste de Londres, na sexta-feira, Guardiola foi honesto sobre o que o resultado de domingo significa para a corrida pelo título – e deixou claro que nenhuma conferência de imprensa antes do confronto do Arsenal na próxima semana seria necessária se o City não conseguisse somar três pontos no oeste de Londres.

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“Não temos que fazer… Ouça, não devo confessar algo especial ao fato de que o que temos que fazer é, até os últimos jogos da temporada, Aston Villa ou Brentford antes, ou Crystal Palace, para tentar lutar pela liga”, disse ele em entrevista coletiva na sexta-feira.

“Falando sobre o Arsenal? Se você não vencer em Stamford Bridge, esse não é um lugar fácil para ir, talvez você não precise fazer a coletiva de imprensa antes do Arsenal, porque vai acabar. Todo mundo sabe disso. Você sabe disso, eu sei disso, os jogadores sabem disso, todo mundo sabe disso na Inglaterra. Faltam quantos jogos, você tem que vencer todos eles. Não é um empate, não, esqueça.

“Nove pontos são muitos pontos contra aquele Arsenal. Mas se vencermos lá (em Stamford Bridge), se vencermos o Arsenal em casa, e claro, você sempre vive a ilusão.

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“Com West Ham e Nottingham (Forest), jogamos para vencer os dois jogos e marcamos pontos, claro que temos chance, porque estava em nossas mãos, era o Arsenal que tinha que vir aqui (ao Etihad Stadium no próximo fim de semana), mas é o que é.

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“No final, é bastante justo. A Premier League é a competição mais difícil. Para mim, a mais prestigiada, não importa – é a mais difícil porque são 11 meses, 38 jogos, todas as taças e muitas, muitas coisas. E é por isso que dou muito crédito quando ganhamos ou quando os adversários ganham estes títulos.”

A diferença para o Arsenal é grande, não posso negar: Guardiola

Pressionado sobre se acredita que Cirty representa o último time que o Arsenal gostaria de persegui-los na reta final, Guardiola se recusou a exagerar as chances de seu time, ao mesmo tempo em que creditou a notável consistência demonstrada por Mikel Arteta e companhia na liga desde agosto de 2025.

“Não sei o que vai acontecer”, acrescentou Guardiola. “A diferença é grande. Não posso negar. Nove pontos, um jogo a menos, mas você tem que vencer este jogo a menos. Então, essa coisa é grande.

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“Acho que Nottingham Forest e West Ham nos puniram muito, para não dizer 'Talvez possamos fazer isso de novo'. A diferença é grande. Estou dizendo agora, não antes do jogo contra eles (Arsenal) na próxima semana. Vencer o Arsenal uma vez é… Imagine duas, e olhe novamente.

“Na Liga dos Campeões, eles (Arsenal) não perderam um jogo. Venceram todos e empataram um. Indiscutivelmente os números e a forma, a consistência, a solidez e tudo mais, todos os detalhes, é o melhor.”

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“Nossa aura não nos faz vencer, mas os resultados em campo sim”

Sobre a famosa aura vencedora do Manchester City sob a sua gestão – um período que rendeu seis títulos da Premier League em nove temporadas – Guardiola foi igualmente comedido.

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“A aura é quando você começa no domingo às 16h30, comportando-se como deveria”, disse o técnico do Manchester City. “A aura não faz você vencer, nem gerar resultados.

“Mas a maioria dos jogadores, não agora, mas no passado recente, é apenas 'Ok, já fizemos isso muitas vezes, podemos fazer de novo', e saber exatamente se faltam 10, 15, 20 jogos; ok, você tem que vencer todos os jogos.

“E já fizemos isso no passado, então podemos fazê-lo – ou talvez saibamos exatamente o que temos que fazer para vencer. Mas isso não define a temporada na Premier League. A temporada na Premier League dura 11 meses. Nos 11 meses, houve muitos jogos em que fomos bons, mas não bons o suficiente para vencer os jogos.

“Como no passado, sempre encontramos uma maneira de vencer os jogos, jogando muito, muito mal, mas tínhamos uma maneira de vencer. E nesta temporada não encontramos. Em termos de pontos, não estamos comparando a temporada com Jurgen (Klopp), Liverpool (90 pontos) ou Arsenal 90, 89, 80 (pontos). Não sei, nesta temporada – não temos sido os melhores.

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“Mas acho que dou a opinião de que há muitas coisas novas, muitos jogadores novos, e desta vez dou muitos dos jogadores e personalidades que tivemos no passado, que neste momento estamos a construir isso no futuro. Estaremos prontos para estar mais próximos, ou pelo menos continuar a lutar pela Premier League.

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Guardiola: O clique deveria ter vindo mais cedo

Sobre se algo finalmente deu certo para o City nas últimas semanas, Guardiola foi caracteristicamente autocrítico, mas permaneceu desafiador sobre o que ainda é possível até o final da temporada.

“O clique deveria ter sido feito mais cedo, certo? Teríamos tido mais chances”, acrescentou o catalão. “Às vezes é mais tarde, é o que é. Eu disse que somos capazes de fazer isso. Nós somos capazes de fazer isso. Mas para ganhar o título é preciso fazer isso a cada três dias, e o time ainda não estava nessa temporada.

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“Mas ainda estamos lá. Temos uma semifinal da FA Cup pela frente para chegar a mais uma final da FA Cup e da Premier League, até que acabe, não acabe. Então temos que ir lá, fazer o nosso desempenho.

“Mas provamos que estávamos equilibrados em outubro (2025), nos primeiros momentos e em jogos como, uau. E depois disso caímos. Não estamos sendo estáveis ​​como o Arsenal provou nesta temporada por vários motivos. Mas é uma boa lição e na próxima temporada seremos melhores.”

Semifinal da FA Cup do City contra Southampton em Wembley está ao virar da esquina, com a equipa de Guardiola ainda em busca da tripla conquista doméstica.

No entanto, os comentários do jogador de 55 anos deixam claro que a viagem de domingo a Stamford Bridge traz consequências que vão muito além da taça – e que, pelo menos na Premier League, a margem de erro esgotou-se oficialmente.