O Chicago Bulls anunciou nesta terça-feira (16) a contratação de Tiago Splitter como novo treinador da franquia. Aos 41 anos, o ex-pivô da seleção brasileira assume o comando de uma das equipes mais tradicionais da NBA e se torna o primeiro brasileiro a ocupar o cargo de técnico principal da organização.
A chegada de Splitter marca mais um capítulo de uma trajetória construída com consistência desde a aposentadoria das quadras, em 2018. Depois de acumular experiência como auxiliar técnico em diferentes projetos, o brasileiro ganhou espaço no cenário internacional e agora recebe a missão de recolocar os Bulls entre os protagonistas da liga.
“Tiago se destacou durante todo o processo por sua inteligência no basquete, pela capacidade de se conectar e desenvolver jogadores e pela forma como suas equipes competem todas as noites”, afirmou Bryson Graham, vice-presidente executivo de operações de basquete do Chicago Bulls.
Ascensão rápida à beira da quadra
O brasileiro chega credenciado após uma temporada de destaque no Portland Trail Blazers. Inicialmente integrante da comissão técnica, ele assumiu o comando da equipe durante a temporada 2025/26 e levou a franquia a uma campanha de 42 vitórias e 40 derrotas, garantindo vaga no play-in e, posteriormente, a sétima colocação da Conferência Oeste.
Antes disso, Splitter já havia deixado sua marca no basquete europeu. No comando do Paris Basketball, conquistou o Campeonato Francês e a Copa da França, além de conduzir a equipe aos playoffs da Euroliga, tornando-se o primeiro treinador brasileiro a alcançar essa fase da principal competição do continente.
Reconhecimento internacional
A experiência do catarinense também inclui passagens pelas comissões técnicas do Brooklyn Nets e do Houston Rockets, além do trabalho realizado com a seleção brasileira sub-23, que conquistou a medalha de ouro em 2022.
O histórico de desenvolvimento de jovens atletas e a capacidade de adaptação a diferentes contextos foram fatores decisivos para a escolha da diretoria dos Bulls, que busca construir um projeto competitivo para os próximos anos.
O peso de comandar uma franquia histórica
Em sua primeira manifestação após o anúncio, Splitter destacou a dimensão do desafio e a responsabilidade de liderar uma das equipes mais emblemáticas da NBA.
“Quero agradecer a toda a organização do Chicago Bulls pela oportunidade de liderar esta franquia histórica. O Bulls representa tudo o que eu amo neste jogo: uma tradição vencedora, uma cidade apaixonada pelo basquete e um elenco jovem, com enorme potencial de crescimento. Estou ansioso para começar esse trabalho”, declarou.
De campeão da NBA a treinador dos Bulls
Como jogador, Tiago Splitter construiu uma carreira de destaque no basquete internacional. Após brilhar pelo Baskonia, da Espanha, chegou à NBA em 2010 para defender o San Antonio Spurs. Quatro anos depois, fez história ao conquistar o título da liga e se tornar o primeiro brasileiro campeão da NBA.
Agora, mais de uma década depois daquele feito, Splitter inicia o maior desafio de sua trajetória fora das quadras. À frente do Chicago Bulls, terá a missão de transformar potencial em resultados e escrever um novo capítulo para o basquete brasileiro na principal liga do mundo.
