O papa Leão 14 nasceu nos Estados Unidos, mas se dirigiu especificamente ao Peru em espanhol, durante o primeiro discurso após sua eleição. Sua relação com o país sul-americano já leva décadas
O novo papa Leão 14 passou grande parte da sua vida na América do Sul, mais especificamente no Peru.
A presidente peruana, Dina Boluarte, saudou como “momento histórico para o Peru e para o mundo” a eleição do novo papa.
Embora o papa Leão 14 tenha nascido nos Estados Unidos, ele obteve a cidadania peruana após trabalhar no país por muitos anos.
A presidente Boluarte afirmou que o novo papa é um “cidadão peruano por opção e de coração. Ele escolheu ser um de nós, viver entre nós e levar em seu coração a fé e a cultura desta nação”.
O novo pontífice é o agostiniano Robert Prevost. Desde 1985, ele desenvolve trabalhos pastorais em diferentes regiões do Peru, especialmente no norte do país.
Em 2014, depois de muitos anos de idas e vindas entre sua cidade-natal nos EUA, Chicago, e as terras peruanas, o papa Francisco (1936-2025) o nomeou bispo da diocese de Chiclayo, no departamento de Lambayeque (norte do Peru).
Na quinta-feira da sua eleição (8/5), sua primeira mensagem deixou clara a importância que ele dedica à sua experiência peruana.
“Uma saudação a todos aqueles, particularmente à minha querida Diocese de Chiclayo, no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo, compartilhou sua fé e deu tanto para seguir sendo a Igreja fiel de Jesus Cristo”, declarou o papa em espanhol, dirigindo-se à multidão reunida na Praça de São Pedro, no Vaticano.
De Chicago até Trujillo
O novo papa nasceu no dia 14 de setembro de 1955 em Chicago, no Estado americano de Illinois. Ele é filho de Louis Marius Prevost, de ascendência francesa e italiana, e da espanhola Mildred Martínez.
Formado em matemática pela Universidade de Villanova, na Pensilvânia (Estados Unidos), Prevost fez seus votos em agosto de 1981 e foi ordenado sacerdote no ano seguinte.
Depois de completar sua formação em Teologia, em Chicago, e em Direito Canônico, em Roma, segundo o jornal peruano El Comercio, Leão 14 chegou a Trujillo, no departamento peruano de La Libertad, em 1986.
Seu objetivo era dirigir o projeto de formação comum para aspirantes agostinianos dos vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurímac.
Este foi seu primeiro contato com o país que marcaria sua vida. Em Trujillo, ele ocupou vários cargos eclesiásticos, até regressar a Chicago para assumir um cargo de prior provincial.
Mas, em 2014, o papa Francisco o nomeou bispo de Chiclayo. Ele, então, declarou que, em sinal de compromisso com o país, solicitaria a nacionalidade peruana.
Em 2015, já como cidadão peruano, Prevost foi consagrado bispo de Chiclayo.
‘Percebíamos que ele amava o país’
O reverendo Fidel Purisaca Vigil, diretor de comunicação da diocese na época do novo papa, declarou à agência de notícias AP que, como bispo, ele sempre tomava o café da manhã e rezava ao lado dos outros sacerdotes.
“Não importava quantos fossem os problemas, ele sempre mantinha o bom humor e a alegria”, contou Purisaca à AP, por e-mail.
Como bispo de Chiclayo, Leão 14 também conheceu Huancayo, no centro do Peru.
“Ele foi bastante próximo de nós”, contou o arcebispo da cidade, Luis Alberto Huamán, à rede peruana RPP. Ele também destacou a “transparência” do novo papa.
“Pelo seu modo de ser como bispo, percebíamos que ele amava o país”, acrescentou o monsenhor Huamán.
Durante sua estada em Chiclayo, Prevost priorizou a proximidade com os fiéis e procurou trazer a instituição para perto deles.
Em 2018, ele foi eleito vice-presidente da Conferência Episcopal peruana. E, em 2023, o papa Francisco o chamou para Roma, para assumir o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.
Esta nomeação pôs fim à sua presença no Peru, mas não aos seus laços com um país que, como deixou claro na sua primeira mensagem como papa, ele segue levando no coração até hoje.
Tribuna Livre, com informações da BBC NEWS
