Um resumo de algumas das histórias mais intrigantes da La Liga ao longo da semana, passando pelo bom, pelo ruim e por algo belo.
O Bom: Por quanto tempo os especialistas da Premier League insultarão nossa inteligência?
Há seis semanas este Atlético de Madrid não existia. O ano de 2026 começou com apenas três vitórias nos primeiros oito jogos, frente ao Deportivo La Coruña (Segunda), Alavés (16º) e RCD Mallorca (18º). Incluída nessa série estava uma derrota para o Bodo/Glimt, que acabou não sendo tão embaraçosa quanto parecia, e um empate em 0 a 0 com o Levante, que realmente deve ter levado Diego Simeone a marcar uma segunda viagem a Turkiye, e não para enfrentar o Galatasaray.
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Desde a vitória na Copa del Rey sobre o Real Betis (5-0), é verdade que eles misturaram derrotas igualmente pouco inspiradores para o Betis e o Rayo Vallecano, mas o Atlético marcou 29 gols nos últimos 11 jogos. Embora alguns especialistas na Inglaterra insultem a inteligência de seu público ao dizer-lhes que Simeone é um técnico defensivo, aqueles que têm olhos para ver isso, ou diligência para descobrir, podem garantir que o Atlético não é mais um conhecedor de jogos sem sofrer golos.
Além da vitória por 5 a 2 sobre o Tottenham Hotspur que literalmente desabou nas proximidades, há um sentimento genuíno de que este time do Atlético tem muitas armas no terço final e uma unidade coesa por trás dele. O impacto inicial de Ademola Lookman diminuiu, mas seu ritmo está arrastando as defesas adversárias cinco metros mais fundo. Foi uma longa espera para os torcedores do Atleti, mas Johnny Cardoso finalmente encontrou o ritmo, e o bater dos pés atrás dos meio-campistas adversários permite que o resto do time mantenha o ritmo. No início da temporada, as tentativas do Atlético de pressionar foram assimétricas e não intencionais – como resultado, Simeone protegeu a sua equipa.
Mesmo que Koke Resurreccion e Pablo Barrios sejam jogadores mais talentosos, a melhoria de Cardoso convenceu Simeone de que ele pode mandar sua equipe pressionar alto, com resultados espetaculares contra Barcelona, Spurs e Real Sociedad. Também significou mais para Antoine Griezmann. É difícil acreditar que ele saiu do time no final da temporada passada. Ele pode não ter as pernas de antigamente, mas isso não o impediu de estar um passo à frente de todos.
Tudo isso sem melhorias dramáticas de Julian Alvarez, ou de Alex Baena, que jogou apenas 21 minutos nos últimos três jogos. É preocupante que Baena tenha violado o guia de Simeone para ser um bom soldado e, apesar disso, o Atlético parece estar enviando dois ou três jogadores de ataque que podem mudar todos os jogos – veja Nicolas Gonzalez contra o Real Sociedad. Certamente não são a melhor defesa de Espanha, mas podem ser o melhor ataque.
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O ruim: Eder Sarabia enfrenta o dilema de Girona
O Elche foi a revelação da primeira metade da temporada e, no Natal, ficou em 9º lugar com 22 pontos, depois de derrotar o Rayo Vallecano por 4 a 0 com uma de suas melhores atuações da temporada. Nos 11 jogos seguintes em 2026, o Elche somou quatro pontos e agora está um ponto acima da zona de rebaixamento, em 17º. Nessa corrida, Elche ainda não venceu. Os primeiros 20 jogos antes de 2026 viram o Elche sofrer mais de uma vez em apenas cinco ocasiões. Durante a tristeza do inverno, o Elche conseguiu manter o adversário com um gol ou menos apenas duas vezes.
Seu jogo emocionante na primeira metade da temporada foi culminado por uma linha de ataque que parecia difícil para todos. Álvaro Rodriguez rapidamente se tornou um herói hipster improvável por seu jogo de assalto, enquanto Rafa Mir deu o ritmo atrás e André Silva a inteligência na área. Juntos, são responsáveis por 17 dos 35 golos do Elche, mas apenas seis aconteceram este ano.
As odiosas comparações continuam para o espectador casual. O que mais chamou a atenção no Elche foi a total falta de preocupação com o adversário. Nos empates com Real Madrid e Atlético de Madrid, o Elche fez os mesmos passes precisos no seu próprio meio-campo e mostrou a mesma agressividade mais à frente como fez contra o Levante ou o Rayo. De alguma forma, Eder Sarabia dotou seus jogadores de uma confiança suprema, uma certeza em seu plano que lhes permitiu jogar mais rápido e usar o poder do cérebro para a criatividade.
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Agora, em queda livre na classificação, os jogadores do Elche estão mais planos, o passe é lento, a reação é hesitante. Nas últimas temporadas, o Las Palmas manteve Garcia Pimienta. Na temporada seguinte, eles mudaram de rumo com Diego Martinez – e caíram. O Girona manteve Michel Sanchez, mas depois de duas temporadas de sucesso, ele fez temporariamente concessões pragmáticas para a reta final. Sarabia deve descobrir se seus jogadores conseguem usar o sistema que lhes trouxe sucesso em seu atual espaço mental.
Tudo isso para contar o que o próprio Eder Sarabia resumiu antes da derrota por 2 a 1 para o Villarreal no fim de semana passado. “Acima de tudo, temos que jogar com facilidade e frescor, tentar encontrar a nossa melhor versão, ser corajosos e acreditar que somos capazes de vencer qualquer um”. Elche colocou isso à prova neste fim de semana contra o Real Madrid.
The Beautiful: Lamine Yamal não pode mais ser ignorado
Depois de ter resistido a prestar homenagem ao seu excelente “hat-trick” frente ao Villarreal, o golo da vitória de Lamine Yamal sobre o Athletic Club conquistou legitimamente o seu lugar esta semana. Foi o golo que o fez ultrapassar o total de 18 na época passada e mais uma confirmação de que é cada vez mais o jogador mais decisivo do Barcelona este ano.
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Se o seu segundo contra o Villarreal foi composto apenas por reações de cascavel na área, o remate de Lamine Yamal em San Mames foi gloriosamente previsível. O gol era óbvio, ficou evidente a partir do momento em que Pedri o encontrou no espaço ao lado. Quando ele entra, ondas de jogadores deslizam para o seu lado do campo, em particular os defensores do Athletic correndo para arrastá-lo.
Se você já assistiu a um surfista profissional deslizar logo abaixo da onda gigante que desaba, abrindo um rastro na tela, a sutileza de seus dois primeiros toques e a delicadeza do terceiro proporcionam o mesmo prazer visual. Atlético, afundado. O fato de ele ter beijado no canto superior da trave e depois ter acertado um deslizamento fluido com os joelhos prova que, entre danças, apertos de mão e cortes de cabelo, Lamine Yamal aprecia um futebol que agrada a cada década de torcedores.
