Agora, a tartaruga
vive uma aposentadoria confortável na residência oficial do governador de Santa
Helena, onde seu aniversário será comemorado durante todo fim de semana
Agence France-Presse
(crédito: Liam Yong/Reprodução Guinness Book)
Ele nasceu logo após a morte de Napoleão e agora é
oficialmente o animal terrestre vivo mais velho do planeta. A tartaruga
Jonathan completa 190 anos, aproximadamente, na ilha de Santa Helena, onde o
imperador francês morreu no exílio em 1821.
Com base nas medidas de sua carapaça, os especialistas
calculam que Jonathan nasceu por volta do ano de 1832 e que cinco décadas
depois foi levado para o remoto território britânico no Atlântico Sul, a partir
das ilhas Seychelles, de onde se originou.
Mas sua idade é apenas uma estimativa: uma fotografia
tirada logo em sua chegada à Santa Helena em 1882 mostra que ele já tinha pelo
menos 50 anos, mas certamente era mais velho.
Agora, a tartaruga vive uma aposentadoria confortável na
residência oficial do governador de Santa Helena, onde seu aniversário será
comemorado durante todo fim de semana com eventos que incluem a emissão de um
selo especial.
Sua imagem já aparece nas moedas de 5 centavos e nos
selos do órgão de imigração desta ilha de 4.500 habitantes.
As comemorações culminam no domingo com um “bolo de
aniversário” feito com os alimentos favoritos de Jonathan. Ele gosta
especialmente de cenoura, alface, pepino, maçã e pera, segundo seus tratadores
entrevistados pela AFP em 2017.
Apesar da idade avançada, e de ter perdido a visão e o
olfato, embora mantenha uma audição intacta, ele tem predileção por uma
tartaruga fêmea chamada Emma, uma jovem de cerca de 50 anos.
“Eu o ouço regularmente no gramado brincando com
Emma. Mas tenho que observá-los quando eles entram em ação, porque as
tartarugas podem virar de costas e nunca mais se levantar. Isso não estava na
descrição do meu trabalho!”, comentou, aos risos, a então governadora Lisa
Phillips.
No início deste ano, Jonathan foi premiado com um título
no Livro Guinness de Recordes para o animal terrestre vivo mais velho do mundo,
e este mês também foi nomeado a tartaruga mais velha do mundo.
“Se pensarmos que ele nasceu em 1832 (…) Deus,
como o mundo mudou!”, exclama Joe Hollins, um veterinário aposentado que
agora é o principal cuidador de Jonathan.
“As guerras mundiais, a ascensão e a queda do
Império Britânico, os governadores, os reis e as rainhas que se sucederam, é
extraordinário!”, enumera.
Embora esperem que continue vivo por muitos anos, as
autoridades de Santa Helena já fazem planos para a eventual morte do venerável
quelônio: sua carapaça será preservada para a posteridade.
