A preparação para as eleições presidenciais do FC Barcelona deveria ter sido um debate sobre o rumo que o clube iria tomar nos próximos cinco anos.

Em vez disso, transformou-se numa campanha difamatória baseada em feridas antigas, na exploração política de lendas dos clubes e num sentimento geral de falta de direcção.

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A eleição que deveria ter sido por volta de 2026-2031

No domingo, 15 de março de 2026, os membros do Barcelona escolherão entre Joan Laporta e Victor Font para a presidência até 2031.

Mais de 1.14.000 sócios poderão votar, razão pela qual estes debates presidenciais deveriam ter sido uma das conversas mais sérias sobre o futuro do clube.

Este não é um exercício para escolher o mascote, o slogan da campanha ou o rosto mais conhecido da sala. Estão a escolher quem moldará a direcção desportiva, financeira e institucional de um dos melhores clubes da Europa durante os próximos cinco anos e mais além.

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E é precisamente isto que torna o tom desta campanha até agora tão decepcionante.

Um clube que ainda lida com dívidas devido à má gestão financeira do passado, navegando pelas consequências das alavancas financeiras ao mesmo tempo que tenta manter-se competitivo e fazê-lo jogando um tipo de futebol atraente, mereceu uma batalha de planos dos dois candidatos.

Merecia uma discussão real sobre governação, continuidade desportiva, receitas do Camp Nou, protecção dos membros e como o Barcelona quer ser quando este próximo ciclo presidencial terminar. Em vez disso, a campanha muitas vezes soou como uma disputa com microfones.

Para ser justo, nem Joan Laporta nem Victor Font concorrem sem promessas. Ambos têm políticas e pontos de discussão de campanha. A questão, porém, é a ênfase.

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Em vez de pedirem votos através do seu posicionamento político, ambos recorreram a uma campanha de difamação inventada sobre quem mentiu, quem manipulou, quem usou quem, quem prejudicou o clube, quem se parece com Donald Trump, quem é um bom adepto do Barça e quem representa o verdadeiro espírito do Barça.

Tudo isso é um pobre substituto para a visão.

A campanha de suposição de Laporta

Laporta triunfará novamente? (Foto de David Ramos/Getty Images)

Laporta entrou nesta corrida com a confiança de um homem que acredita que a história recente está do seu lado. Para ser justo, ele conquistou esse grau de suposição.

Ele voltou ao cargo em 2021, derrotando Font ao trono e navegou com sucesso no clube através de extrema pressão financeira, um renascimento sob Hansi Flick e um sentimento de que ainda continua sendo a melhor opção para dirigir um clube desta magnitude. Há substância nesta narrativa.

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Mas o que Laporta deveria ter feito era usar isso a seu favor e fazer campanha em uma posição de força. Em vez disso, ele parece estar fazendo campanha a partir de uma posição de suposição.

Muitas vezes, ele soou como um homem que pede continuidade com base na aura, na memória e no domínio emocional da instituição. Ele costuma argumentar que entende o Barça de uma forma que muitos outros não conseguem e que isso deveria ser suficiente para mantê-lo na presidência.

Ele passou grande parte do seu tempo eleitoral varrendo o estádio, cozinhando em um restaurante e dirigindo um trator.

Laporta muitas vezes projetou o ar de um homem que presume que o cargo continua sendo seu, a menos que alguém apresente uma razão dramática o suficiente para retirá-lo. Essa é uma política poderosa. Pode até ser uma política eficaz. Mas não é 'Mes Que Un Club'.

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A oposição de Font que se tornou obsessão

Se a fraqueza de Laporta tem sido a sua confiança muitas vezes se transformando em complacência, a de Font tem sido a sua obsessão excessiva em destruir a estatura do seu rival.

Sim, os candidatos da oposição numa corrida presidencial devem atacar. Faz parte do trabalho. No entanto, o que Font não conseguiu entender é que não se trata de todo o trabalho.

A campanha do jogador de 53 anos muitas vezes dependeu fortemente de ser anti-Laporta e ofuscou os planos que ele tem para o clube.

O exemplo mais claro disso é como ele arrastou lendas do clube como Lionel Messi e Xavi Hernandez para a reta final da campanha.

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Font exortou publicamente o argentino a se manifestar e “dizer a verdade” sobre seu retorno fracassado em 2023, depois que Xavi alegou que Laporta o havia bloqueado por motivos pessoais.

Embora isso possa ser uma munição política legítima, o que também lhe diz é que um candidato que afirma representar o futuro do clube passou dias cruciais na construção tentando transformar a dor do passado e nomes que ainda carregam muita influência emocional no clube em armas para as suas próprias ambições egoístas.

É aqui que Font, sem dúvida, mais decepcionou. Em 2021, ele se apresentou como um homem de métodos, um homem de projetos e uma pessoa de olho no panorama geral. Apresentou-se como o antídoto ao presidencialismo por instinto e à governação por carisma.

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No entanto, desta vez, ele contradisse continuamente o mesmo. Ele apoiou-se em feridas, em fraturas antigas, na vulnerabilidade de Xavi e no romance inacabado de Messi, como se esses nomes pudessem fazer pela sua candidatura o que uma visão pública totalmente convincente ainda não conseguiu por si só.

Isso não é apenas tático. É uma traição à sua promessa original.

As verdadeiras questões ainda estão sem resposta

E, entretanto, a verdadeira presidência fica noutro lugar e permanece sem resposta.

Como irá Barcelona gerir a dívida no próximo ciclo? Que salvaguardas de governação protegerão o modelo propriedade dos membros? O que o Espai Barça deverá se tornar quando os aplausos em torno da construção derem lugar às questões mais difíceis de uso, custo e desenvolvimento?

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Como o clube mantém La Masía central sem transformá-la em sua única fonte de talento? Qual é o plano de Hansi Flick para levar este projeto ao próximo nível?

É aqui que reside a substância. A principal razão pela qual esta eleição pareceu insatisfatória é que estas duras verdades foram afogadas por argumentos mais glamorosos que não têm valor no que diz respeito ao futuro do clube.

No domingo, os sócios ainda farão a sua escolha, e um desses homens ainda herdará a responsabilidade de levar o Barcelona para o próximo ciclo. Mas quem quer que ganhe deve ouvir a verdade subjacente.

O nome de Messi não é uma estratégia. A lesão de Xavi não é um modelo. A aura de Laporta não é um plano. O Barcelona merece um futuro, não uma rivalidade. Eles merecem um presidente que possa descrever os próximos cinco anos de uma forma sólida.

Esta eleição deveria ser sobre arquitetura e o futuro. Em vez disso, muitas vezes trata-se de cinzas.