Momentos após o último show do Liverpool em Nottingham Forest, no domingo, um tema específico rapidamente ganhou força – por que Rio Ngumoha não joga mais?
O ex-Red Jamie Carragher fazia a pergunta enquanto os jogadores comemoravam diante da torcida visitante. O ex-atacante Daniel Sturridge deixou o jogo por um tempo, mas levantou a perspectiva de mais tempo de jogo do Ngumoha nas redes sociais no final do dia, enquanto os fãs sempre colocavam a questão na mistura.
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Ngumoha – com 17 anos e 178 dias no momento em que este artigo foi escrito – ameaçou saltar para a nossa consciência semanal quando – com apenas 16 anos na época – saiu do banco para marcar a vitória do Liverpool em Newcastle, em agosto. Um impacto ou oportunidade semanal ainda não se materializou.
O técnico Arne Slot já se manifestou mais de uma vez, afirmando que Ngumoha jogou mais futebol do que a maioria para um jogador de sua idade.
“Não acho que exista um jovem de 18 ou 19 anos que tenha jogado tantos minutos quanto o Rio, mas não tenho certeza sobre essa última parte”, disse Slot.
“Isso mostra o quanto ele é talentoso e achamos que ele é. Ele está progredindo cada vez mais e é por isso que você o vê jogando cada vez mais.
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“Ele fica cada vez mais forte. Além do momento em que teve o um contra um, houve também um ou dois outros momentos em que ele se manteve firme. É disso que você precisa, porque você enfrenta atletas de 25, 26, 27, 28 anos principalmente como adversários, porque somos uma exceção em termos de faixa etária de jogadores. A maioria dos times tem jogadores de diferentes idades e fisicalidade.
“Para ele mostrar isso já aos 17 anos, diz algo sobre o seu talento. Mas como todos sabemos, o talento é apenas o começo da carreira dele, são necessárias tantas outras coisas”.
[BBC]
Então, quanta exposição Ngumoha teve na Premier League? Isso depende da sua métrica preferida.
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Por um lado, suas nove partidas nesta temporada são sete a mais do que qualquer outro jogador com menos de 18 anos, com Max Dowman do Arsenal, Joel Drakes-Thomas do Crystal Palace e Harry Howell do Brighton todos em duas partidas. Um total de 18 jogadores na história da Premier League conquistaram mais jogos do que Ngumoha antes de completar 18 anos.
Mas as aparências podem significar 90 minutos de confusão ou um minuto solitário à espera de um toque significativo.
Assim detalhado, Ngumoha tem apenas 89 minutos de futebol em seu nome na primeira divisão. Isso está novamente liderando nesta temporada para menores de 18 anos, nove minutos à frente de Howell.
Mas, historicamente, seus 89 minutos ocupam o 55º lugar na história da Premier League para jogadores com menos de 18 anos.
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Gareth Barry marcou 2.105 minutos antes de completar 18 anos, Wayne Rooney 2.037 e Luke Shaw 1.950.
Naturalmente, existe uma teoria segundo a qual aqueles que começam jovens – Michael Owen, Fernando Torres e Raheem Sterling, para citar alguns – talvez mostrem o impacto das lesões e da carga por volta dos 20 anos.
Qualquer clube faria bem em se proteger contra isso na esperança de garantir longevidade e valor patrimonial.
Então o Slot está acertando em termos de equilíbrio? Você está surpreso com a classificação histórica de Ngumoha? Ele já é bom o suficiente para desempenhar mais papéis ou um papel de impacto é adequado por enquanto?
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[BBC]
