Tendo se consolidado no time titular do Palmeiras, Estêvão continuou a chamar a atenção – agora de muito além das fronteiras do Brasil.
No final da temporada 2024 do Campeonato Brasileiro, após partida contra o Fluminense, conheceu Thiago Silva.
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Acabado de terminar uma passagem de quatro anos no Chelsea, Silva contou à BBC Sport sobre a conversa – e a mensagem que decidiu dar-lhe.
“A experiência de jogar pelo Chelsea e viver em Londres será inesquecível para mim e para a minha família”, afirmou.
“Disse ao Estêvão que o clube gosta de trabalhar e desenvolver jovens jogadores e que ele poderia aproveitar isso para aproveitar ao máximo a oportunidade”.
Estêvão e a sua família sentiram que o clube o queria genuinamente, acreditavam no seu potencial e ofereciam um caminho claro para o seu desenvolvimento – algo especialmente importante para um jogador tão jovem.
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“Continuei dizendo a ele que o futebol inglês é um dos mais competitivos que existe”, disse o dono do seu primeiro time juvenil, Serginho. “Estêvão não recua. Eu sabia que ele iria se adaptar.”
Phelipe Leal, que treinou Estevão nas seleções jovens do Brasil e lhe convocou pela primeira vez como sub-17, concorda: “O caminho natural geralmente é o Barcelona ou o Real Madrid. Mas o Chelsea tinha um projeto claro baseado na contratação de jovens jogadores.
“Foi a combinação perfeita.”
Em junho de 2024, o Chelsea anunciou a contratação de Estêvão – mas ele ficaria no Brasil por mais uma temporada antes de se mudar.
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O ano entre concordar com essa mudança e concluí-la não foi isento de obstáculos. No início de 2025, Estêvão perdeu pênalti decisivo contra o Corinthians, maior rival do Palmeiras.
O momento o atingiu com força.
Escrevendo para o The Players' Tribune, ele revelou que após o jogo recebeu uma mensagem no Instagram de Neymar, seu ídolo de infância, que lhe dizia para manter a confiança, que perderia muitos mais pênaltis na carreira, que fazia parte do jogo – e que o que importa mesmo é como ele reage.
Neymar finalizou dizendo que seria “o próximo gênio do Brasil”.
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