O Real Madrid está sem terreno na corrida pelo título da La Liga 2025/26 e este fim de semana pode marcar o fim oficial do seu desafio.

A viagem lateral de Alvaro Arbeloa para enfrentar o Espanyol no Estádio RCDE, sabendo que nada menos que uma vitória praticamente confirmará o que vem acontecendo há semanas.

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A diferença na liderança aumentou para assustadores 14 pontos depois que o Barcelona ultrapassou o Osasuna em uma vitória apertada por 2 x 1.

Esse resultado apenas aumentou a pressão sobre o Real Madrid, que tem lutado para encontrar consistência numa fase crucial da temporada.

A forma tornou-se uma preocupação séria, pois Los Blancos conseguiu apenas uma vitória nas últimas seis partidas em todas as competições.

Ainda mais preocupante é o seu registo fora de casa, com a última vitória fora de casa no campeonato a remontar ao início de Março, frente ao Celta de Vigo.

Agora, com grandes mudanças esperadas para o verão, incluindo um novo treinador e reforços importantes, esta partida contra o Espanyol parece mais um período de transição do que um momento decisivo para o título.

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Ainda assim, orgulho e profissionalismo exigem um desempenho forte.

Defesa

Alvaro Carreras provavelmente começará no lugar de Ferland Mendy. (Foto de Florencia Tan Jun/Getty Images)

Na baliza, Thibaut Courtois continua indisponível, embora haja um optimismo crescente de que poderá regressar a tempo do El Clasico.

Por agora, Andriy Lunin espera-se que continue entre os postes, tendo sido uma presença confiável apesar das dificuldades da equipe.

Como lateral-direito, a ausência de Dani Carvajal é um novo golpe. A lesão do espanhol significa Trent Alexander-Arnold deverá manter a sua posição, oferecendo qualidade ofensiva mas ainda se ajustando defensivamente neste sistema.

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A dupla de zagueiros provavelmente apresentará Antonio Rudiger ao lado Reitor Huijsen.

As lesões de Éder Militão e as atuações inconsistentes de Raul Asencio limitaram as opções na defesa.

No lado esquerdo, Álvaro Carreras está previsto para começar. Suas investidas e energia oferecem algo diferente, especialmente contra uma equipe que provavelmente ficará atrás e tentará frustrar o Real Madrid.

Meio-campo

Aurelien Tchouameni retornará ao onze inicial. (Foto de Carl Recine/Getty Images)

O meio-campo verá o retorno de Aurelien Tchouamenique perdeu o último jogo por suspensão.

A sua presença deverá trazer alguma estabilidade a um meio-campo que tem faltado controlo nas últimas semanas.

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Espera-se que ele seja acompanhado por Jude Bellingham e Frederico Valverde – dois jogadores que assumiram grande parte da responsabilidade da equipe nesta temporada.

Com Arda Guler afastado dos gramados, há uma decisão a ser tomada. Thiago Pitarca poderia receber a aprovação à frente de Eduardo Camavinga, que tem enfrentado críticas por exibições inconsistentes.

Ataque

A maior preocupação surge no ataque, onde Kylian Mbappe deverá ficar de fora devido a lesão. A sua ausência elimina a principal ameaça de golo do Real Madrid e obriga a uma remodelação no terço final.

Gonzalo Garcia poderia ter uma rara estreia. (Foto de Angel Martinez/Getty Images)

Arbeloa pode ficar tentado a contratar o jovem atacante Gonzalo Garcia, mas dada a magnitude da partida, Vinícius Jr. e Brahim Diaz provavelmente assumirão o papel inicial.

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Ambos os jogadores precisarão dar um passo à frente e dar a criatividade e a finalização que faltam.

Este acessório pode não ter o mesmo peso que prometeu, mas ainda é importante.

Para o Real Madrid, trata-se de adiar o inevitável e dar sinais de vida antes de uma reconstrução crucial no verão.