Manuel Locatelli revela o que Gennaro Gattuso disse durante a vitória da Itália por 2-0 sobre a Irlanda do Norte e sente-se “responsável por todas aquelas crianças que estão por aí” a apoiar os Azzurri.

O Nazionale deu um passo mais perto da participação na Copa do Mundo de 2026 ao vencer a semifinal em Bérgamo, graças aos gols de Sandro Tonali e Moise Kean.

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Eles ainda terão que disputar a final fora de casa, na terça-feira, 31 de março, mas ainda não sabem contra quem, porque País de Gales e Bósnia e Herzegovina foram para a prorrogação após o empate em 1 a 1.

Locatelli sente responsabilidade italiana

BERGAMO, ITÁLIA – 26 DE MARÇO: Manuel Locatelli e Federico Gatti da Itália se abraçam após a partida de play-off das eliminatórias europeias da Copa do Mundo da FIFA 2026 entre Itália e Irlanda do Norte no Stadio di Bergamo em 26 de março de 2026 em Bergamo, Itália. (Foto de Marco Luzzani/Getty Images)

“Ainda não tiramos o peso dos ombros, porque ainda temos uma final do play-off pela frente”, disse Locatelli à RAI Sport.

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“Ainda não conseguimos nada. Foi um início um pouco tenso, mas a segunda parte foi muito melhor. Agora precisamos de disputar mais uma grande final.”

Resta saber quem será o adversário, porque País de Gales e Bósnia e Herzegovina foram para prolongamento depois de a meia-final ter terminado em 1-1.

Gattuso disse que Locatelli foi muito fundo no primeiro tempo e pressionou próximo à linha defensiva.

“Tive a sensação em campo que poderia ajudar mais a equipa a partir daí, mas o treinador disse-me para assumir uma função mais avançada e estivemos melhor na segunda parte”, respondeu o médio da Juventus.

A Itália era a favorita à entrada, mas Locatelli revela o que Gattuso disse à sua equipa ao intervalo.

BÉRGAMO, ITÁLIA – 26 DE MARÇO: Jogadores da Itália cantam o hino nacional antes da partida de repescagem por nocaute das Eliminatórias Europeias da Copa do Mundo da FIFA 2026 entre Itália e Irlanda do Norte no Stadio di Bergamo em 26 de março de 2026 em Bérgamo, Itália. (Foto de Marco Luzzani/Getty Images)

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“O treinador disse: 'Você não achou que seria fácil, não é?' Devemos ter sempre esta unidade e solidez, porque o trabalho árduo no final compensa.

“Esperávamos que fosse difícil, somos uma grande equipa e Gattuso é o nosso líder. Estamos verdadeiramente unidos, também graças a todo o sofrimento que passámos nos últimos anos.

“Agora não pode haver álibis, temos de jogar uma grande final. Precisamos de carácter, de jogadores que queiram a bola e que tenham palavras positivas para os seus companheiros. Mostrámos paciência para os derrotar e conseguimos no final. Agradecemos também aos adeptos pela paciência que tiveram hoje”.

A Itália perdeu as duas últimas edições da Copa do Mundo depois de perder os play-offs em 2018 e 2022, então há gerações inteiras que nunca viram a Azzurri participar do maior palco do futebol.

“Sabemos muito bem que somos responsáveis ​​por todas as crianças e por todo o movimento do futebol italiano. Certamente não nos falta motivação”, concluiu Locatelli.