O Liverpool pode finalmente substituir o holandês.

As ambições do clube exigem consistência de elite em todas as posições de ataque, e Cody Gakpo ainda não provou que pode atingir esse padrão – especialmente na ala esquerda.

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Embora tenha mostrado momentos de qualidade, estes têm sido demasiado raros para justificar um papel regular de titular numa equipa que quer estar entre a elite europeia.

Uma das maiores preocupações é a falta de eficácia em situações um contra um. Espera-se que os atacantes modernos derrotem os defensores, criem espaço e desestabilizem a defesa. Gakpo, porém, muitas vezes luta para se impor nesses momentos.

Ele é um jogador unidimensional, que adora cortar com o pé direito e chutar para o gol. Mas seus esforços nesta temporada foram frustrados na maior parte do tempo pela oposição.

Isto limita a imprevisibilidade ofensiva do Liverpool e torna-o mais fácil de defender.

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Seu impacto geral também pode parecer passivo. Os jogos podem decorrer sem que ele tenha influência, o que é um grande problema para um clube que depende de atacantes dinâmicos e decisivos. Embora ele possa ser útil como opção de elenco, o Liverpool precisa de mais de um lateral-esquerdo titular – alguém que possa ampliar as defesas de forma consistente, criar chances e atuar em momentos de alta pressão.

Se o Liverpool quer mesmo competir ao mais alto nível, atualizar Gakpo nessa função deve ser uma prioridade e não uma consideração.

E este sempre foi o plano do Liverpool. Sejamos honestos, eles nunca planejaram que Gakpo fosse o ponta-esquerda titular.

O Liverpool esteve interessado em Anthony Gordon, Antoine Semenyo e Khvicha Kvaratskhelia nas três últimas janelas de transferências supervisionadas por Richard Hughes.

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No verão passado, está claro que havia um plano óbvio para os Reds substituirem Luis Diaz e não deixarem Gakpo como titular regular do time.

Esse plano envolvia ter Hugo Ekitike jogando na ala esquerda. É o sentido mais lógico e parece que finalmente poderá acontecer.

Durante a maior parte da temporada, o Liverpool não teve o luxo de poder dispensar Gakpo, nem de usar Ekitike na ala esquerda, porque ele foi obrigado a jogar no meio.

Mas isso vai mudar com o retorno de Alexander Isak, que permitirá que Ekitike caia para a esquerda e finalmente tire Gakpo do time titular, substituindo-o como ponta-esquerda do clube.

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Ekitike confirmou que tem tudo no armário para substituir o holandês.

Pela França, ele tem jogado na ala esquerda para acomodar um ataque repleto de estrelas que inclui Kylian Mbappe, Ousmane Dembele e Michael Olise.

E na noite de quinta-feira, ele mostrou do que era capaz contra o Brasil, não menos produzindo um desempenho impressionante como ponta-esquerda, que incluiu um gol lindamente marcado, mas também muitas corridas emocionantes para frente e momentos em situações um contra um em que causou problemas à defesa brasileira.

Foi uma atuação que confirmou que o tempo de Gakpo na ala esquerda chegará ao fim em breve. Ekitike vai substituir o holandês assim que Isak estiver em boa forma e pronto para jogar.

É assim que você acomoda Ekitike e Isak na mesma formação no sistema atual de Arne Slot.

Quando isso acontecer, nossa miséria finalmente acabará.