Willock vence Newcastle em noite dramática do PSG
O Newcastle United deixou Paris com suas esperanças na Liga dos Campeões vivas e sua confiança restaurada, depois de uma reviravolta emocionante que rendeu um empate contra o detentor do título, o PSG, no Parc des Princes. Não foi suficiente para garantir a qualificação automática para os oitavos-de-final, mas foi suficiente para lembrar à Europa que o Newcastle ainda pode competir no palco principal.
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Eddie Howe reformulou a sua equipa, fazendo cinco alterações, e confiou numa equipa que tem lutado pela consistência fora de casa. Essa fé foi retribuída por Joe Willock, que marcou seu primeiro gol na Liga dos Campeões para anular o gol de Vitinha e devolver o ímpeto ao Newcastle.
Tanto o PSG como o Newcastle avançam agora para os play-offs, um reflexo de uma noite que pareceu equilibrada entre controlo e caos, domínio e desafio.
O drama inicial dá o tom em Paris
Os minutos iniciais carregaram o peso da história recente entre PSG e Newcastle. Uma revisão do VAR viu o árbitro Slavko Vincic apontar o pênalti após a bola atingir a mão de Lewis Miley na área. As memórias de um pênalti polêmico na última visita do Newcastle a Paris voltaram à tona.
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Desta vez, porém, o roteiro mudou. Nick Pope acertou e defendeu o pênalti de Ousmane Dembele com uma forte mão esquerda. A equipe visitante entrou em erupção, sentindo um momento que poderia definir a noite.
O PSG ainda encontrou uma saída. Vitinha teve muito espaço na entrada da área e fez o Newcastle pagar, acertando um chute rasteiro além de Pope para dar a liderança ao campeão francês.
Por um período, o PSG pareceu capaz de ampliar essa vantagem. Dembele testou Pope novamente, e a lesão de Khvicha Kvaratskhelia pouco fez para enfraquecer os anfitriões, com Luis Enrique capaz de introduzir Desire Doue do banco.
Willock fornece tábua de salvação para Newcastle
O Newcastle, porém, recusou-se a desistir. O empate chegou nos acréscimos do primeiro tempo, nascido da persistência e de uma falha na defesa do PSG em lances de bola parada. Willock voou para o espaço e cabeceou para Matvej Safonov, atordoando o estádio e empatando a disputa.
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Sua celebração trouxe uma mensagem, caindo de joelhos e colocando um dedo nos lábios enquanto assobios soavam ao seu redor. Foi um momento que capturou tanto a emoção da noite como o crescente desafio do Newcastle.
A partir daí, o Newcastle parecia um lado diferente. Eles pressionaram com mais convicção, quebraram com maior propósito e mostraram o atletismo que Howe havia escolhido para seu time entregar.
Tensão no segundo tempo e chances perdidas
O segundo tempo ficou cada vez mais tenso, com chances nos dois lados. O PSG ameaçou através de Dembele e Bradley Barcola, ambos disparando de posições promissoras. O Newcastle, por sua vez, começou a acreditar que poderia somar mais do que um ponto.
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Safonov atrapalhou-se com um remate de Jacob Ramsey e depois defendeu um golpe feroz de Anthony Gordon. A melhor oportunidade de todas coube a Harvey Barnes mais tarde. De perto, com a baliza aberta, o suplente só conseguiu rematar para a rede lateral, um erro que resumiu o quão boas foram as margens.
Na outra ponta, o Newcastle defendeu com coragem. Sven Botman bloqueou Achraf Hakimi e Lewis Hall atirou-se no caminho de um remate de Doue, momentos que sublinharam o empenho colectivo.
Quando soou o apito final, PSG e Newcastle ficaram com um empate e uma vaga nos play-offs. O PSG terminou uma posição acima da equipa de Howe, em 11º, mas a sensação da perspectiva do Newcastle era de ímpeto e não de arrependimento.
Os torcedores viajantes fizeram ouvir suas vozes, cantando “nós amamos Newcastle, nós amamos!” conforme os jogadores se aproximavam. Com um play-off a duas mãos adicionado a um calendário já lotado, o Newcastle enfrentará mais testes. No entanto, se eles tiverem o coração e a resiliência demonstrados contra o PSG, a progressão para as oitavas de final parece possível.
