A ausência do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, na estreia da seleção americana na Copa do Mundo de 2026 gerou repercussão entre torcedores e analistas esportivos. Embora o país seja um dos anfitriões do torneio ao lado de Canadá e México, o republicano não compareceu à vitória por 3 a 0 sobre o Paraguai, disputada na sexta-feira (12), delegando a representação oficial ao secretário de Estado, Marco Rubio.
A decisão chamou atenção porque chefes de Estado dos países-sede costumam participar das cerimônias de abertura dos Mundiais. Em edições anteriores, líderes como o emir do Catar, Tamim bin Hamad Al Thani, em 2022, o presidente russo Vladimir Putin, em 2018, e a então presidente Dilma Rousseff, em 2014, estiveram presentes nos eventos inaugurais. A ausência de Trump ocorreu poucos dias após sua participação em outros eventos esportivos de grande porte, como a final da NBA e um torneio do UFC realizado na Casa Branca.
Nas redes sociais, torcedores criticaram a falta do presidente no jogo da seleção nacional, enquanto aliados destacaram a possibilidade de sua presença em partidas futuras. Em entrevista à rádio britânica TalkSport, Andrew Giuliani, responsável pela força-tarefa da Copa do Mundo, afirmou que a agenda presidencial é apertada, mas não descartou o envolvimento de Trump ao longo do torneio.
O episódio ocorre em meio a debates sobre a organização do Mundial nos Estados Unidos, que enfrenta questionamentos relacionados ao preço dos ingressos e às políticas migratórias adotadas pelo governo americano. Apesar da ausência na estreia, Trump já demonstrou interesse pelo futebol em ocasiões anteriores e chegou a defender que o país adote oficialmente o termo “football” para se referir ao esporte mais popular do planeta.
