Semifinal da Copa dos Campeões da Investec
Bordéus-Begles (24) 38
Tenta: Gazzotti, Bielle-Biarrey, Lucu, Tameifuna, Matiu Contras: Lucas 5 caneta: Lucu
Banho (12) 26
Tenta: Muir 2, Hennessey, Carr-Smith Contras: Russel 3
O Bath foi derrotado pelo Bordeaux-Begles na costa atlântica da França, na primeira semifinal europeia da equipe inglesa em 20 anos.
Considerado o pré-jogo como o caos organizado do Bordéus versus a eficiência estruturada do Bath, o estilo da equipa francesa prevaleceu, já que os visitantes acabaram por se desgastar com o ritmo implacável do jogo.
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No Stade Atlantique Bordeaux Metropole, com lotação esgotada de 42.000 lugares, os detentores da Copa dos Campeões fizeram um primeiro tempo emocionante com tentativas para Marko Gazzotti, Louis Bielle-Biarrey e Maxime Lucu.
O campeão do Prem, Bath, sempre foi azarão, mas sofreu golpe após golpe na primeira meia hora, com o ala Will Muir marcando duas vezes.
Num jogo de qualidade internacional, os principais confrontos estavam por toda parte – Bielle-Biarrey x Henry Arundell, Matthieu Jalibert x Finn Russell – mas foi o jovem central Louie Hennessey quem fez a terceira tentativa de Bath no início do segundo tempo.
A partir daí, o Bordéus assumiu o comando, com Ben Tameifuna, suplente de mais de 23 pedras, a exercer o controlo do marcador e Temo Matiu a colocar o resultado para além da equipa de Prem, apesar da consolação tardia de Tom Carr-Smith.
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A espera de Bath por outro troféu nesta competição se estenderá por 29 anos, enquanto o atual campeão Bordeaux terá a chance de enfrentar o Leinster em três semanas.
Muir mantém Bath na luta
Uma equipa francesa venceu a Taça dos Campeões em cada um dos últimos cinco anos, e o Bordéus tem agora a oportunidade de chegar à sexta. [Rex Features]
Bath terá desejado um começo estável, mas não conseguiu nada. Alfie Barbeary – um dos cinco candidatos a jogador do ano na Copa dos Campeões – não conseguiu marcar o pontapé inicial e, dois minutos depois, Damian Penaud fez um contra-ataque forte e Gazzotti passou por cima.
Dois chutes soberbos ajudaram Bath a chegar ao placar, com o cruzamento de Russell ganhando território e o chip de Ben Spencer para a ala encontrando Muir desmarcado na linha de teste.
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Apoiado pela torcida da casa, o Bordeaux se recuperou, chutou para escanteio e depois espalhou a bola para a outra ala para Bielle-Biarrey mergulhar sem oposição.
Bath, no entanto, teve muita prática enfrentando o caos não estruturado nas excelentes quartas-de-final contra o Northampton, e permaneceu na luta com uma folga de Hennessey no meio-campo.
Bloqueio do Bordeaux Adam Coleman pode muito bem ter recebido cartão por um chute alto em Barbeary em outro dia, mas o árbitro da televisão não viu nenhum contato direto com a cabeça.
No entanto, a equipa inglesa não teve de esperar muito por outro impulso, com Arundell a atrair os defesas para permitir que Muir ultrapassasse o desarme de Maxime Lucu e conseguisse uma excelente finalização de mergulho no canto.
Muir se mostrou forte demais para o desarme de Lucu no primeiro tempo, seguido de seu excelente mergulho para acertar a bola no escanteio [Getty Images]
Queremos que dê um golpe mortal
Lucu logo encontrou uma resposta à segunda tentativa de Muir, quando uma batida no meio-campo de Bath deu a bola ao seu lado e ela foi desviada pelas mãos até que o meio-scrum conseguiu passar por baixo dos postes aos 34 minutos.
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Lucu cobrou um pênalti para uma vantagem de 24 a 12 no intervalo, com o ritmo implacável afetando claramente os jogadores visitantes.
A equipa de Johann van Graan encontrou bastante esforço após o intervalo, com uma série de ataques violentos que os levaram para a linha de teste e Hennessey aproveitou o espaço para esticar o braço.
A pressão francesa voltou. Bath foi encerrado em sua própria metade pelos próximos 10 minutos. Jalibert quase abriu caminho para a linha de teste em duas ocasiões.
Os infelizes incidentes começaram a se acumular para a equipe de Van Graan, um alinhamento lateral perdido seguido de um pênalti contra Ollie Lawrence e Muir forçado a sair lesionado.
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Os campeões flexionaram os músculos novamente, com o placar de Gaetan Barlot anulado depois que ele perdeu o controle da bola na linha de teste, apenas para Tameifuna vencer na jogada seguinte, com Charlie Ewels no sin-bin.
Se esse resultado colocou em dúvida as hipóteses de recuperação inglesa, o seguinte tornou-o quase impossível, com o substituto Matiu a receber uma bola perdida para marcar aos 76 minutos.
Como é seu costume, o time do oeste nunca desistiu da perseguição, com o substituto Carr-Smith disponível para finalizar um try na jogada final após a passagem de Arundell.
O desempenho do Bath consolidou o seu lugar entre os clubes de elite da Europa, após 20 anos sem meias-finais, mas em Bordéus defrontou uma equipa soberba que sublinhou mais uma vez a força do seu jogo versátil.
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Há um ano era um clube que nunca tinha conquistado um troféu importante – na final contra o Leinster terá a oportunidade de conquistar o segundo troféu em 12 meses.
Escalações
Bordéus-Begles: Arroz; Uberti, Penaud, Moefana, Bielle-Biarrey; Jalibert, Lucu (c); Perchaud, Lamothe, Sadie, Palu, Coleman, Bochaton, Woki, Gazzotti
Substituições: Barlot, Bonifácio, Tameifuna, Cazeaux, Vergnes-Taillefer, Matiu, Retiere, Hugo Reus
Banho: Carreiras; Arundell, Hennessey, Lawrence, Muir; Russel, Spencer (c); Obano, Dunn, Du Toit, Roux, Ewels, Bayliss, Pimenta, Barbeary
Substituições: Tuiplutu, Van Wyk, Sela, Hill, Underhill, Carr-Smith, De Glanville, Reid
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Lata do pecado: Ewels (67)
Árbitros da partida
Árbitro: Nika Amashukeli (Geórgia)
Árbitros assistentes: Gianluca Gnecchi (Itália), Eoghan Cross (Irlanda)
TMO: Ben Whitehouse (País de Gales)
