A fase de 16 avos de final da Copa do Mundo será encerrada nesta sexta-feira (3), quando serão conhecidos os últimos classificados às oitavas de final. Três partidas movimentam o torneio ao longo do dia, reunindo seleções tradicionais e equipes que buscam ampliar campanhas históricas na competição. Os confrontos serão disputados em Dallas, Miami e Kansas.
A programação começa às 15h, com Austrália e Egito no AT&T Stadium. Os australianos tentam conquistar a primeira vitória em um mata-mata de Copa do Mundo após eliminações em 2006 e 2022. Já os egípcios voltam a disputar uma fase eliminatória pela primeira vez desde 1934, embalados pela classificação conquistada após empates contra Bélgica e Irã e triunfo sobre a Nova Zelândia na fase de grupos.
Às 19h, no Hard Rock Stadium, a atual campeã Argentina encara Cabo Verde. Liderada por Lionel Messi, autor de seis dos oito gols argentinos na fase de grupos, a equipe sul-americana entra como favorita diante da seleção africana, que disputa seu primeiro mata-mata em Mundiais após surpreender ao avançar em um grupo que contava com Espanha, Uruguai e Arábia Saudita.
Fechando a rodada, às 22h30, Colômbia e Gana se enfrentam no Arrowhead Stadium. Os colombianos buscam igualar ou superar sua melhor campanha em Copas, alcançada em 2014, quando chegaram às quartas de final. Do outro lado, Gana tenta repetir o desempenho histórico de 2010, edição em que também esteve entre as oito melhores seleções do torneio, mantendo vivo o sonho de avançar novamente às fases decisivas.
