Depois de nove anos e mais de 450 jogos, Bernardo Silva encerrará sua brilhante carreira no Manchester City no final da temporada.

O jogador de 31 anos, que chegou ao City vindo do AS Monaco pelo que agora parece modestos £ 43 milhões em 2017, confirmou na quinta-feira que deixará o clube quando seu contrato atual expirar neste verão.

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Durante sua passagem pelo Etihad, Silva conquistou 19 troféus importantes, incluindo seis títulos da Premier League e o primeiro troféu da Liga dos Campeões do clube.

Ele ainda pode aumentar esse número antes de sua saída no final de maio, com a equipe de Pep Guardiola ainda buscando o sucesso na Premier League e na FA Cup.

Mas sejam quais forem as semanas finais da campanha, o legado de Silva no City já está garantido.

Ele será lembrado ao lado de grandes nomes da atualidade como Sergio Aguero, Vincent Kompany e Kevin de Bruyne como uma das figuras definidoras da era de maior sucesso do clube.

Aqui, a BBC Sport analisa por que Silva será considerado um dos maiores jogadores a vestir a camisa do Manchester City.

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'Não há ninguém que possa fazer o que ele faz'

Quando Silva chegou ao City em 2017, juntou-se a uma equipa que só tinha vencido a Premier League duas vezes, sendo que o sucesso mais recente ocorreu três anos antes.

Nove anos depois, porém, Silva – agora o segundo jogador com mais tempo no clube – ajudou a transformar o City numa força dominante no futebol inglês e desempenhou um papel central na conquista do título da Premier League pela sua equipa em seis das últimas oito temporadas.

Sua primeira conquista do título veio em sua campanha de estreia, quando o City se tornou o primeiro time na história da Premier League a somar 100 pontos em uma temporada de 38 jogos.

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Em 2019, a contagem de 98 pontos do City foi suficiente para levar o Liverpool ao título por um único ponto, naquela que é amplamente considerada uma das maiores corridas pelo título da história do futebol inglês.

Entre 2021 e 2024, City e Silva fizeram ainda mais história ao se tornarem o primeiro time a conquistar quatro títulos consecutivos.

Silva ainda pode conquistar o sétimo título da Premier League no final da temporada, com o City ainda perseguindo o Arsenal nas últimas semanas da temporada.

O internacional português também ajudou a transformar o City numa potência a nível europeu e internacional.

Em 2023, ele teve, sem dúvida, seu melhor desempenho com a camisa do City durante a segunda mão das semifinais da Liga dos Campeões contra o Real Madrid, quando sua dobradinha no primeiro tempo ajudou o City a chegar à final. Lá, eles venceram o Inter de Milão para conquistar o troféu e, com isso, completaram uma tripla histórica.

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No momento em que este artigo foi escrito, Silva fez 451 partidas pelo City – o sétimo maior número na história do clube – e contribuiu com 76 gols e 77 assistências.

Ele é, em muitos aspectos, a personificação perfeita do City de Guardiola: um jogador naturalmente talentoso cujo talento é acompanhado por um ritmo de trabalho implacável e agressivo.

Mas sua influência vai muito além do campo. Nos últimos anos, ele emergiu como uma das principais figuras de liderança do City após as saídas de Kompany, Aguero, De Bruyne e Kyle Walker, culminando com sua nomeação como capitão do clube em 2025.

Após o anúncio de quinta-feira, Steph Houghton, ex-zagueiro do Manchester City e da Inglaterra, elogiou Silva pela maneira como ele deu o exemplo nos últimos nove anos.

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“Não há ninguém que possa fazer o que ele faz. Com Bernardo, ele é um tipo de líder diferente de Kompany ou Fernandinho”, disse ela ao 5 Live.

“Muito disso se deve ao desempenho e ao fato de ele liderar os meninos em certas coisas. Você não pode culpar seu esforço toda vez que ele veste uma camisa do Manchester City.

“Não importa onde ele esteja jogando, ele dá absolutamente tudo.”

