É hora de voltar algumas semanas à noite no Estadi Montilivi. O Barcelona enfrentou o Girona na La Liga depois de uma humilhante derrota por 4 a 0 para o Atlético de Madrid na primeira mão das semifinais da Copa del Rey.

Uma imagem definidora daquele jogo surgiu depois que o Barcelona fez a parte difícil. Depois do que pareceu uma eternidade desde a última vez que um time do Hansi Flick marcou um gol, Pau Cubarsi marcou uma cabeçada brilhante que fez toda a torcida exalar.

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O script subsequente esperava controle. Uma pausa, um período de posse de bola e uma vontade de marcar o segundo gol que encerraram o jogo. Em vez disso, três minutos depois, a bola estava na rede do Barcelona.

Esta é uma sequência que se repetiu tantas vezes ao longo da temporada que deixa de ser uma coincidência e passa a se tornar um padrão. Em um ato de corda bamba como o que o Barça disputou sob o comando de Flick, é importante se concentrar, especialmente quando você pensa que está à frente da curva.

Aquela pequena sequência: alegria, virada, transição e punição resume toda a temporada.

Esta recente queda não é necessariamente uma surpresa, mas uma consequência de meses de vida com margens estreitas: um sistema defensivo que exige perfeição, reforços que nunca corresponderam totalmente às necessidades e um banco que nem sempre corresponde ao pedigree da equipa principal.

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O Barcelona se recuperou desde então com uma impressionante vitória por 3 a 0 sobre o Levante no Spotify Camp Nou, mas isso não esconde as rachaduras estruturais. Na verdade, isso sublinha o quão boa esta equipe pode ser e como eles não estão fazendo isso de forma consistente o suficiente.

A rachadura que sempre reaparece: defesa durante as transições

Hansi Flick tem destacado repetidamente onde as coisas deram errado, tanto contra o Atlético de Madrid quanto contra o Girona. Ele não ficou nada satisfeito com as perdas fáceis de posse de bola e queria que sua equipe melhorasse nesse aspecto.

É cada vez mais comum que os adversários não precisem vencer o Barcelona durante 90 minutos. Tudo o que precisam é de 10 segundos de crueldade para capitalizar um erro não forçado, convertê-lo numa transição e, antes que alguém perceba, o Barcelona fica com um golo de desvantagem.

O Atlético de Madrid explorou perfeitamente as vulnerabilidades do Barça. (Foto de Angel Martinez/Getty Images)

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É por isso que o momento Girona é importante; é um microcosmo enganoso de um problema que o Barcelona teve durante toda a temporada: o descanso-defesa.

Quando a rede de segurança é tão tênue quanto o sistema de Flick, um jogador atrasado por um segundo no contra-ataque é o suficiente para que a fragilidade mostre seus dentes.

A linha alta: uma faca de dois gumes

Sob o comando de Flick, o Barcelona pretende apertar o campo e imobilizar o adversário o mais alto possível. Eles querem recuperar a bola antes que o adversário sinta o cheiro e continuar atacando para tentar marcar o máximo de gols possível.

Para isso, a equipe precisa jogar com uma linha muito alta. É, em todas as definições da palavra, uma faca de “dois gumes”. Quando funciona, como aconteceu na maior parte da temporada passada, torna o time extremamente potente. Quando isso não acontece, torna-se uma pista aberta para os adversários.

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Até agora, na temporada 2025/26, a linha alta tem sido uma mistura. As equipas começaram a conceber estratégias para quebrar a estrutura do Barcelona e conseguiram fazê-lo com muito melhor efeito do que no ano passado.

Uma linha alta simplesmente não se traduz em defesa alta. É como uma sinfonia bem coreografada onde todos os movimentos precisam estar sincronizados: a pressão da bola, a defesa avançando junta, fechando as linhas de passe e os atacantes atuando como primeiros defensores.

Mesmo que um jogador não consiga fazer o seu trabalho, o sistema entra em pânico instantâneo. O tipo de perfeição que este sistema exige é insustentável quando as lesões prejudicam a equipa e quando peças importantes como Pedri e Raphinha estão ausentes por períodos significativos.

Reforços: o esquadrão construído sob restrição, não por desejo

A construção do elenco do Barcelona não aconteceu do nada. O clube tem sido transparente na gestão da dívida, nas regras de controlo financeiro da La Liga e no regresso à regra 1:1, que neste momento quase parece uma miragem.

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Quando os reforços são limitados, o treinador é obrigado a trabalhar com as ferramentas que tem à sua disposição. Embora ainda possam ser excelentes, alguns deles apresentam limitações – uma sensação geral de não se adequarem ao sistema.

Isso nos leva a um dos poucos reforços que o clube fez nos últimos anos: Joan Garcia.

Joan Garcia e a arte de rebocar fissuras

Joan Garcia resgatou o Barça em diversas ocasiões. (Foto de Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images)

O Barcelona contratou Joan Garcia no verão do rival local Espanyol. Era uma posição que a equipe precisava desesperadamente reforçar, e eles conseguiram um grande golpe com um dos melhores arremessadores do esporte.

