O Paraguai, jogando todo o segundo tempo com um homem a menos após a expulsão de Miguel Almirón pouco antes do intervalo, garantiu uma vitória heroica por 1 a 0 sobre a Turquia, mantendo vivas suas esperanças de chegar aos 16-avos de final da Copa do Mundo de 2026.
Um gol de Matías Galarza logo aos dois minutos foi suficiente para a equipe de Gustavo Alfaro garantir a vitória, eliminando a Turquia do torneio.
O resultado também garantido aos Estados Unidos, comandado pelo argentino Mauricio Pochettino, a liderança do Grupo D, horas depois de se tornarem a segunda seleção (depois do México) a se classificar para os 16-avos com uma vitória por 2 a 0 sobre a Austrália.
A partida em Santa Clara, perto de São Francisco, ficou marcada pela expulsão de Almirón, que se tornou a primeira vítima da chamada ‘Lei Vinícius’.
O meio-campista, que joga pelo Atlanta United, da MLS, e já teve passagens por Inglaterra (Newcastle United) e Argentina (Lanús), cobriu a boca enquanto falava com um adversário nos acréscimos (45+2′) do primeiro tempo.
Após ser alertado pelo VAR, o julgado salvadorenho Iván Barton mostrou o cartão vermelho, aplicando a nova regra que proíbe os jogadores de taparem a boca ao falar.
Para evitar incidentes como os supostos insultos racistas dirigidos pelo jogador argentino do Benfica, Gianluca Prestianni, o astro brasileiro do Real Madrid, Vinícius Junior, durante uma partida da Liga dos Campeões no início desta temporada, a Fifa anunciou no final de abril que, a partir deste torneio, os jogadores que fizeram esse gesto – que havia se tornado comum em campo — expulsos.
“Se um jogador cobre a boca e diz algo (…), deve-se presumir que ele disse algo que não deveria; caso contrário, não precisaria cobrir a boca”, explicou o presidente da Fifa, Gianni Infantino, em entrevista à Sky Sports.
Após a expulsão, a partida se transformou em uma batalha pela sobrevivência para o Paraguai, que sofreu pressão constante durante todo o segundo tempo por parte de uma seleção turca que desperdiçou muitas chances.
Mas, no final, a equipe de Alfaro viu seus esforços recompensados com uma vitória crucial que manteve vivas as suas esperanças.
Escalações:
Turquia: Ugurcan Cakir – Mert Muldur, Merih Demiral, Abdulkerim Bardakci (Orkun Kökcü 86′), Ferdi Kadioglu (Evren Eren Elmali 70′) – Yunus Akgün (Deniz Gul 60′), Ismail Yuksek (Can Uzun 60′) – Arda Guler, Hakan Calhanoglu (boné), Kenan Yildiz – Muhammed Kerem Akturkoglu (Baris Alper Yilmaz 46′). Técnico: Vincenzo Montella.
Paraguai: Orlando Gill – Juan Caceres (Alexandro Maidana 81′), Gustavo Gomez (boné), Omar Alderete, Junior Alonso – Diego Gomez (Victor Velazquez 67′), Adrián Cubas, Matias Galarza (José Canale 90+2′), Miguel Almirón – Isidro Pitta (Damian Bobadilla 46′), Julio Enciso (Gabriel Avalos) Stumpfs 90+1′). Técnico: Gustavo Alfaro.