Análise: 'Ele tem sido o coração de um Manchester City conquistador'

A notável relação entre jogos e troféus de Silva – 19 em 451 jogos, correspondendo a um em cada 24 jogos – é a razão pela qual ele terá sempre o estatuto de grande jogador do Manchester City.

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Ele chegou ao City vindo de Mônaco em maio de 2017, tendo desempenhado um papel fundamental na eliminação da equipe de Pep Guardiola da Liga dos Campeões da temporada anterior, como parte de uma equipe excelente que também incluía Kylian Mbappe.

Desde então, ele tem sido o coração de um time conquistador do Manchester City que atingiu seu auge em 2023. Eles venceram sua primeira Liga dos Campeões, derrotando o Inter de Milão por 1 a 0 em Istambul, e completaram a tripla depois de já terem vencido a Premier League e a FA Cup.

E nesta temporada, como capitão, ele continua sendo um contribuidor notável aos 31 anos, já que o City se aproxima ameaçadoramente do líder Arsenal na Premier League, já tendo vencido a Carabao Cup e com uma semifinal da FA Cup contra o Southampton, time do campeonato, pela frente.

Ele ainda poderia se despedir conquistando outra tripla doméstica.

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O jogador português foi – e ainda é – o operador completo do meio-campo, cujos níveis de desempenho ainda são tão elevados que terá pretendentes na elite europeia, como Barcelona e Juventus, e talvez ainda mais longe, na Arábia Saudita.

Silva é um criador e competidor consumado, um artista com uma ponta afiada que detesta a derrota e sempre exigiu os mais altos padrões, além de apoiar, seus companheiros de equipe.

Ele comemorou triunfos com entusiasmo, mas também é lembrado (pelo menos com carinho pelos torcedores do City) por se recusar a aplaudir o recém-coroado campeão da Premier League do Liverpool quando eles jogaram no Etihad Stadium em julho de 2020, descrevendo o ritual como “uma espécie de hipocrisia”.

A resposta de Silva, ou a falta dela, foi desaprovada por muitos setores, mas apenas consolidou seu status entre os torcedores do City como um dos símbolos de uma era de ouro no clube.

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Guardiola e todos no Manchester City reconhecerão que Bernardo Silva precisará de muitas substituições.

Como os fãs reagiram?

Ian, do Lake District: “A palavra é usada demais, mas ele é uma lenda genuína.”

Alex, de Manchester: “Um dos melhores para vestir a camisa, subestimado por muitos. Não teríamos vencido o que vencemos sem ele. Real Madrid em casa na temporada de tripla vitória, ele era impossível de jogar. Será uma grande falta e insubstituível.”

Martin, de Northampton: Ele tem sido um colosso durante todo o seu tempo na cidade. O homem simplesmente resume o que é uma lenda do clube. Obrigado, Bernardo.”

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Ollie, Richmond: “O mais próximo de Messi que a liga já viu. Um jogador tão bonito de se assistir e o City tem um trabalho nas mãos tentando substituí-lo!”

Duncan, Pico Alto: Jogar mais de 450 partidas na era moderna com uma agenda implacável e lotada é uma prova do caráter e da preparação física de Bernie. Como já mencionado, sua melhor noite foi sem dúvida contra o Real Madrid na semifinal da Liga dos Campeões 22-23 contra o Madrid. Ele era simplesmente impossível de jogar.

Salal, Reino Unido: Bernardo deixa uma verdadeira lenda do City e do futebol inglês. Durante anos, ele foi a cola que manteve o time unido, principalmente após as saídas de Touré e Aguero. O City não teria conquistado metade dos títulos que conquistou sem ele.

Dermot, torcedor do Manchester United de Belfast: “Como torcedor do Manchester United, ficarei feliz em vê-lo pelas costas, já que ele tornou minha vida uma miséria em uma ou mais ocasiões. Foi um prazer vê-lo jogar no Prem. Um ato de classe. Boa sorte para o futuro Bernardo.”

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