O técnico do Reading, Leam Richardson, descreveu sua equipe como “um trabalho em andamento”, à medida que se encaminha para terminar na primeira metade da League One.

O Royals tinha como alvo os play-offs depois de perder por uma posição e três pontos na temporada passada, mas demitiu Noel Hunt em outubro com o time em 19º.

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Richardson venceu 13 de suas primeiras 26 partidas para levar o Reading aos seis primeiros, antes de apenas dois pontos em seus últimos cinco jogos fazerem com que caíssem para o 10º lugar e perdessem novamente.

“Sabemos que estamos num trabalho em progresso”, disse Richardson à BBC Radio Berkshire após o empate 1-1 de sábado em Rotherham.

“Sabemos que estamos começando com o que temos e continuaremos fazendo isso e tentando melhorar, evoluir e melhorar.

“Nas últimas semanas tem havido uma frustração em todo o lugar porque sem esperança você não tem nada. É meu trabalho motivá-los.

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“Demos colectivamente a todos a esperança de chegar ao “play-off” e depois não temos nada. Mas agora temos de olhar em frente e ser optimistas”.

Apesar de o Reading ter tido até 14 jogadores lesionados no último mês da temporada, metade do elenco para o jogo com o Rotherham eram formados pela Royals Academy.

Jeriel Dorsett e Kelvin Ehibhatiomhan, ambos de 22 anos, começaram o jogo, enquanto Kelvin Abrefa, também de 22, e Sean Patton e Emmanuel Osho, de 19 anos, este último irmão mais novo de outro graduado do Reading, Gabriel Osho, saíram do banco.

“Sabemos que há uma grande história e uma herança neste clube de formação de jogadores”, disse Richardson.

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“Há alguns jogadores emprestados – Kadan Young e Will Keane – que estão em forma, saudáveis ​​e bem, mas acho importante olhar para o futuro e olhar para frente.

“Temos que ser nossa intenção olhar para a próxima temporada e garantir que eles tenham essa experiência para que possamos começar a trabalhar no próximo ano”.

Richardson não descartou a possibilidade de se fortalecer no verão, com torcedores e especialistas apontando frequentemente para a falta de ritmo do time.

“É evidente que desde que Jack Marriott, Randell Williams e Daniel Kyerewaa saíram da equipe, isso afeta o que estamos fazendo”, acrescentou.

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“Como técnico, não há nada melhor do que ter janelas de transferência para colocar seu próprio time em campo, por assim dizer.

“Estamos muito conscientes do grupo que temos. É preciso estar atento aos seus atributos e não colocá-los sob demasiada pressão para fazerem coisas que não podem fazer.”