Manchester City transforma estilo em substância ao comandar a vitória do Fulham

O Manchester City intensificou a corrida pelo título da Premier League com uma exibição enfática no primeiro tempo contra o Fulham, reduzindo a diferença para o líder Arsenal para três pontos e reforçando a crença dentro do Etihad Stadium de que o ímpeto está crescendo precisamente no momento certo.

Anúncio

A equipa de Pep Guardiola, ainda animada pela dramática reviravolta tardia em Anfield, dias antes, abordou esta partida com clareza, controlo e vanguarda. No intervalo, o resultado parecia inevitável, os danos infligidos em um período devastador de 15 minutos que deixou o Fulham perseguindo sombras e a imagem do título novamente energizada.

Blitz do primeiro tempo dá o tom

O avanço do Manchester City veio através de pressão e sorte. O meio-campista do Fulham, Sander Berge, errou uma cabeçada defensiva sob pressão, desviando a bola para Antoine Semenyo, que reagiu bruscamente e chutou de perto. Foi o seu quinto golo em oito jogos desde a sua chegada em Janeiro, sublinhando ainda mais a rapidez com que se adaptou ao sistema de Guardiola.

Foto IMAGO

Anúncio

A confiança aumentou durante o jogo do City. Seis minutos depois, Semenyo virou arquiteto, fazendo um passe preciso na direção de Nico O'Reilly. O jovem meio-campista mostrou uma compostura além de sua idade, finalizando hábil sobre Bernd Leno para dobrar a vantagem.

O Fulham ameaçou brevemente uma resposta quando Harry Wilson fez um remate rasteiro para o gol em 1 a 0, apenas para Gianluigi Donnarumma fazer uma defesa certeira que preservou o controle do City.

Qualquer dúvida remanescente desapareceu antes do intervalo. Phil Foden, animado nas entrelinhas, fez um passe medido na corrida de Erling Haaland. O atacante norueguês finalizou rasteiro no escanteio, sua autoridade na frente do gol mais uma vez decisiva, com o City entrando no intervalo com três gols a mais.

O impulso da corrida pelo título aumenta

“Não esconda isso, o City está bem e verdadeiramente nesta corrida pelo título.”

Anúncio

Essa afirmação agora tem peso. O Manchester City sofreu uma rara oscilação na virada do ano, ficando quatro partidas sem vencer. A sua resposta, no entanto, tem sido enfática, com três vitórias nos últimos quatro jogos, com apenas o empate 2-2 no terreno do Tottenham, onde tinha liderado por 2-0, interrompendo uma sequência de ressurgimento.

O formulário inicial forneceu a plataforma. O Etihad Stadium voltou a ser um reduto, e este resultado estendeu a invencibilidade do City em casa para 12 jogos. Eles conquistaram 47 pontos em 54 possíveis em seu próprio território, consistência no calibre do campeonato que muitas vezes separa os candidatos dos campeões.

O impacto de Semenyo merece destaque especial. Contratado pelo Bournemouth por £ 62,5 milhões, ele combinou poder com inteligência, contribuindo com um gol e uma assistência aqui para chegar a 17 gols na liga nesta temporada. Sua franqueza adicionou uma nova dimensão de ataque ao lado dos criadores consagrados do City.

A contribuição de Haaland foi igualmente significativa. Seu gol, seu 22º gol na temporada no campeonato, deu continuidade a um notável recorde pessoal contra o Fulham, oito gols em oito partidas. Com a disputa garantida, Guardiola ainda se deu ao luxo de retirar seu talismã mais cedo, preservando energia para a disputa.

Anúncio

O domínio do City no meio da semana também continua a desafiar a crença. Eles estão agora invictos há 56 jogos no meio da semana, uma sequência que remonta a 2010, uma estatística que diz muito sobre a profundidade do elenco, preparação e padrões implacáveis.

As lutas do Fulham continuam contra o City

Para o Fulham, este foi mais um capítulo difícil de uma rivalidade profundamente desconfortável. A equipa de Marco Silva chegou em busca de estabilidade, mas em vez disso caiu para a terceira derrota consecutiva, permanecendo isolada no meio da tabela.

A sua linha defensiva lutou para lidar com a estrutura de pressão e o movimento rotacional do Manchester City. Assim que os primeiros gols foram marcados, a confiança foi visivelmente esgotada, e a disputa passou da competição para a limitação de danos antes mesmo do intervalo chegar.

Anúncio

O histórico pessoal de Silva contra a equipe de Guardiola é uma leitura sombria. Esta derrota marcou sua 14ª derrota na Premier League contra o Manchester City como técnico, uma sequência que abrange passagens por Hull, Watford, Everton e agora Fulham.

O histórico mais amplo do clube é ainda mais preocupante. O Fulham já perdeu 20 partidas consecutivas contra o City em todas as competições, a mais longa sequência de derrotas que um clube inglês sofreu contra outro na história.

A chance de Wilson no primeiro tempo continua sendo o persistente “e se”. Se ele tivesse convertido, a temperatura emocional dentro do estádio poderia ter mudado. Em vez disso, a intervenção de Donnarumma preservou a autoridade calma do City e o Fulham foi punido impiedosamente depois.

Corra tomando forma

À medida que a temporada avança para a sua fase decisiva, o Manchester City parece estar a redescobrir o seu ritmo familiar, sufocando os adversários através da posse de bola, precisão e paciência, para depois atacar com rajadas clínicas.

Anúncio

O Fulham, por sua vez, deve se reagrupar rapidamente, sendo que a resiliência defensiva e a convicção ofensiva precisam ser aprimoradas se quiserem interromper a queda e garantir uma finalização confortável.

Por enquanto, os holofotes estão firmemente do lado de Guardiola. Os campeões reinseriram-se na conversa pelo título com força e, com o Arsenal a sentir a pressão, as últimas semanas prometem um drama fortemente moldado pela crescente forma do City.