Se houvesse uma “vitamina” para curar a tensão, certamente os jogadores do Arsenal a tomariam.

Os Gunners enfrentam o Manchester City no domingo, em uma partida no topo da tabela que pode definir sua temporada – e potencialmente o tempo de Mikel Arteta no comando do clube.

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A sua equipa tem seis pontos de vantagem na liderança da Premier League, mas apesar de ter chegado às meias-finais da Liga dos Campeões, venceu apenas um dos últimos cinco jogos em todas as competições.

O técnico do Arsenal já falou sobre a “vontade de vencer” dele e dos torcedores, e que o desespero dos torcedores em ver o sucesso levou a alguns momentos de tensão, principalmente em casa.

Antes da derrota para o Bournemouth, no grito de guerra de Arteta aos apoiadores, ele os exortou a “trazerem o almoço, trazerem o jantar” e acrescentou “vamos todos juntos”.

Os Gunners foram vaiados após a derrota por 2-1 para os Cherries e, devido aos altos riscos do jogo com o Sporting nos quartos-de-final da Liga dos Campeões, quatro dias depois, compreensivelmente houve alguns momentos de nervosismo.

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Na partida de alto risco de domingo, Arteta tenta evitar que a tensão se infiltre no campo.

“Essa deve ser a vitamina para todos”, disse ele.

“Tudo o que fizermos, isso nos elevará para sermos melhores, nos levará a ser melhores. Ter mais fome e desejo de fazer isso do que de forma negativa.”

Mas será que a tensão dos torcedores e os altos riscos da disputa pelo título terão um papel no sucesso dos Gunners?

Por que os torcedores do Arsenal estão nervosos

Os torcedores têm bons motivos para estar ansiosos rumo à parte final da corrida pelo título, depois de três segundos lugares consecutivos e uma espera de 22 anos pelo título da primeira divisão.

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É estranho que um time no topo da tabela com seis pontos de vantagem seja questionado sobre por que as coisas não estão indo bem, mas isso se deve à forma como os resultados e o desempenho caíram nas últimas semanas.

O Arsenal sob o comando de Arteta joga com controle e usa isso para oprimir os times enquanto os prende de volta ao seu próprio meio-campo.

Mas quando uma equipe resiste a isso, isso pode levar a atuações nervosas e dúvidas sobre o estilo de jogo.

A equipa do Arsenal está repleta de talentos e os adeptos podem ficar frustrados porque os que estão nas áreas avançadas não parecem conseguir expressar-se.

Arteta está jogando desta forma, pois dá ao Arsenal a melhor chance de se tornar vencedor e, se o fizer, poucos questionarão seus métodos.

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Ele ignorou as vaias recentes, dizendo que a frustração dos fãs “vem do lugar certo”.

“Acho que a paciência dos torcedores não é ilimitada”, disse o jornalista de futebol Rory Smith ao Monday Night Club da BBC Radio 5 Live.

“Eles não são um time especialmente bonito e isso não importa. Se você ganhar o título, ninguém se importa, isso se justifica.

“A maioria dos torcedores dos Emirados entende que tem visto um futebol muito melhor do que o dos times do Arsenal há relativamente pouco tempo e o dos times do Arsenal Mikel Arteta.

“Eles se tornaram uma equipe muito deliberada, programada e formatada.”

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Mas com a próxima equipe de Pep Guardiola, que se vencer o Arsenal poderá estar na liderança na próxima vez que o Arsenal jogar em casa contra o Newcastle, Smith acha que Arteta terá que mudar na próxima temporada se os Gunners não ultrapassarem a linha durante esta campanha.

“Você pode vencer e entediar os fãs, mas se quiser entediá-los, então você tem que vencer, esse é o negócio.”

Como Arteta tentou melhorar a atmosfera dos Emirados

O histórico de Arteta em abril não é bom como técnico do Arsenal e ele tem uma porcentagem de vitórias de apenas 42% em jogos da Premier League.

Ele é conhecido por tentar criar ganhos marginais para fazer seu lado ultrapassar os limites.

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E isso se estendeu às mudanças nos Emirados, onde Arteta participou das discussões para remover a cobertura do túnel, mudando o estilo do anúncio do gol, introduzindo shows de luzes antes dos grandes jogos e entregando mensagens apaixonadas aos torcedores antes dos jogos.

Antes da derrota do Bournemouth, foram disputados dois pacotes de destaques, um com narração de Arteta que visava construir o clima e transmitir a importância do jogo aos torcedores.

Mas o tiro pode sair pela culatra quando o entusiasmo não corresponde ao desempenho – embora a derrota para os Cherries tenha sido apenas a segunda derrota em casa na temporada.

“O City está muito em forma neste momento e nós obviamente não estamos”, disse um torcedor do Arsenal à BBC Sport.

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Outro acrescentou: “Acho que agora é 50/50 e se perdermos no domingo, será mesmo do City”.

'Se ele não tiver o apoio da torcida, uma decisão terá que ser tomada'

O Arsenal tornou-se conhecido pela sua excelência nos lances de bola parada nesta temporada, em vez do futebol fluido.

Seus próprios torcedores começaram a se inclinar para essa habilidade e torcer pelos cantos, enquanto o técnico Nicolas Jover tem um mural fora dos Emirados.

“Se falarmos com outros treinadores, eles adoram o Arsenal em toda a Europa”, acrescentou Smith ao falar sobre o seu estilo de jogo, que pode levar à frustração do público.

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“Acho que eles são uma verdadeira obra-prima do coaching, mas não são bons de assistir. Pela forma como são organizados e configurados, outros treinadores realmente os admiram.

“Eu me pergunto agora, nesta fase da temporada, o quanto isso se resume à disciplina tática e ao pensamento estratégico e mais a ver com a psicologia.”

Mas sejam quais forem as perspectivas sobre seu estilo de jogo, o ex-atacante do Blackburn, Chris Sutton, acredita que é agora ou nunca para Arteta, o que aumenta a tensão em torno da disputa pelo título.

“Acho que ele terá um problema se não conseguir ultrapassá-los na Premier League ou na Liga dos Campeões”, disse Sutton à BBC Radio 5 Live.

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“Isso mudará o cenário em que os torcedores do Arsenal o veem, porque ele está lá há bastante tempo.

“Não creio que o Arsenal tenha engarrafado isso, e se acabar perdendo [the title] é porque o Manchester City é uma boa equipa com qualidade.

“Mas os torcedores do Arsenal verão isso de forma diferente e se ele não tiver o apoio dos torcedores, uma decisão precisará ser tomada, então acho que é tudo ou nada para ele.

“Eles têm que vencer a Premier League ou a Liga dos Campeões ou ele será um caso perdido.”