Para um neutro, há poucas coisas mais divertidas no futebol do que uma dramática batalha contra o rebaixamento, mas os torcedores dos times envolvidos sentirão que deveriam vir com um alerta de saúde.
No sábado, os torcedores do West Ham e do Tottenham terão experimentado deflação e euforia. Em vários momentos, os Spurs ficaram quatro pontos atrás, fora da zona de rebaixamento, com os Hammers entrando e voltando, já que ambos garantiram vitórias vitais que agora significam que outros clubes que pensavam que estavam seguros estão mais uma vez olhando por cima de seus ombros.
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Embora de certa forma seja como você era, com a vitória do West Ham sobre o Everton e a vitória do Tottenham sobre o Wolves significando que os Spurs permanecem dois pontos atrás, as vitórias serão significativas em suas respectivas tentativas de permanecer na Premier League.
“Será assim até ao fim”, disse o treinador do West Ham, Nuno Espírito Santo, sobre a batalha contra a despromoção.
“Continue lutando, continue acreditando.”
João Palhinha marcou o gol da vitória do Tottenham no Wolves e depois disse: “Temos quatro finais [to come]. Precisamos fazer nosso trabalho. Esperemos que esta vitória possa mudar as coisas, dar-nos um pouco mais de motivação e já faz muito tempo sem vitórias.
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“O que podemos controlar neste momento é fazer o nosso trabalho até ao final da temporada e manter o clube onde ele pertence, que é a Premier League”.
'Um pouco como o último dia'
Sábado marcou a última vez antes do último jogo da temporada que West Ham e Tottenham jogarão ao mesmo tempo no mesmo dia.
Ambos os grupos de torcedores podem estar gratos por sua frequência cardíaca enquanto viveram tudo isso no sábado, especialmente em oito minutos dramáticos que viram gols cruciais acontecerem.
Veja como tudo se desenrolou:
52 minutos – West Ham 1-0 Everton
Depois de um primeiro tempo monótono, o West Ham abriu o placar contra o Everton, quando Tomas Soucek cabeceou após escanteio.
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Nesse ponto, o Tottenham estava sem gols no Wolves, o que significa que os Hammers estavam quatro vezes à frente do rebaixamento.
[BBC]
82 minutos – Wolverhampton Wanderers 0-1 Tottenham (16:42 BST)
A oito minutos do final, contra o já rebaixado Wolves, João Palhinha avançou com um gol importante, já que seu chute à queima-roupa reduziu a desvantagem que o Spurs tinha do West Ham para dois pontos.
[BBC]
88 minutos – West Ham 1-1 Everton (16:46 BST)
É um pesadelo para o West Ham, já que faltando apenas dois minutos para o final do tempo normal, eles concedem o empate quando Kiernan Dewsbury-Hall marca.
Esse placar, combinado com a vitória do Tottenham, fez com que o West Ham voltasse à zona de rebaixamento.
[BBC]
92 minutos – West Ham 2-1 Everton (16:50 BST)
Há grandes cenas de comemoração no Estádio de Londres, quando o substituto Callum Wilson marca friamente uma dramática vitória tardia para o West Ham.
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Esse resultado, juntamente com a vitória do Tottenham sobre o Wolves, significa que a diferença entre 17º e 18º lugar voltou a dois pontos.
[BBC]
“A forma como a tarde se desenrolou – com os Spurs marcando e o West Ham sofrendo quase imediatamente antes de encontrar o gol da vitória – foi um pouco como o último dia da temporada”, disse o ex-zagueiro do Arsenal, Martin Keown, à BBC Sport.
“Talvez seja um ensaio geral para o que está por vir.
“É difícil prever como será o desenrolar das coisas, mas o Tottenham deu-se uma oportunidade. Penso que os seus jogos parecem mais favoráveis e para o West Ham vai ser complicado.”
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Forest – e talvez Leeds – de volta?
“Precisamos de mais pontos, precisamos de ganhar mais jogos e precisamos de manter a nossa mentalidade”.
Muitos devem ter achado que o técnico do Nottingham Forest, Vitor Pereira, estava sendo excessivamente cauteloso quando disse isso depois de ver seu time derrotar o Sunderland por 5 a 0 na sexta-feira e somar 39 pontos.
Talvez sua cautela esteja bem colocada.
Já se passaram 15 anos desde que um time foi rebaixado da Premier League pela última vez com 39 pontos, mas depois da vitória do Tottenham a diferença entre o Forest e a última posição de rebaixamento é de cinco pontos, faltando quatro jogos para o fim.
O Leeds provavelmente terá se sentido seguro depois de atingir a marca “mágica” de 40 pontos, mas tanto eles quanto o Forest agora sentirão que precisam de pelo menos mais uma vitória para poder descansar um pouco mais facilmente.
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“Algumas pessoas veem isso como uma luta direta entre Spurs e West Ham, mas tudo pode acontecer no restante da temporada”, disse Steph Houghton, ex-zagueiro do Manchester City, à BBC Sport.
“Haverá muitas reviravoltas e acho que tudo correrá bem até o último dia.”
Quem está caindo?
Apesar de ter conseguido a tão necessária vitória no sábado, o Tottenham continua sendo o favorito para terminar na última posição de rebaixamento.
Segundo o supercomputador da Opta, os Spurs têm 60,15% de chances de terminar na 18ª colocação, enquanto para os Hammers são 37,35%.
Depois de vencer o Sunderland na sexta-feira, o Opta tinha Nottingham Forest e Leeds com menos de 1% de chances de serem rebaixados, mas agora isso aumentou – embora ligeiramente.
A Opta dá ao Forest 1,26% de chance de terminar em 18º, enquanto para o Leeds é de 1,2%.
