Pep Guardiola e Manchester City já conheceram os seus potenciais adversários para os oitavos-de-final da UEFA Champions League desta temporada.

A fase da Liga dos Campeões do City foi uma jornada de triunfos de alto nível e contratempos inesperados, terminando com um vital oitavo lugar para garantir a qualificação automática para as oitavas de final.

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A campanha começou de forma histórica, com Erling Haaland a tornar-se no jogador mais rápido a marcar 50 golos na Liga dos Campeões durante uma vitória por 2-0 sobre o Nápoles, seguida de vitórias marcantes e, mais notavelmente, uma derrota por 4-1 sobre o Borussia Dortmund e uma vitória por 2-1 sobre o Real Madrid no Bernabéu.

No entanto, o City também mostrou suas vulnerabilidades ao perder pontos no empate de 2 x 2 com o AS Monaco e ao sofrer uma surpreendente derrota em casa por 0 x 2 para o Bayer Leverkusen em novembro, quando Pep Guardiola fez uma forte rotação em seu time.

As últimas semanas da fase da liga após uma surpreendente derrota por 3-1 para Bodø/Glimt no Círculo Polar Ártico, que deixou o status dos oito primeiros do City em sério risco, apenas para a equipe recuperar a compostura através de uma vitória por 2-0 na última rodada sobre o Galatasaray, graças a Erling Haaland e Rayan Cherki.

Terminando com 16 pontos, o City superou o Real Madrid por um único ponto, poupando-se de uma cansativa eliminatória a duas mãos no play-off e garantindo a classificação para o sorteio das oitavas de final desta sexta-feira.

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Agora, após os resultados dos oitavos-de-final, o Manchester City descobriu que irá defrontar o Bodo/Glimt, da Noruega, ou o Real Madrid, da Espanha, nas duas mãos, nos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

Bodø/Glimt eliminou o Inter, finalista de 2025, com uma vitória agregada por 5–2, incluindo uma vitória por 3–1 no Aspmyra Stadion, antes de surpreender os líderes da Série A com um triunfo por 2–1 na segunda mão na Itália, graças aos gols de Jens Petter Hauge e Håkon Evjen.

Um erro decisivo de Manuel Akanji permitiu a Hauge abrir o marcador, enquanto um consolo tardio de Alessandro Bastoni não foi suficiente para evitar que o Bodo/Glimt se tornasse no primeiro clube norueguês a vencer uma eliminatória da Liga dos Campeões.

Quanto ao Real Madrid, registou uma vitória dramática por 3-1 no conjunto das duas mãos sobre o Benfica, pontuada por uma tensa batalha de 2-1 na segunda mão, no Bernabéu. A vantagem de 1 a 0 do Los Blancos no jogo de ida foi momentaneamente anulada quando Rafa Silva surpreendeu a torcida da casa aos 14 minutos, mas os anfitriões responderam imediatamente por meio de Aurelien Tchouameni.

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Vinicius Junior aumentaria então a vantagem de dois golos no total com um remate individual sensacional aos 80 minutos, garantindo a qualificação para as eliminatórias da principal competição de clubes da Europa.

O sorteio das oitavas de final da Liga dos Campeões está programado para sexta-feira, 27 de fevereiro de 2026, às 11h GMT, na Casa do Futebol Europeu em Nyon, Suíça.

No formato renovado da competição, as oito eliminatórias automáticas – incluindo Manchester City, Arsenal e Liverpool – serão cabeças-de-série e emparelhadas com base nas classificações da fase final da liga para enfrentar os oito vencedores dos play-offs a eliminar.

O sorteio também definirá toda a chave para os quartos-de-final e meias-finais, permitindo assim que as equipas descubram um caminho potencial até à final na Puskás Aréna, em Budapeste.

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Crucialmente, a regra de “protecção do país” já não se aplica nesta fase da competição, o que significa que rivais da Premier League como Chelsea e Newcastle poderão defrontar-se já na sexta-feira, na fase dos oitavos-de-final.