Um estudo com quase 2 mil crianças de 9 e 10 anos encontrou uma associação entre jogar videogames e o desempenho em testes de memória de trabalho e controle de impulsos. A pesquisa, porém, não demonstrou que os jogos causaram as diferenças nem que melhoraram o aprendizado escolar.
Conduzido por pesquisadores da Universidade de Vermont, nos Estados Unidos, o trabalho foi publicado na revista científica JAMA Network Open. Os dados fazem parte do Adolescent Brain Cognitive Development, projeto apoiado pelos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos.
O que os testes avaliaram
Os pesquisadores compararam crianças que não jogavam videogames com outras que relatavam jogar pelo menos três horas por dia. O segundo grupo apresentou respostas mais rápidas e precisas em tarefas de memória de trabalho e controle de impulsos.
A memória de trabalho permite guardar e usar informações por períodos curtos. Já o controle de impulsos está relacionado à capacidade de conter respostas automáticas.
Exames de ressonância magnética funcional também apontaram diferenças na atividade de regiões cerebrais ligadas à atenção, à memória e ao processamento de informações. O estudo não separou os resultados por gênero de jogo.
Associação não comprova melhora no aprendizado
Como a análise observou os grupos em um determinado momento, não é possível saber se os jogos contribuíram para o desempenho ou se crianças com determinadas habilidades tinham maior interesse por videogames.
O grupo que jogava por três horas ou mais também apresentou pontuações mais altas em indicadores de problemas de atenção, sintomas depressivos e sintomas associados ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Segundo os pesquisadores, as pontuações não atingiram níveis considerados clinicamente significativos nos grupos analisados.
Os autores ressaltam que os resultados não justificam o uso ilimitado de videogames. A pesquisa tampouco demonstrou melhora em notas, alfabetização ou outras medidas de desempenho acadêmico.
Os cientistas pretendem acompanhar as crianças durante a adolescência e o início da vida adulta para investigar a relação entre hábitos de jogo, cérebro e comportamento ao longo do tempo.
O que a pesquisa mostra
- Onde foi feito: pesquisadores da Universidade de Vermont analisaram dados de crianças nos Estados Unidos.
- O que foi observado: crianças que jogavam ao menos três horas por dia tiveram melhor desempenho em dois testes cognitivos do que aquelas que não jogavam.
- Jogos melhoram as notas?: o estudo não demonstrou melhora no desempenho escolar nem uma relação de causa e efeito.
- Próximos passos: os pesquisadores pretendem acompanhar os participantes ao longo do desenvolvimento.
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