Um dia de estreias em Anfield e talvez de último também. Pela primeira vez, seus homens de £ 100 milhões foram gêmeos no placar quando, pela primeira vez, Alexander Isak marcou pelo Liverpool na Premier League, em Anfield. Andy Robertson marcou aquele que provavelmente será o último. Uma era gloriosa está a terminar, mesmo que o Liverpool não tenha provas suficientes até agora de que os seus gastos colossais irão anunciar o início de outra.

Era sobre o antigo e o novo. O gol de Florian Wirtz aos 96 minutos, acertado de forma elegante a 12 jardas, significou que ele e Isak marcaram no mesmo jogo, mesmo que o sueco já tivesse saído. O gol de Robertson significou que os três artilheiros poderiam ter um custo combinado de £ 249 milhões, embora ele represente apenas £ 8 milhões.

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Mas despedidas emocionais acenam. Na verdade, talvez seja necessário acelerar o processo. Se este pudesse ter sido o dia em que Mohamed Salah marcou pela última vez diante do Kop, ele saiu mancando, aplaudindo as quatro arquibancadas, um gesto que pode ter traído temores de que uma suspeita de lesão no tendão da coxa o afastaria dos últimos quatro jogos do Liverpool. “Não sabemos”, disse Arne Slot. “Vamos torcer pelo melhor.”

Para a dupla Salah e Robertson, o fim está próximo. Eles parecem mais propensos a deixar um clube com futebol na Liga dos Campeões. Anfield às vezes ficava em êxtase, outras vezes ansioso. O Crystal Palace, tantas vezes o seu clube fantasma, dificilmente poderia ter estado mais perto do empate, com o remate do suplente Jorgen Strand Larsen a acertar nos dois postes.

Mas, apesar de terem jogado bem, o feito histórico de se tornarem na primeira equipa a vencer o Liverpool quatro vezes numa época escapou-lhes. Em vez disso, Wirtz marcou seu primeiro gol em 14 jogos e o Liverpool está agora oito pontos à frente do sexto colocado Brighton, talvez precisando apenas de mais uma vitória para terminar entre os cinco primeiros. “A Liga dos Campeões é muito importante para este clube de futebol e demos um grande passo”, disse Robertson.

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Ele representa o oposto de Isak e Wirtz, uma das grandes pechinchas da história moderna de Liverpool em comparação com as duas chegadas mais caras. A longo prazo, o golo inaugural de Isak poderá revelar-se o golo mais significativo. No entanto, o segundo parecia mais sentimental; pode não haver greve mais popular em Anfield nesta temporada, pois houve poucos servidores melhores para o Liverpool na última década do que Robertson.

Anfield explodiu, o lesionado Alisson deu um soco no ar, depois que o Liverpool passou de uma área para outra, Ibrahima Konate, Wirtz e Curtis Jones combinaram para o Merseysider liberar Robertson. E lá, avançando por todo o campo, estava Robertson, retrocedendo no tempo, rebatendo Dean Henderson. “Uma finalização de atacante”, brincou o lateral-esquerdo. “Talvez eu precise sentar Alex e Hugo [Ekitike] depois disso.” Embora qualquer lição viria de um homem com 14 gols em 376 jogos pelo Liverpool.

No entanto, se Robertson é um estranho na súmula, Isak não deveria ser. “Alguém alguma vez pensou que diríamos isto há oito ou nove meses, que Alexander Isak marcou o seu primeiro [league] gol do Liverpool em Anfield [in April]?” perguntou Slot. “Isso resume esta temporada. Mas é muito bom que ele tenha marcado um. Muitas vezes nesta temporada tivemos melhores chances do que hoje. É por isso que é importante ter jogadores que consigam marcar golos como este.”

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O oportunista Isak controlou o remate errado de Alexis Mac Allister, virou-se e rematou para Dean Henderson.

Foi o primeiro gol de Isak em 2026 e o ​​primeiro desde que voltou à boa forma; se ele realmente retornou, dado o quão pouco ele se moveu inicialmente. Ele deu quatro toques antes de marcar. Mas depois de ser passageiro, seus instintos predatórios despertaram. Depois ele se envolveu mais, para dar mais otimismo ao Liverpool.

Mas as principais ovações no final foram para Robertson e Freddie Woodman, cujo primeiro jogo como titular na Premier League pelo Liverpool, contra o seu clube de infância, foi agitado e eventualmente triunfante. “O momento do jogo foi antes do 2-0, onde Freddie fez uma grande defesa ou teria sido 1-1”, disse Slot. O substituto de Alisson e Giorgi Mamardashvili defendeu bem o cabeceamento de Jean-Philippe Mateta e, segundos depois, Robertson marcou. Houve uma segunda grande defesa para evitar o cabeceamento de Maxence Lacroix. O Kop cantou em coro: “Nº 1 da Inglaterra”.

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Não exatamente, mas no momento em que a terceira escolha do Liverpool fez uma segunda bela defesa de Ismaila Sarr, ele sofreu um golo doloroso. “Meu joelho ficou preso no chão”, disse Woodman, que caiu. Daniel Munoz desviou para o gol desprotegido. “O árbitro deveria parar o jogo”, afirmou Slot, embora Andy Madley não fosse obrigado a fazê-lo.

Anfield vaiou, mas o técnico do Palace, Oliver Glasner, argumentou que Munoz era inocente. “Com Daniel foi paralelo – o goleiro levanta o braço no momento em que está prestes a chutar”, disse ele. Ele sentiu que Madley tomou a decisão certa. “Exigir que o árbitro pare o jogo pode ser muito perigoso para o futuro”, disse o austríaco. “Isso não seria o melhor para o futebol.”

Glasner esteve em discussões laterais com Slot e Virgil van Dijk e acrescentou: “Para mim, ficou claro, o guarda-redes levanta-se”. Mas houve um adendo intrigante entre sugestões que o Liverpool queria que o Palace os deixasse marcar. “Se ele não o fizer e tiver que ser substituído, então eles poderiam definitivamente ter marcado no nosso gol, porque então teria sido uma lesão grave.”

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Woodman continuou – o que significa que Slot não precisou recorrer ao goleiro Armin Pesci – e o gol de Munoz quase teve um custo adicional para o Liverpool quando Wharton dispensou Strand Larsen. Mas, no final, o Liverpool não precisou do Palace para marcar um gol. Em vez disso, Wirtz marcou. Isak também. Isso pode tornar esta uma ocasião auspiciosa. Para Robertson e Woodman, de qualquer forma, foi especial.