Todos os pontos são iguais, mas alguns pontos são mais iguais que outros e este pareceu extremamente valioso.

Um time lesionado perdeu Ben Wilmot antes da visita ao Birmingham City, já que o Stoke City só conseguiu nomear dois jogadores reconhecidos do time principal no banco.

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Um deles foi Aaron Cresswell, que voltou de lesão e teve que dividir minutos como lateral-esquerdo com o titular Eric Bocat, que também está de fora e ainda não está pronto para jogar uma partida completa.

Isso deixou Ben Pearson e quase metade de uma equipe sub-21 no banco para oferecer pernas frescas, e um onze inicial que incluía o artilheiro Sorba Thomas como lateral-direito e outro ala, Lamine Cisse, na frente.

O Stoke parecia cansado na derrota no meio da semana para o Middlesbrough e simplesmente não conseguiu rodar tanto quanto Mark Robins certamente gostaria por causa dos números.

Depois de ter ficado em desvantagem devido a um golo fraco, sofrido numa bola parada de uma forma nada típica do Stoke, foi necessário imenso carácter e resiliência para forçar o empate frente a uma equipa do Birmingham com um registo caseiro impressionante.

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O fato de se poder argumentar com credibilidade que o Stoke era o melhor time no geral é uma prova de sua resposta coletiva às adversidades que enfrentam atualmente.

Steven Nzonzi entrou na equipe e foi excelente, e no outro extremo da escala de idade do futebol, Favor Fawunmi fez sua primeira aparição na liga na carreira e deu uma boa contribuição.

O empate mantém o Stoke em contato com os seis primeiros colocados e, faltando uma semana para o próximo jogo para colocar os jogadores em forma e, com sorte, fazer uma ou duas adições na janela de transferências, algum alívio pode estar a caminho.

O atacante holandês Milan Smit foi fotografado com torcedores do lado de fora do St Andrew's, então sua chegada por empréstimo será uma opção muito necessária para uma equipe que não tem todos os quatro atacantes reconhecidos devido a lesão.

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Se o Stoke conseguir somar pontos suficientes no curto prazo para ainda estar na disputa com 10 jogos restantes e com um elenco em boa forma, eles serão uma perspectiva assustadora para os outros times no play-off.