Alessia Russo marcou o único gol da Inglaterra que marcou seu 500º jogo com uma vitória por 1 a 0 sobre a Islândia, em Reykjavik, esta noite.

Capitaneadas pelo retorno de Leah Williamson, as Leoas mantiveram a coragem para somar mais três pontos rumo à qualificação para a Copa do Mundo Feminina da FIFA Brasil 2027.

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Em um clássico jogo de dois tempos no Estádio Laugardalsvöllur, A defesa compacta da Islândia na primeira parte tornou incrivelmente difícil para a Inglaterra encontrar o ritmo. No segundo tempo, Hannah Hampton brilhou pela Inglaterra ao fazer algumas defesas espetaculares para selar a vitória das Lionesses, apesar da intensa pressão do time da casa enquanto o tempo passava.

Semelhante ao jogo reverso no The City Ground no mês passado, o gol de abertura veio por volta dos 20 minutos. Depois de receber a bola de Lauren Hemp, Russo desviou-se da defesa e chutou para o canto inferior da rede.

A primeira parte foi uma espécie de aula de defesa da Islândia, com a única oportunidade de ataque da primeira parte a surgir através de Dilja Zomers, pouco antes do intervalo. Infelizmente, a avançada do SK Brann não esperava que a bola lhe caísse nos pés e rematou ao lado da baliza.

Após o intervalo, houve uma mudança visível de energia por parte da Islândia, que imediatamente pressionou os visitantes que estiveram ausentes na primeira parte. No entanto, apesar das múltiplas oportunidades na frente do gol, a defesa da Inglaterra manteve-se firme e eles simplesmente não conseguiram encontrar uma saída.

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A Inglaterra teve a sua oportunidade mais clara por volta dos 70 minutos, quando um cruzamento rápido de Russo encontrou Beth Mead na área, mas a guarda-redes Cecilía Rán Rúnarsdóttir estava lá para impedir as Leoas de ampliarem a vantagem.

À medida que o tempo se esgotava, momentos depois do primeiro remate de Sandra Jessen ter sido sinalizado por impedimento, um momento caótico de pinball deixou a equipa islandesa e os adeptos surpreendidos por não terem empatado. Sveindís Jónsdóttir, que se manteve bastante quieto nesta partida, conseguiu vencer Lotte Wubben-Moy na ala e fazer um lindo cruzamento para a área para encontrar Jessen. O meio-voleio do atacante acertou a trave antes de Zomers acertar o rebote. Felizmente, Hampton estava lá novamente para bloquear com a perna estendida antes que a bola fosse finalmente afastada por Niamh Charles.

Até ao final do prolongamento, a Islândia continuou a lutar pelo empate e sentir-se-á magoada por não ter levado nada depois do desempenho muito melhor na segunda parte.

A Inglaterra atualmente lidera seu grupo de qualificação com quatro vitórias em quatro. As Leoas completaram a campanha de qualificação com jogos frente à Espanha e à Ucrânia, em Junho.