Joe Ledley, o meio-campista galês aposentado, agora com 39 anos, compartilhou alguns detalhes sinceros sobre como acabou no Celtic Park no verão de 2010. Falando ao Glasgow Times, Ledley deixou claro que a mudança para Glasgow não foi tão simples como as pessoas pensavam na época.

O que Joe Ledley disse?

Com seu contrato terminando após a temporada 2009-10, ele conversou com alguns clubes diferentes. Rangers, Stoke City e West Bromwich Albion estavam todos na mistura antes de ele finalmente assinar um contrato de quatro anos com o Celtic em 12 de julho de 2010. Seu lado pessoal da história preenche as lacunas. Ele se lembra de ter marcado contra o Celtic em um amistoso de pré-temporada pelo Cardiff, o que despertou algum interesse inicial. Rangers procurou seu agente, mas nada de sério aconteceu.

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A situação no Stoke era um pouco diferente; Tony Pulis queria que Ledley jogasse como lateral-esquerdo, mas o galês recusou imediatamente. West Brom também era uma opção, mas tudo mudou quando Neil Lennon levou Ledley e sua família para Glasgow.

Lennon o acompanhou pelo estádio e manteve as coisas simples. Ele não tentou vender demais o clube; ele apenas expôs sua visão e mencionou a chance de jogar na Liga dos Campeões. Ledley agora considera a adesão a Lennon a melhor decisão que já tomou, dizendo que o Celtic foi o melhor clube em que já jogou. É um grande elogio vindo de um homem que passou a infância em Cardiff.

“Joguei na Algarve Cup um ano, na pré-temporada, pelo Cardiff e acho que marquei contra o Celtic para vencer. Lembro-me de que Ally McCoist estava lá com algumas pessoas do Rangers, e eles falaram primeiro com meu agente. Isso foi apenas uma coisa breve e eles nunca deram continuidade – só sei que eles estavam interessados em me contratar. “E então, antes de assinar com o Celtic, eu realmente falei com Tony Pulis sobre ingressar no Stoke, mas ele queria que eu jogasse como lateral-esquerdo para ele, o que eu acabei de fazer. não queria fazer – sempre me vi como meio-campista.

“E então eu sei que o West Brom também estava interessado, mas quando Lenny [Neil Lennon] me ligou e levou eu e minha família até o Celtic. Dei uma olhada no estádio e falei com o técnico, e ele explicou o que era o clube, o que queria alcançar e, obviamente, a Liga dos Campeões foi um grande atrativo para mim.

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“Ele examinou cada detalhe comigo e acertou em cheio, sem mentir para mim ou tentar exagerar em nada. Ele sabia exatamente o que eu precisava ouvir e eu diria que assinar por ele foi a melhor decisão que tomei na minha vida. Foi o melhor clube em que já joguei.

“Foi difícil para mim deixar o meu clube de infância, que tanto conquistei, mas o meu contrato acabou e eu sabia que era o momento certo para seguir em frente. Precisava de um novo desafio e de estar numa nova cidade.”

A decisão de Ledley no Celtic revelou algo que os jogadores modernos ainda erram nas escolhas de carreira?

GLASGOW, REINO UNIDO – 25 DE SETEMBRO: Edwin De Graaf do Hibernian (L) compete com Joe Ledley do Celtic durante a partida do Clydesdale Bank Scottish Premier League entre Celtic e Hibernian no Celtic Park em 25 de setembro de 2010 em Glasgow, Escócia. (Foto de Ian MacNicol/Getty Images)

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A resposta curta é sim. É um ponto que vale a pena pensar. Ledley encontrou um gerente que lhe deu fatos em vez de lisonjas vazias. Lennon o tratou como um adulto que poderia fazer uma escolha real. Isso está muito longe de quantas transferências funcionam hoje, onde os agentes muitas vezes perseguem enormes pacotes salariais e exageros em vez de olharem para o futebol real.

Ledley conquistou três títulos da liga e duas Copas da Escócia, tornando-se uma parte vital da trajetória europeia de Lennon. Esses troféus não foram por acaso. Aconteceram porque o encaixe foi certo e o técnico foi direto com ele desde o início.

Agora, em abril de 2026, enquanto o Celtic procura um técnico permanente após a passagem interina de Martin O’Neill, Ledley está pressionando por Craig Bellamy. Ele acredita que a obsessão de Bellamy pelos detalhes e estilo de ataque é exatamente o que o clube precisa em seguida. Faz sentido, já que o homem que escolheu o Celtic por causa de uma conversa franca agora quer um técnico que faça o mesmo.