“Estamos mudando a forma como fazemos as coisas no Wolves. Deve ser sempre o futebol em primeiro lugar e em torno disso estamos construindo maior clareza, responsabilidade e pensamento de longo prazo para criar um futuro melhor” – Nathan Shi, que ainda é oficialmente presidente executivo interino, disse em um comunicado recente.

Você, como eu, pode ter crescido pensando que “o futebol em primeiro lugar” deveria ser tão intrínseco a um clube de futebol que não haveria necessidade de declará-lo, muito menos de voltar a isso, mas talvez sejamos produtos de uma era mais simples.

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No entanto, partir do ponto de vista de “futebol em primeiro lugar” parece uma boa estrela-guia – e não é hora para ser grosseiro.

Muitos torcedores do Wolves passaram pelos estágios de luto por seu status na Premier League bem cedo. Embora o momento ainda vá doer quando chegar – vamos também abrir espaço para a possibilidade, ainda que pequena, de que isso não aconteça – a raiva mais intensa associada ao rebaixamento pode já ter passado.

Mas há um momento de oportunidade aqui.

Como qualquer outro aspecto do provável rebaixamento do Wolves, o rompimento do relacionamento entre os proprietários Fosun e os torcedores não é produto apenas desta temporada.

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Os fãs reverenciaram o nome de Fosun nos primeiros anos após a aquisição; agora eles aceitam isso em vão. Grande parte da raiva foi dirigida pessoalmente ao presidente anterior, Jeff Shi, e a nomeação de Nathan Shi como seu substituto em dezembro foi recebida com muita reviravolta.

Mas a relação não está irreparável e a Fosun continua a insistir que o seu interesse permanece a longo prazo.

A declaração de Nathan Shi falava de uma “responsabilidade para eles de colocar as estruturas certas em funcionamento no Wolves para que possamos construir algo de que nos orgulhamos novamente”. A sua falta de experiência anterior no futebol não o impede de ter sucesso.

Organizar as pessoas certas em posições-chave e tomar cuidado para garantir que os torcedores se sintam investidos e respeitados pelo clube é mais importante.

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Anunciar um corte médio de 25% nos preços dos ingressos para a temporada e comprometer-se com reuniões regulares com o Conselho Consultivo de Torcedores do clube e fóruns de apoio mais amplos é um bom começo.

Ryan Leister, do podcast Wolves Report, conheceu Nathan Shi em uma das reuniões recentes. “O que afirmamos foi que as coisas que você está dizendo são ótimas, mas essas coisas só se tornarão reais, e você será acreditado e confiável, quando as palavras se tornarem ações”, disse Leister.

Corações e mentes perdidos podem ser reconquistados se os torcedores sentirem que o clube está ouvindo e puderem ver que o futebol está mais uma vez em primeiro lugar. “Se Nathan está dizendo isso, ótimo, mas ele tem que continuar nos mostrando”, acrescentou Leister.

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