Embora ela só tenha feito sua primeira seleção em novembro, a Escócia estava na mente de Miri Taylor há muito tempo.

A ex-jovem internacional da Inglaterra, que passava dias de festa e feriados em Elgin, queria representar o país onde nasceu sua querida falecida avó.

Anúncio

Mas ela queria fazer certo. Então ela esperou até “estar no espaço certo” para competir em nível internacional.

Desde que se estreou fora do banco no empate amigável com a Ucrânia, no final do ano passado, a médio do Aston Villa pareceu-se em casa no coração da equipa de Melissa Andreatta.

Mas ela fez uma grande jornada para chegar lá.

Depois de ir para os Estados Unidos para estudar na universidade, Taylor não achava que tinha “qualidade boa o suficiente para jogar futebol internacional” quando voltou e assinou pelo Liverpool, há três anos.

“Não pensei que tivesse a maturidade futebolística que precisava para dar a um país”, disse o escocês com quatro internacionalizações à BBC Escócia.

Anúncio

“Naquela época eu não era aquele jogador e sentia que não poderia ser isso pela Escócia. Não queria ir fundo muito cedo e não sentir que estava dando o meu melhor.

“Eu precisava reavaliar onde estava e crescer como jogador e como pessoa.”

'Little não vai se lembrar de mim, mas eu definitivamente me lembro dela'

Se os primeiros dias de sua carreira na Escócia servirem de referência, Taylor teve um rápido crescimento em um período de tempo relativamente curto. Isso resume sua história até agora.

Como muitos, ela começou jogando com os meninos nas ligas infantis de domingo, para grande decepção de sua mãe.

Anúncio

“Eu simplesmente adorei, mas minha mãe disse: ‘Oh, pensei que você fosse dançarina'”, disse Taylor. “Mas isso nunca esteve nos planos para mim!”

Ela se juntou ao time local Gillingham antes de passar um ano no Charlton Athletic. Então, a grande mudança para o Chelsea – e “provavelmente a melhor academia de juniores do país” – veio antes de ela ser adolescente.

“Tive a chance de treinar com o time titular aos 16,17, o que foi uma experiência inacreditável com nomes como Katie Chapman, Millie Bright e Ji So-yun.

“Vendo seus padrões e profissionalismo dia após dia, acho que realmente criei um molde do que eu queria ser.”

Anúncio

Moldada por sete anos no Chelsea, ela concedeu ao pai fanático pelo Arsenal o desejo de jogar pelos Gunners por um ano antes de se mudar para os Estados Unidos para obter uma bolsa de estudos na Universidade Hofstra.

“Meu pai disse: 'Continue, só por um ano'. Então eu fiz isso e joguei com mulheres fortes como Kim Little – ela não vai se lembrar de mim, mas eu definitivamente me lembro dela – Alex Scott, líderes fortes desde tenra idade que moldaram a forma como eu queria jogar.”

'Percebi que não tenho vida social'

Mas nem tudo era questão de brincar. Consciente do cenário da época, Taylor queria explorar outras opções e ao mesmo tempo “aliviar o fardo financeiro” de ir para a universidade na Inglaterra.

Anúncio

Então, uma bolsa de estudos em Nova York foi enquanto ela estudava fonoaudiologia – eventualmente.

“Comecei estudando inglês e psicologia e então percebi que não tinha uma vida social, então mudei”, disse Taylor sobre seus três anos e meio de estudo.

“Foi inacreditável, um diploma realmente interessante e foi simplesmente inacreditável jogar em uma universidade nos Estados Unidos e estudar ao mesmo tempo.

“Não achei que a Inglaterra tivesse esse tipo de acessibilidade, todo esse pacote. Eu precisava dessa mudança, queria esse apoio porque nunca se sabe no futebol”.

Ela foi convocada para Angel City em sua temporada inaugural na NWSL e foi através de suas atuações lá que ela conquistou sua passagem para “a melhor liga do mundo” com o Liverpool na WSL.

Anúncio

Mas não foi fácil em Merseyside. Os minutos eram limitados e a confiança baixa, então ela foi emprestada ao Aston Villa.

“Isso mudou totalmente minha perspectiva”, disse Taylor, que se mudou definitivamente para Villa em julho de 2024.

“Conseguir minutos na WSL realmente aumenta a sua confiança e sinto que isso é algo que nem sempre fui muito bom em ter em campo.

“Mas nos últimos anos eu definitivamente superei isso e conheço a mim mesmo, meus pontos fortes e como posso mudar o jogo, dominá-lo de maneira adequada ao time com quem estou jogando e ao meu jogo, em vez de apenas criar dúvidas onde não é necessário.

Anúncio

'Temos nossa Estrela do Norte'

Taylor não precisa ter dúvidas sobre seu lugar no time “ambicioso” de Andreatta. Ela se encaixa perfeitamente.

Ela credita isso a seus companheiros de equipe – e seus “sotaques familiares e comoventes” que a lembram de sua avó -, muitos dos quais ela jogou em clubes.

Taylor tinha pouco mais de 1,80m do tamanho de Georgia Brown em Nova York, enquanto Jenna Clark era um rosto familiar de Liverpool. Freya Gregory é ex-companheira de clube, enquanto Kirsty Hanson sai na frente dela na jornada pelo Villa.

Todos eles, e todos os outros desde que entraram em um campo muito unido – “onde não há diferença entre sentar para jantar ou entrar em campo” – deixaram clara para Taylor a mensagem de tornar a Copa do Mundo no Brasil no próximo ano, se é que já não estava.

Anúncio

“Quando cheguei, eu sabia que esse era o foco, sabia pela dor do passado que sempre seria o impulso, porque temos um grupo muito ambicioso”, explicou ela.

“Não há como esconder isso. No dia seguinte todo mundo dizia: 'Esse é o objetivo'. Sinto que isso traz um bom nível de coletividade.

“Ninguém entra desanimado, não existe 'o que estamos procurando'. Há um objetivo determinado, temos nossa Estrela do Norte e todos estão no mesmo trem, o que ajuda a direcionar nosso foco e também nossa ambição.”