A convocação de Neymar para a Copa do Mundo de 2026 por Carlo Ancelotti voltou a colocar o camisa 10 no centro do debate sobre o protagonismo da seleção brasileira. Em meio a um ciclo de renovação e à busca pelo hexacampeonato, a presença do atacante do Santos é vista como uma tentativa de reunir liderança, identidade popular e peso técnico em um elenco ainda em construção.
Segundo o jornal britânico The Guardian, a decisão de levar Neymar ao Mundial representa uma “tentativa desesperada de criar o tipo de narrativa que Messi desfrutou na última edição da Copa do Mundo”, artigo publicado no sábado (23). A análise aponta que o Brasil procura uma figura capaz de centralizar expectativas, algo semelhante ao papel exercido pelo astro argentino no título conquistado em 2022.
Na campanha do Catar, Lionel Messi liderou a Argentina ao tricampeonato mundial aos 35 anos. O camisa 10 marcou sete gols, distribuiu três assistências, foi eleito o melhor jogador do torneio e encerrou um jejum argentino de 36 anos sem conquistar a Copa do Mundo.
Sem vencer o Mundial desde 2002, o Brasil chega pressionado após 24 anos sem título. O cenário aumenta diante das cobranças sobre jogadores como Vini Jr e Raphinha, que ainda não conseguiram repetir na seleção o desempenho apresentado nos clubes europeus.
Na avaliação do periódico inglês, a dependência em torno de Neymar se transformou em uma característica recorrente da equipe nacional. “A sensação era de que o Brasil precisava de um Messi para chamar de seu, e isso criou uma cultura de dependência que não beneficiava ninguém”, destacou a publicação.
Aos 34 anos, Neymar retorna ao Mundial ainda em recuperação física e tentando recuperar ritmo após conviver com lesões nas últimas temporadas. Mesmo assim, Carlo Ancelotti optou por apostar na experiência do maior artilheiro da história da seleção brasileira como peça central na caminhada pelo hexa.
Integrante do Grupo C, o Brasil estreia na Copa do Mundo no dia 13 de junho, diante do Marrocos, em Nova Jersey. Depois encara Haiti e Escócia para fechar a fase de grupos do torneio disputado nos Estados Unidos, México e Canadá.
