A Starship, nave da SpaceX, foi capturada pelos braços mecânicos da torre de lançamento em Starbase, no Texas, após um voo orbital de teste. Lançada em 13 de novembro de 2026, a nave completou 14 voltas ao redor da Terra e permaneceu mais de 22 horas e meia em órbita.
Foi a primeira tentativa de capturar com a torre o estágio superior da Starship, que segue viagem ao espaço. O equipamento já havia sido usado anteriormente para recuperar o propulsor Super Heavy.
Como foi o retorno da Starship
Para iniciar a volta à Terra, a nave acionou seus motores por cerca de dez segundos em uma manobra de desórbita, alterando sua trajetória. Aproximadamente 35 minutos depois, começou a entrar na atmosfera.
Durante a descida, o escudo térmico formado por milhares de ladrilhos cerâmicos ajudou a proteger a estrutura da nave do calor. Na etapa final, os motores foram acionados para reduzir a velocidade e a Starship mudou de posição para ficar na vertical.
Ao se aproximar da torre, a nave foi recebida pelos braços mecânicos conhecidos como chopsticks, ou hashis, sem tocar o solo.
Testes anteriores e reutilização
O sistema Starship foi projetado para permitir a recuperação e a reutilização tanto da nave quanto do propulsor Super Heavy. Novos testes ainda são necessários para demonstrar a segurança e a confiabilidade dessas operações antes do transporte de pessoas.
Nos voos anteriores, a SpaceX testou etapas como a separação dos veículos, a reentrada da nave e a recuperação do propulsor. No quinto voo, em outubro de 2024, o Super Heavy foi capturado pela torre pela primeira vez.
Segundo o histórico apresentado sobre o programa, o 14º voo, em setembro de 2026, foi o primeiro em que a Starship alcançou a órbita terrestre. Na ocasião, a nave realizou um pouso controlado no Oceano Pacífico.
Em resumo
- Onde e quando: o 15º voo de teste foi lançado em 13 de novembro de 2026, com retorno à base de Starbase, no Texas.
- O que aconteceu: a nave completou 14 voltas à Terra e foi capturada pelos braços da torre.
- Qual é o objetivo: o sistema foi projetado para reutilizar a nave e o propulsor Super Heavy.
- Próximos desdobramentos: são necessários novos testes de segurança e confiabilidade antes do transporte de pessoas.
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