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Ao longo da temporada, Garcia conseguiu consistentemente o impossível. Ele fez defesas que não tinha o direito de fazer e, em suas próprias palavras, não é um bom sinal para a equipe se ele tiver que fazer tantas paradas quanto faz.

Em muitos jogos, o espanhol fez com que o time parecesse muito melhor do que era e o placar parecesse muito mais gentil do que deveria.

Na sequência de Girona, o problema é óbvio. A equipe perdeu a posse de bola barata no meio-campo, a distância entre os jogadores foi errada, a arrancada de volta foi frenética e, no final das contas, Garcia não teve chance de impedir um problema que poderia ter sido evitado.

Um grande goleiro pode roubar pontos e também fazer um time parecer muito melhor do que realmente é. Basta perguntar aos fãs do Manchester United e a David de Gea durante seus primeiros anos. É exatamente isso que Garcia tem feito nesta temporada pelo Barcelona.

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O banco: quando a queda altera a intensidade da equipe

Se o XI inicial for uma máquina bem lubrificada, a bancada precisa ser composta de peças sobressalentes que possam manter a máquina funcionando sem queda na produção.

Quando uma equipa como o Barcelona é por vezes convidada a disputar três jogos numa semana, tem dificuldade em manter o mesmo tipo de intensidade. A pressão cai na ausência de certos jogadores, deixando Flick com pouca ou nenhuma escolha em termos de rotação.

Na segunda parte do jogo contra o Girona, o Barcelona estava evidentemente com pernas longas. No entanto, Flick não confiou nas opções do seu banco o suficiente para virar o jogo a favor da sua equipa, o que não é um sinal ideal para uma equipa que pretende competir em todas as frentes.

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Isto leva-nos a um factor de dependência pouco saudável de dois jogadores deste plantel: Raphinha e Pedri.

Pedri, o oxigênio e Raphinha, a ignição

Sim, todo time tem jogadores que consideram intocáveis, e o Barcelona tem dois deles: Raphinha e Pedri. A queda nos padrões quando eles não estão em campo é assustadora.

Pedri esteve ausente durante quase um mês devido a uma lesão numa coxa e, na sua ausência, parecia que o meio-campo do Barça se esqueceu de respirar. O canário não é apenas um criador. Ele estabiliza e controla jogos que ameaçam fugir do time.

O Barça parece um time completamente diferente sem Raphinha e Pedri. (Foto de Fran Santiago/Getty Images)

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Sem ele, a posse ainda poderia existir, mas parece muito estéril ou apressada. Um Barcelona apressado é um Barcelona vulnerável, pois joga direto nas mãos do adversário, tornando o jogo de ponta a ponta.

Raphinha, por outro lado, costuma ser a faísca. Sua intensidade dá o tom para toda a equipe e há uma razão pela qual Flick o ama tanto. Ele dá ao time a agressividade necessária para recuperar a bola no alto do campo e não para de correr por um segundo.

Contra o Girona, Pedri esteve ausente e Raphinha jogou apenas cerca de uma hora de futebol. Contra o Atlético de Madrid, os dois jogadores estiveram indisponíveis. Não é por acaso que o Barça jogou um dos seus piores futebol desta temporada, quando um ou ambos os jogadores estiveram ausentes.

O desempenho excessivo de Flick e o preço que ele tem que pagar

O argumento de que a crise do Barcelona já vem há algum tempo não é uma rejeição de Hansi Flick. Na verdade é o oposto.

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A verdade é que o treinador alemão conseguiu que esta equipa do Barcelona apresentasse um desempenho superior durante uma temporada e meia, reduzindo assim a margem de erro que tem.

Ele motivou a equipe a encontrar formas de vencer, apesar das lesões, do cansaço e da falta de concentração, por meio de sua habilidade gerencial. No entanto, ele não tem tido apoio suficiente nas janelas de transferência, uma tendência que sempre voltaria para afetar o clube.

Portanto, a queda não é chocante. É previsível. Continuar pegando a onda ao longo de 38 jogos em uma temporada e esperar que você acabe sempre do lado certo simplesmente não é viável e o Barcelona está aprendendo isso da maneira mais difícil.

O que precisa mudar agora?

O jogo contra o Levante foi muito promissor do ponto de vista do Barcelona. Foi bom ver jogadores como João Cancelo e Marc Bernal, que não são titulares, levantarem as mãos e terem um desempenho excelente.

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O Barcelona não precisa abandonar a filosofia de Flick. Eles precisam encontrar uma maneira de protegê-lo e isolá-lo.

Do ponto de vista da equipe, isso significa decisões mais limpas na posse de bola, estar concentrado durante todos os 90 minutos, evitar erros não forçados, pressionar com intensidade e fazer tudo o que o treinador pede.

Para um clube e, especificamente, para a perspectiva de um diretor esportivo, isso significa fazer contratações no próximo verão em áreas onde os canos começaram a vazar sem solução. Contratar um zagueiro e um atacante no verão não é negociável.

Ainda há muito trabalho a ser feito e podemos esperar que o verão de 2026 seja o momento em que o Barcelona perceba que Flick não é um mágico e que precisa ser apoiado da maneira certa para levar este time ao próximo nível.