O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou, nesta segunda-feira (6), que pediu ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, que revisasse a decisão “horrível” de aplicar um cartão vermelho ao atacante da seleção americana Folarin Balogun, mas disse que não solicitou a anulação da punição.

“Pedi uma revisão porque não achei que tivesse sido falta”, disse Trump a repórteres na Casa Branca. “Tudo o que fiz foi pedir uma revisão, não disse que eles tinham que fazer isso”.

“Aquilo sequer foi uma infração. Eram dois jogadores correndo a toda velocidade que acabaram se chocando”, disse Trump.

O presidente republicano também criticou Raphael Claus, o árbitro brasileiro que tomou a decisão, descrevendo-o como “um pouco suspeito, se você analisar o passado dele”.

Balogun ficaria de fora do confronto das oitavas de final da Copa do Mundo contra a Bélgica, nesta segunda-feira, após receber um cartão vermelho direto, confirmado pelo VAR, por pisar no pé de um defensor bósnio em uma partida da fase anterior, vencida pelos EUA por 2 a 0.

– Comparação com as eleições de 2020 –

Segundo o Código Disciplinar da Fifa, um cartão vermelho direto acarreta uma suspensão automática de um jogo, decisão que não pode ser contestada pela equipe do jogador.

No entanto, a entidade máxima do futebol mundial informou no domingo que a suspensão seria revogada por um ano, após um contato pessoal de Trump.

“Teremos um time completo e a Bélgica terá um time completo. E quer saber? Se eles nos vencerem, poderão realmente se orgulhar”, disse o presidente americano nesta segunda-feira.

“Por outro lado, se eles nos vencerem… eu direi que foi manipulado, assim como a eleição de 2020 foi manipulada”, afirmou Trump, referindo-se às suas alegações falsas de fraude generalizada na eleição em que foi derrotado pelo democrata Joe Biden.

A decisão liberar Balogun para jogar as oitavas de final provocou uma reação imediata da Federação Belga de Futebol (RBFA), que se disse “assustada” com uma medida que “contradiz diretamente” o próprio regulamento da Fifa.

O atacante, artilheiro da seleção americana na Copa do Mundo com três gols, é um dos destaques da equipe e sua ausência contra a Bélgica seria uma grande dor de cabeça para o técnico Mauricio Pochettino.

A revogação da suspensão foi decidida pelo Comitê Disciplinar da Fifa, que aplicou o Artigo 27 de seu Código Disciplinar e retirou a punição por um período probatório de um ano.

“Se Folarin Balogun cometer outra infração de natureza e gravidade semelhantes durante o período probatório, a retirada da suspensão será revogada e a punição aplicada, sem prejuízo de qualquer sanção adicional imposta pela nova infração”, explicou a entidade em comunicado.