A seleção feminina dos EUA venceu a SheBelieves Cup no sábado, encerrando o torneio amistoso de três jogos com uma vitória por 1 a 0 sobre a Colômbia. Alyssa Thompson finalmente abriu o placar em um jogo amplamente dominado pelos donos da casa.

A ala do Chelsea chutou com perfeição no canto superior aos 81 minutos para marcar seu quarto gol internacional.

Anúncio

O resultado rendeu aos EUA o oitavo título da SheBelieves Cup, recuperando o troféu depois que o Japão venceu a edição do ano passado. Os EUA não sofreram nenhum gol nos três jogos, incluindo a vitória do fim de semana passado sobre a Argentina e uma vitória no meio da semana sobre o Canadá. No total, a equipa de Emma Hayes não sofre qualquer golo há 804 minutos – um período dominante em que a sua equipa tem conseguido controlar os jogos com cada vez mais conforto.

A profundidade veio para ficar

Além de simplesmente vencer estes amistosos, a última amostra de 270 minutos forneceu mais uma prova de que esta equipe parece preparada para lutar pelo título que conquistou. realmente queremos: uma quinta Copa do Mundo no próximo verão no Brasil. E, ao contrário do USWNT 2019, que venceu a segunda Copa do Mundo consecutiva com 11 titulares claros, o grupo deste ano tem amplas opções em diversas áreas importantes.

Relacionado: Enquanto Trump monetiza a guerra, a seleção feminina do Irã realiza um grande ato de heroísmo esportivo | Barney Ronay

Anúncio

Ao contrário dos jogos contra Argentina e Canadá no início do torneio, a defesa da Colômbia trabalhou para evitar que o USWNT se sentisse confortável com a liderança. Após a partida, Hayes prestou homenagem ao seu banco, uma prova do talento e da profundidade que ela cultivou e confiou ao longo de mais de um ano avaliando de perto seu grupo de jogadores.

“Às vezes você vence uma partida nos primeiros 60 minutos”, disse Hayes. “Esta noite vencemos no banco. Queríamos continuar a desenvolver talentos, é algo que tenho dito desde que estou aqui”.

Os meses de escalações experimentais e de criação de novas combinações levaram a várias áreas de destaque em todo o campo. Emily Fox e Trinity Rodman formam uma parceria perfeita do lado direito para cima e para baixo no flanco. Naomi Girma e o meio-campista Sam Coffey realizaram mais repetições juntos para ajudar a estabelecer estabilidade e estrutura na base da coluna. Embora o pool seja profundo na maioria das funções, Hayes encontrou muitos atacantes em quem confia para desfazer as defesas de bloqueio baixo, com Alyssa Thompson começando com mais frequência na ala esquerda e Jaedyn Shaw, Ally Sentnor e Emma Sears agora se tornando partes regulares dos esquadrões dos EUA.

Esses pontos fortes fizeram com que a classificação das áreas restantes fosse um pouco menos problemática. Ainda há uma competição aberta para fazer parceria com Girma na retaguarda, com Emily Sonnett (parte de todas as oito equipes vencedoras do SheBelieves para os EUA) e Tara Rudd obtendo as eliminações mais longas nesta janela. Avery Patterson está se tornando uma opção valiosa em ambos os lados, enquanto Lilly Reale, Maddie Dahlien e Gisele Thompson tiveram minutos como lateral-esquerdo.

Anúncio

O goleiro também continua sendo uma competição aberta, com Claudia Dickey iniciando a partida e Phallon Tullis-Joyce cuidando da segunda e terceira partidas. Eles não foram testados com frequência nesta janela: Dickey enfrentou apenas um chute no alvo, enquanto Tullis-Joyce acertou apenas dois em 180 minutos.

Coesão no meio-campo

Talvez o desenvolvimento mais encorajador desta janela tenha sido a maior coesão no meio-campo central. Desde que Hayes assumiu, a casa das máquinas ainda não atingiu o ritmo certo, com a equipe forçada a progredir em áreas amplas com mais frequência, mas parecendo mais perigosa quando opera no terço central.

Hayes fez uma grande decisão para deixar a capitã Lindsey Heaps no banco contra Canadá e Colômbia, os dois testes mais difíceis do torneio. Claire Hutton forjou um pivô duplo estável com Coffey contra o Canadá, e Lily Yohannes ofereceu um complemento mais criativo a Coffey no sábado.

Anúncio

O último semestre também viu a mais longa corrida consecutiva de uma saudável Rose Lavelle jogando em sua melhor posição como número 10 desde que Jill Ellis deixou o programa. Poucos jogadores no mundo conseguem desfazer uma defesa como o meio-campista do Gotham, que continua sendo o melhor arremessador de bolas paradas do programa. Lavelle e Yohannes conseguiram uma interação suave nos intervalos contra a Colômbia, oferecendo a Hayes uma dupla de armadores centrais para ajudar o time a criar mais chances de alta qualidade. Essa é uma evolução perigosa do ponto de vista de qualquer oponente.

Perguntas abertas no topo

Aparentemente, tudo o que resta é o produto final. Os EUA marcaram apenas quatro gols em suas três vitórias, e as preocupações de longo prazo sobre a falta de profundidade no grupo de atacantes permanecem.

Uma solução pode ser iminente. Na semana passada, Sophia Wilson voltou à ação com o Portland Thorns depois de perder 2025 em licença maternidade. Se a três vezes atacante do NWSL Best XI, e dona de 59 internacionalizações e 24 gols pelos EUA, redescobrisse seu toque de pontuação, ela se encontraria em um time internacional com um serviço muito melhor do que aquele pelo qual jogou nas Olimpíadas de Paris.

Anúncio

A linha avançada poderá ver ainda mais headliners retornando. Mallory Swanson foi vista treinando no Chicago Stars nas últimas semanas após sua licença maternidade, enquanto Catarina Macario pode ocupar uma vaga no núcleo de Hayes se encontrar mais minutos ao deixar o Chelsea.

Não há garantia de que qualquer um desses três atacantes dinâmicos estará pronto para a janela de abril, que verá o USWNT e o Japão disputarem um trio de amistosos nos Estados Unidos. Serão testes severos. Embora os EUA tenham vencido o Japão nas quartas-de-final das Olimpíadas de 2024, Nadeshiko Japão é uma das três equipes – junto com Brasil e Portugal – a derrotar o USWNT de Hayes. Eles estão bem organizados sob o comando de Nils Nielsen e são os favoritos para vencer a atual Copa Asiática Feminina da AFC. A Netflix sem dúvida espera que a sua primeira Copa do Mundo Feminina como detentora de direitos termine com um confronto de bilheteria entre os EUA e a Inglaterra ou a Espanha, mas o Japão provavelmente desafiará.

No meio do segundo tempo de sábado, com seu time ainda atolado em um empate sem gols, Hayes exortou seu time a “avançar no jogo”. As árduas sequências de posse de bola que caracterizaram a campanha infrutífera da equipe na Copa do Mundo de 2023 são cada vez mais raras. Se os gols começarem a acontecer em um ritmo condizente com a impressionante formação do time, eles deverão estar mais do que prontos para a disputa do próximo verão no Brasil.