O Tottenham Hotspur, ameaçado de rebaixamento, viaja para o norte, para o Sunderland, no domingo. A BBC Sport explora alguns dos principais pontos de discussão em torno deste jogo.

Todos os olhos estarão voltados para o banco de reservas do Stadium of Light neste fim de semana, enquanto o mais recente técnico do Tottenham tenta salvar seu novo clube de um rebaixamento desastroso, faltando apenas sete jogos para o fim da temporada.

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“Tenho uma grande responsabilidade”, admitiu Roberto de Zerbi, que assinou um contrato de cinco anos sem cláusula de rescisão de despromoção. “Para mim, o Tottenham, especialmente neste momento, é talvez o desafio mais importante da minha carreira.”

Um dos muitos passos necessários para garantir a segurança do italiano e da sua comissão técnica será injetar confiança numa equipa sem confiança e ele terá de pôr fim rapidamente à sequência de 13 jogos sem vitórias na liga (E5, L8) – a pior série do clube em 91 anos.

O jogador de 46 anos talvez possa confiar no fato de que os Spurs têm estado significativamente melhor fora na Premier League do que em casa, com 20 dos 30 pontos conquistados fora de casa.

De Zerbi precisa de tempo?

Parte da conversa em torno da nomeação do italiano centrou-se na sua propensão para inícios lentos, aparentemente com tempo necessário para transmitir os seus métodos a um novo grupo de jogadores, algo que os Spurs não têm. Mas em seus últimos quatro clubes ele acertou em cheio e saiu vitorioso em sua primeira partida no campeonato com Sassuolo, Shakhtar Donetsk e Marselha.

A anomalia óbvia é Brighton, onde ele não apenas assumiu o comando no meio da temporada, mas também não conseguiu vencer nenhum dos cinco primeiros no comando. Ele, no entanto, acumulou oito pontos em seus primeiros sete jogos na costa sul e se essa forma fosse replicada em sua função atual, provavelmente garantiria a sobrevivência do Tottenham na primeira divisão.

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Uma média de 36 pontos foi suficiente para se manter na posição desde que a Premier League mudou para uma temporada de 38 jogos em 1995-96. O total necessário é de 33 pontos nas últimas 10 temporadas. Por esse critério, uma vitória seria potencialmente suficiente para De Zerbi, mas mesmo com uma vitória neste fim de semana o seu trabalho estará longe de terminar.

Recorde ao alcance do Sunderland?

O Sunderland alcançou a marca mágica de 40 pontos com a vitória sobre o Leeds United no início de março e, ao contrário do Tottenham, seu status na primeira divisão está praticamente garantido por mais um ano.

A equipa de Regis le Bris pode agora estabelecer um novo recorde do clube para o maior número de pontos numa temporada da Premier League. Eles precisam de mais 16 para superar o total anterior mais alto estabelecido pelos homens de Peter Reid em 1999-2000. Improvável dado que restam 21 pontos, mas não impossível.

O Sunderland sofreu um recorde recente contra o Tottenham na primeira divisão e não venceu em 15 jogos anteriores (E5, L10) desde a vitória em casa por 3-1 em abril de 2010. Quatro de suas cinco vitórias na Premier League sobre o clube do norte de Londres aconteceram no Stadium of Light, incluindo um triunfo memorável por 1-0 no dia de abertura da temporada 2007-08.

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Michael Chopra marcou o gol da vitória para o time recém-promovido de Roy Keane naquele dia e a vitória provou ser muito importante, já que o clube de Wearside terminou apenas três pontos acima da zona de rebaixamento, enquanto o Spurs ficou em 11º. O oposto poderá muito bem ser verdade no final de 2025-26.